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文｜賽博汽車，作者 | 章漣漪
資本開始不相信自動(dòng)駕駛了。
今年以來(lái)，美股上市的自動(dòng)駕駛類公司，市值與高峰期相比平均下跌約80%-90%。截止美東時(shí)間12月12日收盤，自動(dòng)駕駛公司Aurora股價(jià)為1.13美元/股，與峰值相比跌落近95%；專注于自動(dòng)駕駛卡車業(yè)務(wù)的TuSimple、Embark，處境類似，股價(jià)跌落都在98%左右。
與此同時(shí)，一些車企也在減少高階自動(dòng)駕駛領(lǐng)域布局。最典型的代表是大眾：一方面，其于今年10月底，剛剛與福特一起宣布關(guān)閉所投資自動(dòng)駕駛公司Argo；另一方面，大眾新任CEO奧博穆表示正在重新審核公司自動(dòng)駕駛汽車計(jì)劃，推遲Trinity項(xiàng)目中L4級(jí)技術(shù)落地時(shí)間。
……
不過(guò)短短幾年時(shí)間，自動(dòng)駕駛從“黃金賽道”轉(zhuǎn)至低迷。原因很大程度在于：L4級(jí)自動(dòng)駕駛的商業(yè)化落地太過(guò)艱難，投資者已經(jīng)失去信心，轉(zhuǎn)而投向更安全、更短期的量產(chǎn)輔助駕駛項(xiàng)目。
在此之下，通用逆勢(shì)而為，不僅沒有收縮旗下自動(dòng)駕駛公司Cruise，甚至還要加大投資力度。
與福特和大眾認(rèn)為Robotaxi短期內(nèi)不會(huì)盈利不同，通用汽車CEO瑪麗·博拉 （Mary Barra)）認(rèn)為，到2030年，該業(yè)務(wù)每年可產(chǎn)生500億美元的收入?；诖?，瑪麗近日表示，預(yù)計(jì)通用汽車將繼續(xù)每季度支出5億美元、每年支出20億美元用于Cruise擴(kuò)張。
在車企紛紛傾向“保守”的當(dāng)下，通用此舉顯得格外激進(jìn)。
這不是通用今年來(lái)第一次從資本層面表達(dá)對(duì)Cruise的支持，早在今年初通用即用真金白銀進(jìn)行了表示。
3月18日，通用汽車宣布：增資21億美元，收購(gòu)軟銀愿景基金在自動(dòng)駕駛公司Cruise中的股份。
本次追加投資之后，通用汽車在原本已是Cruise公司大股東的基礎(chǔ)上，持股比例增至八成左右，成為絕對(duì)控股股東。本田汽車、微軟、沃爾瑪集團(tuán)和普信金融集團(tuán)等共持有剩余約兩成股份。
資料顯示，軟銀愿景基金于2018年通過(guò)一筆22.5億美元的交易首次獲得Cruise的少數(shù)股權(quán)。不過(guò)，這筆資金擬分兩次轉(zhuǎn)給Cruise，第一筆資金9億美元已經(jīng)到賬，剩下的13.5億美元計(jì)劃在自動(dòng)駕駛汽車投入商用之后再行支付。
由于商業(yè)化慢于預(yù)期，Cruise沒有等來(lái)軟銀愿景基金的第二筆注資。而通用汽車，在投入21億美元獲得軟銀愿景基金所持股份之后，還將繼續(xù)投資13．5億美元，以兌現(xiàn)此前軟銀愿景基金所作的承諾。
至此，通用幾乎可以說(shuō)取得了Cruise的絕對(duì)話語(yǔ)權(quán)，而軟銀相當(dāng)于賺了12億美元退場(chǎng)，不失為一種“雙贏”。
軟銀選擇此時(shí)退場(chǎng)，一方面是出于自身戰(zhàn)略布局需求；另一方面也是因?yàn)镃ruise自動(dòng)駕駛技術(shù)遲遲無(wú)法實(shí)現(xiàn)商業(yè)化落地。
Cruise的基本路線與Waymo類似，都是采用自上而下的模式，但無(wú)路是技術(shù)落地，還是商業(yè)化部署，Cruise都慢于后者。
早在2017年底的通用汽車投資者會(huì)上，通用汽車即宣布計(jì)劃于2019年實(shí)現(xiàn)RoboTaxi在美國(guó)商業(yè)化運(yùn)營(yíng)。然而直至2022年初軟銀退出，這個(gè)計(jì)劃都未能實(shí)現(xiàn)。而Waymo早在2018年即推出了相關(guān)業(yè)務(wù)。
很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，Cruise自動(dòng)駕駛技術(shù)一直處于測(cè)試運(yùn)營(yíng)階段。在2016年通用入股后，Cruise快速擴(kuò)大規(guī)模，先后收購(gòu)兩家技術(shù)和芯片公司，同時(shí)開始大幅啟動(dòng)無(wú)人車路測(cè)和模擬訓(xùn)練。
Δ DMV發(fā)布的2021年各自動(dòng)駕駛公司路測(cè)數(shù)據(jù)
根據(jù)美國(guó)加州車輛管理所（DMV）數(shù)據(jù)顯示：2021年，Cruise的路測(cè)里程為87.6萬(wàn)英里，路測(cè)車輛為138輛。僅次于Waymo的567輛實(shí)際路測(cè)車隊(duì)規(guī)模和232萬(wàn)英里測(cè)試?yán)锍?/strong>。
不過(guò)，在商業(yè)化道路上，Cruise走得很慢。
盡管2021年6月，加州公共事業(yè)委員會(huì)（CPUC）為Cruise頒發(fā)了加州第一張無(wú)人駕駛服務(wù)許可證，允許其開啟商業(yè)運(yùn)營(yíng)探索。但根據(jù)CPUC發(fā)布的聲明，在乘客乘坐其自動(dòng)駕駛出租車時(shí)，Cruise公司不得收取費(fèi)用，而且必須提交有關(guān)其自動(dòng)駕駛車輛的季度報(bào)告，以及乘客安全計(jì)劃。
所以，這并不算是真正意義上的商業(yè)化部署。
有意思的是，在軟銀退出Cruise之際，后者正在逐步迎來(lái)商業(yè)化落地。
今年3月，CPUC向Cruise頒發(fā)了RoboTaxi商用許可證，允許在提供RoboTaxi服務(wù)后收取乘客費(fèi)用，前提是配備安全員。
在完成對(duì)Cruise中軟銀愿景基金股份收購(gòu)后，瑪麗·博拉表示，此次增資不僅將簡(jiǎn)化Cruise的股權(quán)結(jié)構(gòu)，還將賦予通用汽車和Cruise極高的靈活度，大力推進(jìn)自動(dòng)駕駛的商業(yè)化應(yīng)用并深挖潛力，實(shí)現(xiàn)技術(shù)的最大價(jià)值增值。
于是，Cruise商業(yè)化布局加快。
6月3日，Cruise獲得加州公用事業(yè)委員會(huì)頒發(fā)的無(wú)人駕駛部署許可證，正式開啟無(wú)人駕駛出租車收費(fèi)業(yè)務(wù)，首批投入30輛RoboTaxi。
至此，Cruise成為了美國(guó)主要城市中第一家運(yùn)營(yíng)無(wú)人駕駛的網(wǎng)約車平臺(tái)，收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)為8.72美元/2公里，其中車程費(fèi)為每公里0.5美元、每分鐘耗時(shí)費(fèi)0.4美元、基礎(chǔ)費(fèi)用5美元以及1.5%的城市稅。據(jù)稱，這一數(shù)字低于乘坐其他出租車的費(fèi)用。在美國(guó)，同樣車程優(yōu)步至少需要10.41美元。
官網(wǎng)顯示，Cruise參與運(yùn)營(yíng)的車輛是Cruise AV，為Cruise旗下第一代自動(dòng)駕駛汽車，在雪佛蘭Bolt的基礎(chǔ)上進(jìn)行定制而來(lái)，其中40%的硬件為自動(dòng)駕駛所獨(dú)有，目前已經(jīng)行駛了數(shù)百萬(wàn)英里的城市里程。
為了確保安全性，加州政府在運(yùn)營(yíng)地點(diǎn)、時(shí)間和速度等方面做了一系列限制：經(jīng)營(yíng)范圍在舊金山地區(qū)；最高時(shí)速不超過(guò)30mph；運(yùn)營(yíng)時(shí)間在晚上10 點(diǎn)到早上6點(diǎn)之間，不允許在“大雨、大霧、濃煙、冰雹、雨夾雪或大雪”的天氣條件運(yùn)行。
運(yùn)營(yíng)一段時(shí)間后，今年9月Cruise又宣布，計(jì)劃在未來(lái)90天內(nèi)將Robotaxi服務(wù)擴(kuò)展至美國(guó)亞利桑那州鳳凰城和德克薩斯州奧斯汀兩地后。
10月底，該公司透露，已開始邀請(qǐng)這兩地的潛在用戶加入“等候名單”、成為當(dāng)?shù)厥着w驗(yàn)Cruise Robotaxi的乘客。據(jù)悉，項(xiàng)目為付費(fèi)服務(wù)，且有可能打破僅在晚上10-早晨6點(diǎn)營(yíng)業(yè)限制，實(shí)現(xiàn)全天候營(yíng)業(yè)。
今年12月初，Cruise首席運(yùn)營(yíng)官Gil West對(duì)外表示，公司計(jì)劃進(jìn)入“很多市場(chǎng)”，并在2023年將業(yè)務(wù)規(guī)模擴(kuò)大到“數(shù)千輛”車。
在Cruise的規(guī)劃中，上述Cruise AV只是一個(gè)過(guò)渡產(chǎn)品，其最終將運(yùn)營(yíng)一臺(tái)由通用和本田合作開發(fā)的無(wú)人駕駛出租車Origin。
2020年1月，Cruise在舊金山發(fā)布名為“Origin”的無(wú)人駕駛汽車，新車沒有踏板和方向盤等傳統(tǒng)控制裝置，由通用、Cruise和本田聯(lián)手打造。
2021年4月，迪拜從Cruise訂購(gòu)了4000輛自動(dòng)駕駛班車；同年6月，Cruise獲得通用50億美元的多年期信用貸款額度，開始試量產(chǎn)100輛Origin車。
盡管看上去Cruise無(wú)人駕駛落地進(jìn)展較為順利，但在實(shí)際運(yùn)用過(guò)程中存在諸多問(wèn)題。
今年5月，Cruise AV商業(yè)化運(yùn)營(yíng)不久，即有內(nèi)部員工向加州監(jiān)管機(jī)構(gòu)匿名舉報(bào)，Cruise 存在故意隱瞞涉及車輛和業(yè)務(wù)具有潛在破壞性的問(wèn)題，如安全報(bào)告系統(tǒng)仍處于混亂狀態(tài)。
6 月，Cruise再次卷入風(fēng)波，先后發(fā)生兩起交通事故。先是其Robotaxi在左轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)彎處與一輛迎面而來(lái)的豐田普銳斯發(fā)生碰撞，導(dǎo)致兩人受輕傷；后有十幾輛Cruise AV無(wú)故停在十字路口致交通癱瘓，直到駕駛員將其駛離。
事后，Cruise回應(yīng)稱，是“技術(shù)問(wèn)題”所致，并進(jìn)行了Robotaxi的軟件更新。
此外，為保證Cruise Origin未來(lái)能夠大規(guī)模穩(wěn)定量產(chǎn)，不僅是關(guān)注軟件，Cruise也在加大硬件投入。
今年9月，Cruise硬件部門主管Carl Jenkins表示，公司已為其自動(dòng)駕駛車自主研發(fā)了四款芯片：一款名為Horta的計(jì)算芯片，是汽車的主要大腦；一款處理傳感器數(shù)據(jù)的Dune芯片；一款用于雷達(dá)的芯片；還有一款芯片將在不久后公布。
上述芯片選用ARM架構(gòu)，采用CPU+NPU+其他定制核心來(lái)組成SoC芯片。據(jù)介紹，Cruise正在與一家亞洲芯片制造商合作，預(yù)計(jì)2025年實(shí)現(xiàn)裝車。
理想豐滿，但現(xiàn)實(shí)骨感。
正如上文所言，高級(jí)別自動(dòng)駕駛依然有兩大難題尚未解決：一是商業(yè)化步履艱難；二是實(shí)現(xiàn)難度極大。
通用認(rèn)同上述觀點(diǎn)。
今年9月，Cruise首席執(zhí)行官Kyle Vogt在一次會(huì)議中坦言，自動(dòng)駕駛行業(yè)已經(jīng)從“極端樂(lè)觀”轉(zhuǎn)向“極度悲觀”。
因此，Cruise并不過(guò)分執(zhí)著于L4及以上自動(dòng)駕駛的實(shí)現(xiàn)，它甚至要把更多目光放在輔助駕駛上。
實(shí)際上，通用一直都在進(jìn)行輔助駕駛的研發(fā)，最核心的產(chǎn)品是Super Cruise，該系統(tǒng)配備了前置單目攝像頭、6顆毫米波雷達(dá)（1長(zhǎng)距和5短距）以及Mobileye EyeQ3芯片的硬件設(shè)備，在凱迪拉克車型搭載。
與其Robotaxi商業(yè)化落地相似，Cruise的Super Cruise發(fā)展速度也十分緩慢，僅凱迪拉克少量車型搭載，且沒有NOA等高階功能，與特斯拉的AutoPilot存在明顯的代際差異。
通用也意識(shí)到了這一點(diǎn)。
或許說(shuō)，正是出于賦能內(nèi)部車型考慮，通用會(huì)在去年底、今年初，釋放出一連串大動(dòng)作。除了上文所述收購(gòu)軟銀股份外，還迫使時(shí)任CEO Dan Ammann離職。
據(jù)彭博社報(bào)道，此前Ammann對(duì)于Cruise的后續(xù)發(fā)展：一方面，希望先專注于開展Robotaxi業(yè)務(wù)，然后再去分配資源；另一方面，期待盡早上市，獲取更多資金和自動(dòng)駕駛?cè)瞬?/strong>。
Barra則觀念相左。她希望Cruise能夠保留在通用內(nèi)部，短期內(nèi)不獨(dú)立上市，這樣，通用汽車將在擁有其高額估值的同時(shí)，也能實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛技術(shù)共享，幫助企業(yè)增強(qiáng)產(chǎn)品力。
于是，Cruise創(chuàng)始人Kyle Vogt回歸CEO一職，他的下一階段任務(wù)，不止要考慮Robotaxi，更要加快輔助駕駛落地，或許在未來(lái)很長(zhǎng)時(shí)間段，實(shí)現(xiàn)Cruise對(duì)通用汽車內(nèi)部賦能更加重要。
通用在輔助駕駛領(lǐng)域最新的產(chǎn)品是Ultra Cruise，該系統(tǒng)于CES 2022上發(fā)布，將支持高速公路變道和高速出口匝道輔助駕駛等功能。
資料顯示，Ultra Cruise是基于高通Snapdragon Ride平臺(tái)打造的系統(tǒng)。軟件方面由通用汽車內(nèi)部開發(fā)定義；硬件方面則是由通用汽車和高通公司共同開發(fā)的5納米級(jí)新計(jì)算架構(gòu)提供。
感知方面，通用汽車依然選擇的是更穩(wěn)妥的激光雷達(dá)路線，在布置了多個(gè)攝像頭和毫米波雷達(dá)的同時(shí)，該系統(tǒng)還在擋風(fēng)玻璃后面集成了一顆激光雷達(dá)。
通用方面稱，Ultra Cruise的目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)在95%的駕駛場(chǎng)景下脫手駕駛，不過(guò)其依然是L2級(jí)自動(dòng)駕駛。
相比此前的保守，在Ultra Cruise推出之際，通用汽車顯然要加快智能輔助駕駛上車。
根據(jù)規(guī)劃，Ultra Cruise將從2023年開始部署，首先搭載在凱迪拉克旗艦純電轎車Celestiq上。未來(lái)，Super Cruise將進(jìn)一步下沉到更多主流車型。
在被通用收購(gòu)之初，Cruise希望抱有獨(dú)立性，這也是其引入軟銀等投資者的原因。正是因?yàn)榇?，?016年至今，Cruise對(duì)于通用汽車來(lái)說(shuō)，技術(shù)加持并不算大，花銷倒是越來(lái)越多。財(cái)報(bào)顯示，今年前三季度，Cruise已經(jīng)累計(jì)虧損14億美元。
顯然，Mary Barra期待Cruise能夠給以回報(bào)。在掌握后者絕對(duì)控制權(quán)后，可以預(yù)見，Mary Barra不會(huì)只盯著遙遙無(wú)期的Robotaxi，她期待借助Cruise自動(dòng)駕駛技術(shù)積累，反哺量產(chǎn)車型，從而提升財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)，拉抬通用股價(jià)。
畢竟，作為一家百年老字號(hào)車企，無(wú)論是產(chǎn)品，還是股價(jià)，被新貴特斯拉“吊打”的感受，通用應(yīng)該不喜歡。
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