執(zhí)行本次飛行任務(wù)的四名宇航員（左起）Mark Pathy、Larry Connor、Michael López-Alegría、和Eytan Stibbe（來(lái)源：SpaceX官方）
馬斯克正快速推動(dòng)SpaceX載人航天商業(yè)化。
美東時(shí)間4月8日11時(shí)17分，世界首富埃隆·馬斯克（Elon Musk）創(chuàng)立的美國(guó)太空探索技術(shù)公司（SpaceX），利用“獵鷹9號(hào)”火箭從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射升空，將4位平民乘客送往國(guó)際空間站。
據(jù)悉，這次是SpaceX公司與美國(guó)初創(chuàng)商業(yè)航天企業(yè)公理太空公司（Axiom Space）合作，利用“龍”飛船為后者執(zhí)行首個(gè)前往國(guó)際空間站的全私人載人航天任務(wù)Ax-1。
這是SpaceX公司首次以包機(jī)形式運(yùn)送平民前往國(guó)際空間站(ISS)，即全部運(yùn)載游客（全商業(yè)）、無(wú)任何職業(yè)宇航員（全私人）之旅，寫下美國(guó)首次完全是非現(xiàn)役太空人參與的造訪國(guó)際空間站紀(jì)錄。
同時(shí)，這也是美國(guó)宇航局（NASA）首次對(duì)外開(kāi)放國(guó)際空間站，將低空地球軌道空間，放手交給民營(yíng)航天公司去商業(yè)化經(jīng)營(yíng)的構(gòu)想也進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)。
馬斯克也再次書寫自己歷史，利用“獵鷹9號(hào)”火箭完成第一個(gè)全私人載人航天飛行任務(wù)。
截至鈦媒體APP發(fā)稿前，SpaceX“龍”飛船在飛行大約20個(gè)小時(shí)后，已于北京時(shí)間今天凌晨抵達(dá)國(guó)際空間站。至此，國(guó)際空間站第一次迎來(lái)了“非現(xiàn)役太空人”宇航員組成的太空旅行團(tuán)。
首次包含普通游客的國(guó)際空間站合照（來(lái)源：SpaceX）
執(zhí)行本次Ax-1發(fā)射任務(wù)的四名太空旅行團(tuán)成員，包括NASA前宇航員邁克爾·洛佩茲-阿萊格里亞（Michael López-Alegría）、美國(guó)企業(yè)家拉里·康納（Larry Connor）、加拿大投資人馬克·帕西（Mark Pathy）和以色列商人埃坦·斯蒂比（Eytan Stibbe），后面這3位富商則要為本次旅行各自支付5500萬(wàn)美元（約合人民幣3.5億元）。
曾4次前往太空的邁克爾，于2012年離開(kāi)美國(guó)NASA，目前是公理太空公司副總裁，將在Ax-1任務(wù)中擔(dān)任任務(wù)指揮官。而70多歲的康納擔(dān)任飛行員，帕西和斯蒂比擔(dān)任任務(wù)專家。
2021年1月，SpaceX方面宣布了機(jī)組人員的名單，隨后，這四名宇航員為此進(jìn)行了750到1000小時(shí)的地面訓(xùn)練，以便在太空上可以實(shí)現(xiàn)全天候訓(xùn)練與停留。
美國(guó)宇航局稱，4名升空的游客將在國(guó)際空間站，與站內(nèi)職業(yè)太空宇航員一起參加科學(xué)實(shí)驗(yàn)工作。四名乘客2天往返，計(jì)劃在軌道實(shí)驗(yàn)室上待8天，參與教育推廣和創(chuàng)新研究實(shí)驗(yàn)，共計(jì)10天后返回地球。
邁克爾曾表示，對(duì)其他3位乘客來(lái)說(shuō)，這次任務(wù)“100%不是度假”，3位乘客與各種機(jī)構(gòu)、醫(yī)院和其他研究實(shí)體合作。
具體來(lái)說(shuō)，他們將進(jìn)行商業(yè)癌癥研究，開(kāi)展腫瘤類器官建模，為未來(lái)空間任務(wù)提供信息，加速對(duì)策發(fā)展，提高宇航員安全。這還可以為地球上的癌癥前期、癌癥和其他疾病的檢測(cè)治療提供工具。而且他們還將和研究機(jī)構(gòu)合作，進(jìn)行一系列人類健康和技術(shù)調(diào)查，包括老齡化、慢性疼痛等。
此外，Ax-1任務(wù)還將為NASA把額外的科學(xué)樣本和空間站有效載荷帶回地球，包括太空中種植的辣椒，任務(wù)期間進(jìn)行的老化和心臟健康研究樣本，以及帶回裝滿氧氣和氮?dú)獾难a(bǔ)給系統(tǒng)容器罐等。
據(jù)悉，本次發(fā)射是該枚獵鷹9號(hào)一級(jí)助推器的第5次飛行，一二級(jí)分離后，一級(jí)助推器返回著陸在大西洋里的無(wú)人駕駛駁船上。本次任務(wù)也是SpaceX龍飛船第5次飛往國(guó)際空間站的載人航天飛行，執(zhí)行本次任務(wù)的載人龍飛船此前曾執(zhí)行過(guò)Demo-2和Crew-2兩次載人發(fā)射任務(wù)。
美國(guó)過(guò)去一直反對(duì)讓國(guó)際空間站接納非專業(yè)太空宇航員，現(xiàn)在態(tài)度軟化，并將低空地球軌道空間私有化，由SpaceX這種民營(yíng)航天公司主導(dǎo)其商業(yè)化發(fā)展。
2010年，美國(guó)NASA推出了合作商業(yè)航天員計(jì)劃（Commercial Crew Program，簡(jiǎn)稱CCP），尋求像SpaceX這樣的私人承包商航天器服務(wù)，將實(shí)驗(yàn)設(shè)備和補(bǔ)給運(yùn)送到國(guó)際空間站在軌實(shí)驗(yàn)室，利用商業(yè)運(yùn)輸?shù)哪芰?，將美?guó)的太空計(jì)劃商業(yè)化，從而推進(jìn)美國(guó)高質(zhì)量科學(xué)研究和技術(shù)開(kāi)發(fā)。
“從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，NASA的目標(biāo)是成為許多客戶在低地球軌道上購(gòu)買服務(wù)的獨(dú)立、商業(yè)和自由飛行的可居住目的地之一。”美國(guó)NASA曾解釋稱。
2020年5月30日，SpaceX“龍”飛船成功將兩名美國(guó)NASA宇航員送入太空并抵達(dá)空間站，實(shí)現(xiàn)首個(gè)民營(yíng)載人航天發(fā)射任務(wù)。（詳見(jiàn)鈦媒體前文：《SpaceX實(shí)現(xiàn)首次載人發(fā)射全記錄！馬斯克成功開(kāi)啟商業(yè)航天新時(shí)代 | 鈦媒體深度》）
去年，SpaceX、維珍銀河以及藍(lán)色起源等公司在太空旅游領(lǐng)域展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。
2021年7月11日，維珍銀河公司的“團(tuán)結(jié)”號(hào)太空船在美國(guó)新墨西哥州完成首次滿員太空試飛，公司創(chuàng)始人布蘭森隨行‘9天后，美國(guó)藍(lán)色起源公司的“新謝潑德”飛行器在得克薩斯州完成首次載人太空試飛，公司創(chuàng)始人、亞馬遜創(chuàng)始人貝索斯隨行；9月15日，SpaceX用“獵鷹9”火箭將“龍”飛船成功送上太空，由4名非專業(yè)宇航員組成的“太空旅行團(tuán)”在繞地軌道上飛行了3天。
而本次四位宇航員組成的太空旅行團(tuán)，成功抵達(dá)國(guó)際空間站，意味著SpaceX和美國(guó)NASA在載人航天方面更進(jìn)一步，首次實(shí)現(xiàn)了美國(guó)載人航天的商業(yè)化。
中國(guó)科學(xué)院國(guó)家空間科學(xué)中心原主任吳季教授曾表示，馬斯克的SpaceX公司證明了私營(yíng)部門參加載人航天運(yùn)輸不再是個(gè)噱頭，而是開(kāi)辟了新領(lǐng)域。此后，企業(yè)將可以向政府及其他希望購(gòu)買服務(wù)的機(jī)構(gòu)或個(gè)人出售個(gè)人太空旅行等服務(wù)。
Ax-1發(fā)射任務(wù)的新聞發(fā)布會(huì)上，公理太空公司CEO邁克爾·薩弗雷迪尼(Michael Suffredini) 表示，目前國(guó)際空間站只有15個(gè)國(guó)家的專業(yè)宇航員擁有并運(yùn)營(yíng)，但此次任務(wù)完成后，可以為更多個(gè)人、國(guó)家和公司提供全私人上太空的機(jī)會(huì)，讓大家能夠使用國(guó)際空間站，并最終在太空中做更多的事情。
“宇宙是無(wú)限的、宇宙是未知的，宇宙這個(gè)實(shí)體，它的生活方式很多都是未知的，所以要飛向宇宙，我們需要對(duì)它有所了解。”邁克爾表示，SpaceX和公理太空公司此次載人航天的商業(yè)化合作，遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于藍(lán)色起源和維珍銀河等其他公司的客戶服務(wù)。
執(zhí)行Ax-1任務(wù)的獵鷹9號(hào)飛船（來(lái)源：SpaceX官方）
據(jù)悉，今年4月19日，執(zhí)行完太空任務(wù)的四名宇航員將返回地球，飛船在佛羅里達(dá)州對(duì)出海岸附近濺落。而Axiom計(jì)劃在2023年，舉行第二次國(guó)際空間站之旅，并準(zhǔn)備于2024年將客艙模組與空間站連接。（本文首發(fā)鈦媒體App，作者｜林志佳）
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