【編者按】今日,新聞集團(tuán)宣布下周將關(guān)閉iPad報(bào)紙應(yīng)用程序The Daily。該應(yīng)用程序上線時(shí)間不到兩年。該公司表示,將于12月15日停止該應(yīng)用程序的獨(dú)立出版。作為第一份獨(dú)立發(fā)售的純平板新聞產(chǎn)品,The Daily曾得到默多克和喬布斯的共同關(guān)注,也曾被傳統(tǒng)媒體熱捧為新的機(jī)會(huì),如今回頭卻如曇花一現(xiàn)。
? ? ? 鈦媒體也隨之推出相關(guān)系列文章,探討傳統(tǒng)媒體和數(shù)字化媒體的未來(lái)。上一篇,鈦媒體專欄作者魏武揮供稿,直言《The Daily之死,“內(nèi)容為王”已亡?》,以下為復(fù)旦大學(xué)新聞學(xué)院教師鄧建國(guó)的供稿,數(shù)字化讀物并不會(huì)因?yàn)槭菙?shù)字化就天然優(yōu)勢(shì),電子讀物不是要無(wú)限逼近紙質(zhì)讀物,他的核心在于能否建立閱讀生態(tài)。
電子書的未來(lái)到底在何方?
電子書銷售模式差異導(dǎo)致價(jià)格扭曲
這次美國(guó)商務(wù)部的反壟斷訴訟的主要焦點(diǎn)是電子書的價(jià)格。而與紙質(zhì)書一樣,電子書的價(jià)格會(huì)應(yīng)采取不同的銷售模式(代理模式或批發(fā)模式)而不同。
相關(guān)五家出版商(哈切特SA、哈伯科林斯、麥克米蘭公司、企鵝集團(tuán)和西蒙&舒特)與蘋果使用的是代理銷售模式。2010年,該五家出版商與蘋果公司簽署協(xié)議約定,約定出版商對(duì)“基于蘋果公司在線平臺(tái)銷售”的電子書定價(jià),銷售額中出版商獲得70%,蘋果公司獲得30%,同時(shí)該五家出版商不允許其他零售商(如亞馬遜)以更低價(jià)格出售同類電子書。
與此相對(duì)照,亞馬遜的圖書則采取“批發(fā)銷售模式”。在該模式中,出版商為圖書確定批發(fā)價(jià),圖書銷售商可以自行為電子書定價(jià),在此模式下,出版商和亞馬遜等電子書銷售商的收入幾乎均等。但由于以上銷售模式的差異,蘋果平臺(tái)上銷售的有些電子書竟然會(huì)高于亞馬遜上打折銷售的紙質(zhì)書價(jià)格。這對(duì)讀者而言顯然是不可理解的。因此,五家出版社與蘋果公司的協(xié)議被認(rèn)為阻止了作為蘋果競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的亞馬遜為消費(fèi)者提供更廉價(jià)的電子書,從而推高了電子書的整體市場(chǎng)價(jià)格,自然遭致商務(wù)部的反壟斷訴訟。
電子書要為讀者創(chuàng)造新的價(jià)值
由于出版商和銷售商的內(nèi)部安排導(dǎo)致電子書價(jià)格高于相同內(nèi)容的紙質(zhì)書,這樣的價(jià)格扭曲無(wú)疑需要糾正,否則不利于電子書的普及。但從更長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)說(shuō),電子書的優(yōu)勢(shì)絕不能僅通過(guò)其比紙質(zhì)書低的價(jià)格來(lái)體現(xiàn),而更應(yīng)該通過(guò)它可以為用戶創(chuàng)造更多和更新的獨(dú)特價(jià)值來(lái)體現(xiàn)。
我認(rèn)為,相對(duì)于紙質(zhì)書,電子書的前景如何,最關(guān)鍵的一點(diǎn)不在于價(jià)格(雖然目前價(jià)格也很重要),也不在于其能否做到“越來(lái)越像紙質(zhì)書”,而在于它能不能為用戶提供相對(duì)紙質(zhì)書而言的新價(jià)值,從而對(duì)讀者形成一種拉力,吸引他們以更快的速度接受電子書。
電子書并不是一種“一次性定型”的產(chǎn)品,它仍然在不斷“演化”。它應(yīng)該根據(jù)自己與紙質(zhì)書的相對(duì)位置,不斷做出調(diào)整。正如大多數(shù)“新”媒介技術(shù)的發(fā)展一樣,作為新媒體,電子書的發(fā)展是一個(gè)不斷彌補(bǔ)自身相對(duì)于“舊”媒體(紙質(zhì)書)的不足,同時(shí)發(fā)揚(yáng)自身獨(dú)有優(yōu)勢(shì)的過(guò)程。要言之,相對(duì)于紙質(zhì)書,電子書要做到“取長(zhǎng)補(bǔ)短、發(fā)揮自身優(yōu)勢(shì)”,這樣才能形成對(duì)讀者的拉力。
很明顯,在彌補(bǔ)自身不足方面,電子書已經(jīng)有了長(zhǎng)足進(jìn)展:首先,在閱讀的清晰度和舒適性上,電子書已經(jīng)通過(guò)“電子墨水”基本解決了。據(jù)說(shuō)iPad3的“Retina”顯示技術(shù)也在這方面有很大的改進(jìn),可折疊的顯示媒介也呼之欲出。其次,為了能讓讀者如引用紙質(zhì)書一樣的引用電子書文獻(xiàn),現(xiàn)在很多電子書已經(jīng)具備了與紙質(zhì)書的頁(yè)碼對(duì)應(yīng)功能。但是,我們要認(rèn)識(shí)到,電子書“無(wú)限逼近紙質(zhì)書”是不可能的,而且沒(méi)有意義,其未來(lái)在于充分發(fā)揮自身所長(zhǎng)。而在這一方面,實(shí)踐已越來(lái)越多,方向也越來(lái)越明晰。
第一、便利性。如通過(guò)終端綁定信用卡一鍵購(gòu)書,數(shù)十秒內(nèi)書就可以無(wú)線傳送到用戶終端,這省去了讀者花時(shí)間逛實(shí)體書店和排隊(duì)付款等麻煩。
第二、便攜性。如今很多電子書基本已經(jīng)解決了便攜性的問(wèn)題。一個(gè)Kindle可以裝載3500本書,相當(dāng)于一個(gè)可以隨身攜帶的小型圖書館。
第三、數(shù)據(jù)安全性。如亞馬遜推出的“云圖書館”讓擁有多個(gè)終端(桌面電腦、筆記本電腦、手機(jī)、Kindle、iPhone和iPad等等)的讀者在所有終端上閱讀到動(dòng)態(tài)同步的內(nèi)容。即使電子終端丟失了,讀者仍可以從“云端”將自己購(gòu)買的書籍下載到新的終端里面,而不必重新購(gòu)買這些書。這就確保了讀者的藏書不僅可以隨時(shí)隨地獲得,還可以永不丟失。
第四、社會(huì)化閱讀。這包括兩個(gè)方面:首先,讀者在電子書上做標(biāo)注時(shí),可以實(shí)時(shí)在自己的終端上看到其他讀者對(duì)本書中同一段所做的標(biāo)注;其次,讀者可將自己做的讀書筆記實(shí)時(shí)發(fā)布到社會(huì)性媒體中,與其他讀者實(shí)時(shí)共享。電子書的社會(huì)化閱讀功能意味著,如果說(shuō),我們從前的基于紙質(zhì)書的閱讀是封閉的和獨(dú)立的,那么現(xiàn)在的電子閱讀則是開(kāi)放的、社區(qū)性的和協(xié)作性的。在閱讀的同時(shí),讀者能輕松找到同好,實(shí)時(shí)分享對(duì)某本書、某個(gè)觀點(diǎn)和某個(gè)作家的看法,這是一種前所未有的閱讀體驗(yàn)。
以上幾個(gè)方面,都是電子書能夠提供而紙質(zhì)書不可能具備的,因此對(duì)讀者而言是新的價(jià)值,能將讀者拉向電子書。
電子書更需建立閱讀生態(tài)
需要指出的是,電子書要被更多讀者更快地接受,不能僅僅關(guān)注電子書或移動(dòng)閱讀平臺(tái)本身,而更要關(guān)注和快速響應(yīng)讀者的真實(shí)需求,圍繞電子書和移動(dòng)閱讀平臺(tái)為核心建設(shè)電子書閱讀和銷售基礎(chǔ)設(shè)施與閱讀環(huán)境。
以亞馬遜為例,它在尊重和滿足讀者真實(shí)需求的基礎(chǔ)上,著力建設(shè)一個(gè)基于Kindle閱讀器的內(nèi)容銷售和服務(wù)生態(tài)環(huán)境,已經(jīng)獲得了巨大的成功。它向讀者提供高效的與信用卡綁定的“一鍵購(gòu)書”功能、全球有效的3G網(wǎng)絡(luò)、無(wú)縫社交媒體發(fā)布功能;它為每一臺(tái)售出的Kindle提供大容量云儲(chǔ)存空間和免費(fèi)郵箱,讓全球范圍內(nèi)的讀者能將個(gè)人文檔轉(zhuǎn)換成合適格式后再無(wú)線發(fā)回到他們的Kindle上。
我們可以想想看,為了能在Kindle上賣書和其他內(nèi)容,亞馬遜為此作出了多大的投入?這是一種實(shí)力,但更是一種遠(yuǎn)見(jiàn)。而讓它具備這種遠(yuǎn)見(jiàn)的,其實(shí)很簡(jiǎn)單,不過(guò)是堅(jiān)持“讀者永遠(yuǎn)是對(duì)的”——尊重和努力滿足用戶需求而已。
在滿足用戶需求的同時(shí),亞馬遜又能發(fā)現(xiàn)新的機(jī)遇。如通過(guò)向所有Kindle用戶提供免費(fèi)郵箱和個(gè)人文檔格式轉(zhuǎn)換服務(wù),亞馬遜的服務(wù)器上積累了大量可供開(kāi)發(fā)的內(nèi)容,同時(shí)也動(dòng)態(tài)地獲得了每一個(gè)讀者的閱讀偏好等非常有價(jià)值的數(shù)據(jù),為基于Kindle的個(gè)性化廣告投放做好了鋪墊。
在以上生態(tài)系統(tǒng)的支撐下,亞馬遜賣出了一個(gè)終端,就綁定了一個(gè)讀者,發(fā)現(xiàn)了新的商業(yè)模式,拓展了其收入來(lái)源。而考察其他不少電子書品牌,由于不能或不愿意投資建設(shè)相應(yīng)的服務(wù)基礎(chǔ)設(shè)施和生態(tài)系統(tǒng),進(jìn)而在自己和讀者之間建立某種“抓手”,電子書提供者只能淪為一個(gè)硬件銷售商,從事“一錘子買賣”,在賣出一個(gè)終端的同時(shí)就失去了讀者——在賣出終端之后,其和讀者之間的聯(lián)系就中斷了,無(wú)法形成可持續(xù)的商業(yè)模式。而且,這種方式還容易傷害紙質(zhì)書的出版商,因?yàn)檫@樣銷售出去的終端只能讓讀者更愿意和更便利地閱讀盜版內(nèi)容。
目前,在美國(guó),88%的成年人擁有一部手機(jī),57%有一臺(tái)筆記本電腦,19%有電子書閱讀器,擁有平板電腦的人均比例也為19%,而63%的成年人至少有一種無(wú)線上網(wǎng)設(shè)備。而在中國(guó)13.39億人口中,有10億手機(jī)用戶,5.13億網(wǎng)民,2011年,中國(guó)手機(jī)網(wǎng)民數(shù)量到達(dá)了近4億,移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的覆蓋和應(yīng)用將在2012年出現(xiàn)快速增長(zhǎng)。
與此相適應(yīng)的將是,埋頭端著手機(jī)或其他移動(dòng)終端細(xì)細(xì)看的移動(dòng)閱讀“低頭一族”將會(huì)越來(lái)越壯大。因此,電子書的未來(lái)無(wú)疑是光明的,但這一光明的未來(lái)需要我們自己去創(chuàng)造。在這一過(guò)程中,我們固然會(huì)面臨諸如盜版和價(jià)格壟斷等障礙,但更重要的是要充分認(rèn)識(shí)到電子書的未來(lái)并不在于其能無(wú)限逼近紙質(zhì)書,而在于我們能否真正了解和用足電子書的平臺(tái)特性,加強(qiáng)閱讀生態(tài)的布局和建設(shè),為讀者提供紙質(zhì)書無(wú)法提供的新的價(jià)值。■






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喜歡電子書的社會(huì)化閱讀性,這是非常好的。