盡管信中強(qiáng)調(diào),交易完成后沐瞳將保持獨(dú)立運(yùn)營,管理結(jié)構(gòu)不變,張?jiān)品救艘怖^續(xù)留任CEO。但這筆據(jù)傳價(jià)值超過60億美元的交易,依然清晰地宣告了字節(jié)跳動(dòng),這個(gè)曾被視為騰訊在游戲領(lǐng)域最強(qiáng)勁的挑戰(zhàn)者,正式從MOBA這張賭桌上,選擇了“棄牌”。
字節(jié)的抽身,如同多米諾骨牌倒下的第一塊。牌桌的另一角,曾經(jīng)的“榜眼”網(wǎng)易,正面臨著其MOBA旗艦《決戰(zhàn)平安京》上線以來最猛烈的一場“內(nèi)爆”。
而在牌桌之外,一個(gè)所有人都無法忽視的新玩家米哈游,正帶著虛幻引擎5(UE5)的鋒芒,悄然亮劍,直指MOBA市場的腹地。
中國MOBA市場的上半場戰(zhàn)爭,以挑戰(zhàn)者的退場和守成者的危機(jī)為注腳,草草收官。而下半場,一場圍繞著騰訊王座的,新王與舊王之間的硬碰硬,才剛剛拉開序幕。
張?jiān)品珒?nèi)部信的發(fā)布,為沐瞳持續(xù)了近兩年的收購傳聞畫上了句號。自2024年起,關(guān)于字節(jié)跳動(dòng)意圖出售旗下游戲業(yè)務(wù)的討論便不絕于耳,而作為其游戲版圖中最值錢、也最具戰(zhàn)略意義的資產(chǎn),沐瞳科技的歸屬始終是焦點(diǎn)。
這次交易的背景,是字節(jié)跳動(dòng)對游戲業(yè)務(wù)的一次徹底的戰(zhàn)略重估。2021年,字節(jié)以約40億美元的“天價(jià)”收購沐瞳,彼時(shí)被行業(yè)解讀為向騰訊游戲帝國腹地發(fā)起的總攻。
沐瞳旗下《決勝巔峰》(MLBB)是東南亞“國民級”MOBA,是全球少數(shù)能在商業(yè)和影響力上與《王者榮耀》掰手腕的產(chǎn)品。手握沐瞳,字節(jié)不僅獲得了可觀的海外現(xiàn)金牛,更重要的是,拿到了一張直面騰訊核心優(yōu)勢的入場券。
然而游戲,尤其是重度自研游戲,是一個(gè)投入巨大、周期漫長且充滿不確定性的賽道。對于習(xí)慣了用算法和流量快速迭代、追求效率最大化的字節(jié)跳動(dòng)而言,游戲開發(fā)的“慢”與“重”,似乎始終與其基因存在某種程度的沖突。
在經(jīng)歷了數(shù)年的高舉高打后,字節(jié)的游戲業(yè)務(wù)并未能在國內(nèi)市場對騰訊構(gòu)成實(shí)質(zhì)性威脅。隨著公司整體戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向聚焦AI等核心領(lǐng)域,剝離重資產(chǎn)的游戲業(yè)務(wù),回籠資金,成為一個(gè)理性的商業(yè)選擇。
此次接盤的SavvyGamesGroup,背景雄厚,是沙特“2030愿景”計(jì)劃下,意圖將本國打造為全球游戲與電競中心的核心執(zhí)行者。對于SGG而言,收購在全球市場得到驗(yàn)證的沐瞳,是其實(shí)現(xiàn)野心的關(guān)鍵一步。
而對于字節(jié),超過60億美元的售價(jià),相較于當(dāng)年的收購價(jià),無疑是一筆成功的投資。
從戰(zhàn)略層面看,字節(jié)的退出,意味著國內(nèi)MOBA市場由騰訊、字節(jié)、網(wǎng)易構(gòu)成的“三國殺”格局,已經(jīng)提前瓦解。那個(gè)曾經(jīng)最有資本、最有決心挑戰(zhàn)騰訊霸權(quán)的玩家,最終選擇了用一種體面的方式,結(jié)束自己的MOBA征途。
字節(jié)選擇主動(dòng)離場,而網(wǎng)易則正在經(jīng)歷一場被動(dòng)的“坍塌”。風(fēng)暴眼,正是其運(yùn)營多年的MOBA游戲《決戰(zhàn)平安京》。
春節(jié)后,B站這個(gè)被公認(rèn)為《決戰(zhàn)平安京》玩家和內(nèi)容創(chuàng)作者最集中的社區(qū),爆發(fā)了一場史無前例的UP主“退游潮”。大量頭部和中腰部UP主發(fā)布視頻,宣布停止更新平安京相關(guān)內(nèi)容,并“倒戈”轉(zhuǎn)向其直接競品《王者榮耀》。
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這次UP主集體出走,直接導(dǎo)火索就是沒錢了。據(jù)多位UP主控訴,作為游戲內(nèi)容生態(tài)最重要的一環(huán),B站的平安京UP主們竟然長期享受不到任何來自官方的直播補(bǔ)貼。
他們只能與其他平臺的創(chuàng)作者一同,瓜分短視頻創(chuàng)作激勵(lì)中那點(diǎn)微薄的“低保”。與此形成鮮明對比的是,官方卻將每月高達(dá)20萬元的專項(xiàng)直播補(bǔ)貼,投向了社區(qū)氛圍相對零散、用戶畫像尚不清晰的抖音平臺。
這種“殺熟”式的運(yùn)營策略,成了壓垮駱駝的最后一根稻草。一位UP主在視頻中悲憤地表示:“我們就像是為愛發(fā)電多年的‘老夫老妻’,眼睜睜看著官方拿著全部家當(dāng),去外面找‘小三’。”這種被拋棄和不被尊重的感受,迅速在創(chuàng)作者社群中蔓延,最終演變成了這場決絕的集體行動(dòng)。
UP主的退游潮,只是《決戰(zhàn)平安京》乃至網(wǎng)易整個(gè)MOBA戰(zhàn)略困境的一個(gè)縮影。在表象之下,是產(chǎn)品、運(yùn)營、市場策略的全線潰敗,玩家們積怨已久的問題被再度放大。
產(chǎn)品層面游戲BUG長期得不到修復(fù);為了追求差異化而推出的“羈絆”玩法,極大地增加了新玩家的上手門檻,甚至引發(fā)老玩家不滿;新式神的更新速度日益緩慢,難以維持游戲的新鮮感。
運(yùn)營層面旗下另一款二次元MOBA《非人學(xué)園》的停服,讓玩家對網(wǎng)易的長期運(yùn)營承諾產(chǎn)生信任危機(jī),擔(dān)心平安京會步其后塵。
一系列的操作失誤,讓《決戰(zhàn)平安京》從游戲本體到策劃,再到市場推廣,都成了玩家口誅筆伐的對象。根據(jù)QuestMobile手游報(bào)告數(shù)據(jù),《決戰(zhàn)!平安京》在MOBA品類中的用戶總時(shí)長占比僅為1.1%,而《王者榮耀》和《英雄聯(lián)盟手游》則分別占據(jù)了87.2%和11.1%的壓倒性份額。
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這個(gè)數(shù)據(jù)殘酷地揭示了《決戰(zhàn)平安京》在市場上已是一個(gè)被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開的、掙扎在邊緣的小眾產(chǎn)品。
平安京的困境并非孤例,它折射出的是國產(chǎn)廠商在MOBA賽道上“屢戰(zhàn)屢敗”的尷尬宿命。
無論是主打二次元的《重構(gòu):阿塔提斯》,公測不到一年社區(qū)就從狂歡走向互撕,最終草草收場;還是被寄予厚望、由前英雄聯(lián)盟核心成員打造的MOBA+大逃殺玩法的《頭號追擊》,也在上線短短7個(gè)月后便宣告停運(yùn);更不用說手握J(rèn)UMP全球頂配IP的《JUMP:群星集結(jié)》,硬生生打出了一張“如何打壞版權(quán)牌”的教科書式案例。
這些頂著大廠光環(huán)、擁有豪華配置的新品,其最終的市場聲量,甚至還不如2023年名不見經(jīng)傳的《曙光英雄》通過“福利失誤”意外偷家《王者榮耀》。
網(wǎng)易似乎陷入了一個(gè)怪圈:它有能力做出美術(shù)、技術(shù)和設(shè)計(jì)都在線的MOBA產(chǎn)品,卻始終無法突破騰訊構(gòu)建的社交壁壘和用戶慣性。當(dāng)核心產(chǎn)品《決戰(zhàn)平安京》的根基創(chuàng)作者生態(tài)也開始瓦解時(shí),網(wǎng)易在MOBA領(lǐng)域的“圍城”,正從內(nèi)部開始坍塌。
就在舊的挑戰(zhàn)者們或退場或式微之際,一個(gè)新的變量,以一種極具顛覆性的姿態(tài)浮出水面。這個(gè)變量,就是米哈游。
近期,米哈游官方招聘網(wǎng)站上悄然新增的數(shù)個(gè)職位,引發(fā)了業(yè)界的劇烈震動(dòng)。招聘信息清晰地指向一個(gè)全新的項(xiàng)目:一個(gè)基于UE5(虛幻引擎5)開發(fā)的“3D風(fēng)格化MOBA”。
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從已披露的崗位描述來看,米哈游的野心遠(yuǎn)不止于做一款傳統(tǒng)的俯視角MOBA。多個(gè)核心崗位,如“客戶端開發(fā)”、“游戲測試開發(fā)”、“交互策劃”等,都明確要求應(yīng)聘者具備MOBA、MMO乃至FPS/TPS(射擊類游戲)的項(xiàng)目經(jīng)驗(yàn)。
這預(yù)示著,米哈游正在打造的,可能是一款融合了多品類元素、強(qiáng)調(diào)動(dòng)作戰(zhàn)斗和立體空間的次世代MOBA產(chǎn)品。
更關(guān)鍵的信息是“3D風(fēng)格化”和“UE5引擎”。這意味著米哈游將憑借其在《原神》和《崩壞:星穹鐵道》中積累的頂尖美術(shù)工業(yè)化能力,以及對UE5這一代表著未來游戲開發(fā)方向的引擎的掌握,試圖在視覺表現(xiàn)和游戲體驗(yàn)上,對現(xiàn)有MOBA市場進(jìn)行一次“降維打擊”。
行業(yè)內(nèi)普遍猜測,這款產(chǎn)品可能更接近于《神之浩劫》(Smite)或Valve正在秘密開發(fā)的《Deadlock》這類第三人稱過肩視角的動(dòng)作MOBA。這種模式相比傳統(tǒng)MOBA,操作感更強(qiáng),沉浸感更足,也更能發(fā)揮米哈游在角色塑造和動(dòng)作設(shè)計(jì)上的長處。
米哈游選擇在此時(shí)入局MOBA,時(shí)機(jī)卡得正好。一方面,字節(jié)退出、網(wǎng)易衰退,市場上出現(xiàn)了一個(gè)挑戰(zhàn)者的真空期。另一方面,傳統(tǒng)MOBA玩法經(jīng)過十余年的發(fā)展,已經(jīng)顯現(xiàn)出一定程度的審美疲勞,玩家渴望看到真正具有革新性的產(chǎn)品。
憑借《原神》在全球市場取得的巨大成功,米哈游已經(jīng)證明了三件事:它有能力打造出全球頂尖品質(zhì)(3A級)的游戲內(nèi)容;它深諳長線運(yùn)營和全球化發(fā)行的門道;它擁有充沛的資金和行業(yè)頂尖的人才,足以支撐起任何一個(gè)“燒錢”的賽道。
當(dāng)這樣一個(gè)已經(jīng)具備了“多品類+全球化+技術(shù)領(lǐng)先”邏輯的巨頭將它的下一個(gè)目標(biāo)瞄準(zhǔn)MOBA時(shí),沒有人敢掉以輕心,尤其是那個(gè)穩(wěn)坐王座多年的騰訊。
只是這一次,牌桌上的玩家,只剩下了守擂的騰訊,和攻擂的米哈游。
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