文 | 互聯(lián)網(wǎng)怪盜團
3月7日，彭博報道：網(wǎng)易決定從5月起，不再向名越埝洋（《如龍》系列制作人）的工作室提供資金支持，但是允許其繼續(xù)自由獨立運營；名越工作室正在嘗試尋找新的贊助商，以完成正在開發(fā)的《龍幫》項目。據(jù)說，網(wǎng)易方面評估發(fā)現(xiàn)，《龍幫》開發(fā)還需要追加至少70億日元（折合人民幣3億）才能完成，而這是網(wǎng)易難以接受的，雙方的合作因此擱淺。
這不是一起孤立事件，而是宣告了近年來網(wǎng)易游戲研發(fā)的海外擴張戰(zhàn)略的根本性轉(zhuǎn)折。此前網(wǎng)易已經(jīng)關(guān)閉了9家海外自研工作室，另有3家獨立或終止合作。如果名越最終也脫離關(guān)系，那么網(wǎng)易游戲就只剩下4家海外工作室了——這4家的命運也不一定都很樂觀，因為迄今只有1家（市村龍?zhí)桑┳龀鲞^公開發(fā)售的產(chǎn)品。
騰訊那邊的動作也差不多：2025年底關(guān)閉了天美蒙特利爾工作室，它已經(jīng)連續(xù)運營五年多也沒拿出過什么產(chǎn)品。現(xiàn)在騰訊游戲只剩下寥寥幾個海外自研工作室了，基本都屬于光子旗下；天美似乎已經(jīng)放棄了海外研發(fā)路線。
2020-2023年之間，騰訊、網(wǎng)易兩巨頭一度采取的海外自研擴張戰(zhàn)略，至此走到了盡頭。騰訊固然還有拳頭游戲、Supercell這兩大海外子公司，但是它們被收歸麾下的歷史非常早，不屬于上一階段海外擴張的成果。我們可以對上一階段網(wǎng)易的海外自研擴張做如下總結(jié)：
在人員上，傾向于吸納歐美及日本成名的大制作人，圍繞他們搭建獨立運營的自研工作室。
在地點上，傾向于直接設(shè)置在海外，而且是整個團隊都在海外，與國內(nèi)自研部門的聯(lián)系極小。
在產(chǎn)品上，傾向于從單機3A大作入手，或者至少做有一定特色的2A，而且賦予制作人較大的自由。
在市場上，傾向于先主打海外主機及PC市場，至于能否搬到國內(nèi)及手機端，則暫不作為重點考慮。
需要指出的是，這個戰(zhàn)略主要是網(wǎng)易的。騰訊的戰(zhàn)略與之有一定重合，也有顯著不同。對于吸納成名大制作人這一點，騰訊明顯保守；對于設(shè)立完全獨立的海外工作室這一點，騰訊的步伐也沒有那么大。但是，在做3A大作、主打海外單機市場這方面，雙方至少在一段時間內(nèi)達(dá)成了“戰(zhàn)略一致”。從2020年到2024年，網(wǎng)易累計成立了至少13個海外自研工作室，騰訊則只有5-6個；網(wǎng)易的海外自研擴張集中于2022-2023年，騰訊則是2020-2021年。雖然我們在此將兩家大廠籠統(tǒng)的視為一體，但不能忽視，它們在執(zhí)行類似的戰(zhàn)略時，手段仍然是千差萬別的。
這是特定歷史時期產(chǎn)生的特定戰(zhàn)略。首先，2021年前后，是國內(nèi)游戲開發(fā)“大型化”，乃至“手游3A化”的高峰期?！对瘛反蚱屏藝a(chǎn)游戲開發(fā)團隊的規(guī)模紀(jì)錄，日后以工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)著稱的《三角洲行動》《燕云十六聲》此時也均在開發(fā)中。當(dāng)時的行業(yè)共識是，手游的規(guī)模要越做越大、料越堆越多，主流手游的開發(fā)成本超過單機3A是大勢所趨。再說，《原神》打通三端（主機端、PC端、手機端）取得了重大成功，其他大廠紛紛主動仿效，而“打通三端”不可避免地意味著工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)提升。
假設(shè)手游注定要“3A化”，為什么不從現(xiàn)在開始，親身入局開發(fā)3A呢？又有誰比歐美大廠的制作人更懂得如何開發(fā)3A呢？他們的工作室雖然是獨立運營的，但是仍能為國內(nèi)大廠的開發(fā)團隊提供寶貴的借鑒。除此之外，還有一層更長遠(yuǎn)的考慮：國內(nèi)大廠一直致力于將歐美3A大作的IP，與它們擅長的GaaS（內(nèi)購付費制游戲）模式結(jié)合，但是這種合作往往十分痛苦、很不順暢。如果自己控股的海外工作室能做出幾個響當(dāng)當(dāng)?shù)膯螜C3A IP，接下來的移植開發(fā)難度顯然會大幅降低。
還有一點不可忽視的外部原因：2021年下半年，國產(chǎn)游戲行業(yè)正處于“第二次版號荒”，游戲在媒體圈再次處于人人喊打狀態(tài)。彼時彼刻，對于國內(nèi)游戲市場的未來，誰的心里都沒底，海外市場的確定性反而高一些。雖然騰訊、網(wǎng)易的海外研發(fā)擴張早在2021年之前就熱火朝天了，但是2021年的第二次版號荒無疑發(fā)揮了火上澆油的作用。有一段時間，就連大廠內(nèi)部的成熟研發(fā)團隊，都把一部分人員分配到了海外（2023年以后很多又放回來了）。
總而言之：吸引海外大制作人建立獨立自研工作室，從產(chǎn)品端看，符合國內(nèi)大廠“手游大型化”的開發(fā)戰(zhàn)略；從IP端看，比跟歐美大廠合作更順暢、內(nèi)耗更??；從市場端看，2021-2022年的海外市場確實頗具誘惑力。與大制作人合作的成本看似很高，但是對當(dāng)時的網(wǎng)易（以及騰訊）而言，如果幾個億的投入能買到一張“海外3A大作”的門票，在戰(zhàn)略上還是值得的。
后來的事情我們都知道了。自從2024年以來，騰訊、網(wǎng)易一直在檢討當(dāng)初的海外研發(fā)擴張戰(zhàn)略。一方面，大制作人做產(chǎn)品的速度不快，許多工作室從接收投資成立、到關(guān)閉或徹底獨立，短則二三年、長則四五年的時間，不僅沒有拿出過一款產(chǎn)品，甚至沒有拿出像樣的Demo。就拿這次上新聞的名越工作室而言，2022年1月成立，2025年底的TGA才第一次拿出《龍幫》的演示視頻，到了這個時間節(jié)點還需要追加70億日元預(yù)算——這個進度確實很慢了。網(wǎng)易投的大制作人明顯比騰訊更多，寄予的希望更大，那么失望當(dāng)然更大。
另一方面，“手游大型化”的浪潮，到2024年差不多已經(jīng)走到了盡頭，《三角洲行動》《逆水寒手游》《燕云十六聲》可能就是最后一波“打通三端”的“3A級手游大作”了?，F(xiàn)在所有的大廠都流行嚴(yán)控成本，省一分錢等于掙一分錢。對于網(wǎng)易來說，有一個指導(dǎo)性案例：《蛋仔派對》研發(fā)只花了一億多，在任何角度都不符合“3A化”趨勢，卻是近年來網(wǎng)易最賺錢的游戲，沒有之一。何況《蛋仔派對》還是丁老板力排眾議、以自己的敏銳嗅覺推上去的產(chǎn)品，在它成功之后，丁老板對所謂“3A級大作”進一步祛魅，也是理所當(dāng)然的。
在網(wǎng)易其他的高成本“堆料”產(chǎn)品當(dāng)中，《射雕》一上就撲了，《燕云十六聲》初期差點撲了，依靠后續(xù)更新頑強地拉回來。當(dāng)丁老板環(huán)顧四周，他會看到，這兩年友商的成功產(chǎn)品，包括《無盡冬日》《超自然行動組》《三國謀定天下》《杖劍傳說》……好像都不太符合“大型化”趨勢。反面指標(biāo)倒是有，比如《鳴潮》，制作水平確實精良，市場表現(xiàn)其實還不錯，無奈開發(fā)成本過高，投資回報率并不好看。
此時此刻（2026年3月9日），網(wǎng)易游戲在暢銷榜前10的是兩款產(chǎn)品：《夢幻西游》《蛋仔派對》。你要是丁老板，你也會覺得過去幾年砸在海外工作室上面的錢，完全不符合游戲市場的真實方向。騰訊那邊稍微不敏感一點，畢竟人家的家底更雄厚，而且2020-2023年之間在海外鋪自研的步子沒那么大。但是，在控制自研成本規(guī)模、省一分錢等于掙一分錢這方面，騰訊游戲和網(wǎng)易游戲基本上是一致的，所謂“大廠所見略同”。
還有一條：2023年以來，游戲行業(yè)面臨的輿論環(huán)境日益寬松，版號越發(fā)越多，社會形象越來越好。在AI這一波浪潮當(dāng)中，稍有頭腦的人普遍接受了“游戲是推動科技進步的重要力量”這一觀念。過去兩年，個別媒體還想作妖，再掀起一波對國產(chǎn)游戲行業(yè)的“圍剿”，無奈根本沒人理它們。雖然2025年國內(nèi)游戲新品乏善可陳，但整個市場仍能做到大約8%的收入增長——對于大廠來說，這是一個確定性大幅提升、潛力尚未見頂?shù)氖袌?。在這種情況下，去海外開發(fā)專門面向海外市場的游戲碰運氣的價值，就大幅降低了。
現(xiàn)在，國內(nèi)大廠向海外同行學(xué)習(xí)的目標(biāo)，不再是“猛砸錢猛堆料”的超級大作，而是“花小錢辦大事”的性價比之作。最新的典型就是《33號遠(yuǎn)征隊》：依靠大范圍外包，以及充分發(fā)掘UE5引擎的潛力，這款產(chǎn)品竟然只花了5000萬人民幣……其投資回報率足以讓國內(nèi)大部分游戲公司老板流口水?！?3號遠(yuǎn)征隊》的走紅，讓全球游戲行業(yè)都進入了一個“反思周期”——反思如何節(jié)約成本，確立“堆料不是正確回答”的游戲研發(fā)新思路。
歷史就像一支華爾茲舞曲，總是會跳離原來的方位，但是經(jīng)過足夠長的時間，往往又會跳回原地。2020-2023年是不計成本、提升標(biāo)準(zhǔn)、主攻海外的時間段，現(xiàn)在則是控制成本、追求性價比、重新聚焦國內(nèi)的時間段。大廠的每次戰(zhàn)略路線改變，都會伴隨大批從業(yè)者的幸運或不幸。至于這一支華爾茲舞曲何時再跳回“不計成本”的那條路線，那就是另一個問題了；或許要再等待多年？
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