Brookdale（CCRC)和The Villages(AARC)的老人在娛樂據(jù)Fidelity2025年3月數(shù)據(jù)，65歲以上的老人平均養(yǎng)老金數(shù)額約為25萬美金，約合人民幣170萬元，而這一數(shù)字僅是401(k)的數(shù)據(jù)，還不包括其他現(xiàn)金和非現(xiàn)金資產(chǎn)。
但是，并非每個老人都能擁有這樣的養(yǎng)老金賬戶為他們的養(yǎng)老開銷兜底。中國社會科學院美國研究所副研究員魏南枝研究表明，像401(k)這樣的養(yǎng)老金覆蓋面和保障程度因人群而異：其覆蓋率在全職工作者與大企業(yè)雇員中較高，但在兼職者、小企業(yè)雇員及服務業(yè)人員中則很低，在員工少于100人的企業(yè)中，有75%的人未加入任何計劃。
美國聯(lián)邦儲備委員會2022年的調(diào)查顯示，在55至74歲的成年人中，僅略超一半擁有退休儲蓄；在75歲以上人群中，這一比例更降至42%。這種不均使得本應作為中產(chǎn)階級支柱的退休金，反而加劇了養(yǎng)老資源的鴻溝。
在這種情況下，社會保障金已成為美國65歲以上老年人至關重要的生命線。美國社會保障局數(shù)據(jù)顯示，在該群體中，有37%的男性和42%的女性的總收入里社會保障金占比過半；更有12%的男性和15%的女性，90%以上的收入依賴于此，這直接維系著他們的基本生活需求。
對社會保障的依賴暴露了美國養(yǎng)老體系的脆弱性。養(yǎng)老金與個人積累所擁有的資產(chǎn)超過全美養(yǎng)老資產(chǎn)的90%，但其高度依賴于個人就業(yè)、收入及投資能力，天然帶有“馬太效應”，自然產(chǎn)生了“富者愈富”的效果。它讓高收入者安享晚年，卻也讓超過1700萬收入微薄的老年人在貧困線邊緣掙扎。
但即便對于那些收入略高于貧困線的老年人而言，一次健康危機或經(jīng)濟波動就可能將他們推入困境，將他們從今日的勉強維持推入明日的懸崖。
美國養(yǎng)老體系建立在強烈的個人責任之上，其保障水平與個人經(jīng)濟成就緊密掛鉤。這導致老年人的境遇出現(xiàn)嚴重分化。一部分人有資本規(guī)劃從容退休，甚至主動延遲退休以保持活力與收入；另一部分人則被迫為基本生存四處奔波。對他們而言，退休是從原有的社會底層滑向更無助深淵的開始。
在懸殊的經(jīng)濟現(xiàn)實下，老年人們怎么養(yǎng)老?在哪養(yǎng)老?這一問題的答案始終圍繞經(jīng)濟實力展開。
在美國，主流的養(yǎng)老方式可分為機構養(yǎng)老、社區(qū)養(yǎng)老和居家養(yǎng)老三種，每一種都對應著不同的價格階梯和生活方式。
一般來說，機構養(yǎng)老主要分為適合健康老人的獨立生活社區(qū)（年費3-4萬美元）、提供日常支持的協(xié)助生活社區(qū)（年費約7萬美元）以及側(cè)重專業(yè)醫(yī)療的護理院（年費高達10萬美元）
但上述的機構養(yǎng)老對大多數(shù)中位收入僅為29,740美元的老年人而言遙不可及。美國社會保障局更統(tǒng)計得出，240萬名依賴補充保障收入的老年人平均每月僅獲得575美元。
因此，盡管機構養(yǎng)老模式有一定的優(yōu)勢，但其在美國整體養(yǎng)老模式中僅占約40%，且多以高端服務為主，高昂的費用將絕大多數(shù)普通老人擋在了門外。
當機構照護變得難以企及，社區(qū)與居家養(yǎng)老便成為更主流且增長最快的選擇。中研普華產(chǎn)業(yè)研究院《2025-2030年北美養(yǎng)老服務行業(yè)市場深度調(diào)研及未來發(fā)展戰(zhàn)略研究報告》預計2025年其市場規(guī)模將突破5000億美元。
社區(qū)養(yǎng)老以持續(xù)照料退休社區(qū)（CCRC）和活躍退休社區(qū)（AARC）最受關注。持續(xù)照料退休社區(qū)更為全面，能為老人提供獨立生活、輔助生活、專業(yè)護理甚至臨終關懷，通常需先支付一次性費用和月費。根據(jù)用戶選擇的級別，部分項目可能納入保險，但大部分仍需由用戶自己承擔。
Brookdale（CCRC)和The Villages(AARC)的老人在娛樂
活躍退休社區(qū)是指以滿足健康活躍老人的養(yǎng)老需求為目標而建設的商業(yè)住宅項目。作為代表的佛羅里達州群村，購買其住宅的老年人可以只付房價的5%-10%作為首付款，剩下的可以申請住房按揭貸款。每個月業(yè)主平均花費在住房上的費用為1251美元，對大部分中產(chǎn)階層老人來說是相對可接受的選項。
盡管社區(qū)養(yǎng)老為部分老人提供了介于機構與家庭之間的解決方案，但絕大多數(shù)老年人的心愿仍是留在自己熟悉的家中。據(jù)美國退休人員協(xié)會調(diào)查，65歲以上老人中，超過90%老人傾向居家養(yǎng)老，但這一普遍愿望這也不等同于一個輕松的選擇。
居家養(yǎng)老意味著持續(xù)的住房負擔。哈佛大學住房研究聯(lián)合中心研究顯示，2021年有1120萬老年人將收入超30%用于住房，大量老人直至高齡仍背負房貸。同時，居家需要購買各項服務作為補充，僅非醫(yī)療的護理人員上門服務，時薪就達30至50美元，且需完全自費。為此，部分老人不得不搬至低成本公寓以減輕稅負和打理壓力。
但即便如此精打細算，仍有上百萬貧困老人無法獲得經(jīng)濟適用房，無家可歸者中老年比例持續(xù)攀升。
這座由經(jīng)濟實力構筑的居住金字塔，殘酷地將晚年生活分層。塔尖者享有按需選擇的權利，塔基的多數(shù)人則在沉重的住房成本中勉力維生。
當個人的儲蓄在居住成本面前左支右絀，一個更深層的問題便浮現(xiàn)出來：在高度市場化的養(yǎng)老體系中，社會應如何接住那些不斷下墜的普通人？
當個人的養(yǎng)老金與收入面對高昂的生活成本顯得捉襟見肘時，一張由政府項目及非營利組織共同構成的緩沖網(wǎng)試圖為他們的晚年提供支撐。
政府在這張網(wǎng)中扮演著關鍵角色，其核心作用通過兩大醫(yī)療保險計劃得以體現(xiàn)。
聯(lián)邦醫(yī)療保險（Medicare）是幾乎所有65歲以上老年人都能享有的全民健康保險，覆蓋約6500萬人，它覆蓋了大部分醫(yī)院診療和醫(yī)生服務費用，成為老年人應對疾病的重要基石。
但這一保險存在明顯的局限性。保險主要解決“病”的治療問題，而非“老”所帶來的長期照護需求，像協(xié)助生活社區(qū)或護理院的食宿費用、日常個人護理費等長期監(jiān)護性護理開銷，大多都不在其覆蓋范圍內(nèi)，這讓許多需要持續(xù)照料的老年人陷入困境。也因其結(jié)構復雜、覆蓋有限，迫使許多老人依賴補充計劃或承擔高額自付費用。
另一項關鍵保障是醫(yī)療補助計劃（Medicaid），這一由聯(lián)邦與州政府聯(lián)合出資的項目，覆蓋約7900萬人（含各群體），專門面向低收入和低資產(chǎn)人群提供醫(yī)療保障，受益人可以免費或支付低額費用來享受到必要的醫(yī)療服務，但其覆蓋力度則在州與州之間千差萬別。
此外，政府救濟性保障還包括補充收入保障（SSI），這一現(xiàn)金救助項目旨在保證65歲以上、盲人或殘疾人以及收入和資源有限的單身人士和夫婦的最低月收入。在2025年，單身人士每個月最多可得967美元，夫婦最多可得1,451美元。
在政府項目難以覆蓋的日常生活領域，遍布全美的社區(qū)中心、宗教機構和慈善組織扮演了不可或缺的角色，它們以低廉甚至免費的方式，填補著老年人生活中的諸多缺口。
“上門送餐”服務為居家行動不便的老人送去熱乎餐食，解決了他們吃飯難的問題；社區(qū)老年中心定期開設各類課程、社交聚會，幫助老年人對抗孤獨感。
這些看似不起眼的服務，實則是支撐眾多普通老人實現(xiàn)安老的關鍵社會措施，對于缺乏經(jīng)濟實力的低收入老人而言，更是維系基本生活的生命線。它們雖在一定程度上緩解了美國老年人的養(yǎng)老壓力，但各部分之間的銜接縫隙、覆蓋范圍與支持力度的有限，仍讓許多老年人難以獲得全面、穩(wěn)定的保障。
政府與社會力量為最脆弱的老年人構筑了一道防止徹底墜落的緩沖網(wǎng)，但這張網(wǎng)本身并不完整，也無法兜住所有人，體系的碎片化與覆蓋不均使得許多老年人的晚年保障依然脆弱而不確定。
縱觀美國老人的晚年，我們看到的并非一個統(tǒng)一的答案，而是一道基于個人財富的裂痕，這條裂痕，本質(zhì)就是一條貫穿生命周期的“斬殺線”。聯(lián)合國的預測警示，美國的老齡化程度將在2030年達到25.6%，進入深度老齡化社會，這不僅意味著養(yǎng)老壓力的加劇，更預示著這條“斬殺線”的考驗變得更加普遍和嚴峻。
對老年人而言，社會為他們提供工具，政府與各組織為他們織就一張安全網(wǎng)，但通往“安穩(wěn)晚年”的道路，必須由他們自己規(guī)劃、投資并承擔所有風險。它獎勵了時代的幸運兒和精明的規(guī)劃者，卻也讓未能達標者滑向深淵。
“嬰兒潮”一代的黃金夕陽，與普通老人的掙扎身影，共同映照出“斬殺線”下美國的養(yǎng)老真相。
參考資料：
1. 小院之觀，《美國采取何種養(yǎng)老金制度，美國能做到老有所養(yǎng)嗎》，2025年8月
2. 當下Presence，《美國人的養(yǎng)老真相》，2025年9月
3. 讀懂本星球，《深度：在美國養(yǎng)老到底是享受還是遭罪？》，2021年10月
4. 美中報道，《美國老年人靠什么養(yǎng)老？數(shù)據(jù)告訴你答案》，2025年8月
5. 復旦中美友好互信合作計劃，《美國觀察｜ACA補貼到期危機：美國醫(yī)保體系何去何從？》，2025年12月
6. 魏南枝.美國養(yǎng)老危機背后的深層根源[J]. 人民論壇, 2023, (05): 96-99.
7. 殷潔,彭仲仁. 積極老齡化:美國活躍退休社區(qū)對中國養(yǎng)老社區(qū)建設的啟示 [J]. 國際城市規(guī)劃, 2017, 32 (06): 125-131.
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