(UPC的判決書)

UPC的緊急保護(hù)機(jī)制被濫用

先說一下事件的雙方都發(fā)生了什么。

科沃斯和石頭科技作為國(guó)內(nèi)知名的掃地機(jī)企業(yè),雙方近幾年出海歐洲并占據(jù)了不小的市場(chǎng)份額。

2025 IFA期間,科沃斯以石頭科技侵犯其EP3808512專利,向UPC申請(qǐng)證據(jù)保全。

這里要普及幾個(gè)知識(shí)點(diǎn)。

首先,什么是UPC。

UPC的全稱是Unified Patent Court(歐洲統(tǒng)一專利法院),是一個(gè)專門為歐盟成員國(guó)設(shè)立的超國(guó)家法院(Supranational Court)。它的建立是為了解決長(zhǎng)期以來歐洲專利訴訟分散在各個(gè)國(guó)家法院(如德國(guó)法院、法國(guó)法院等)的問題。

其對(duì)涉及歐洲市場(chǎng)的專利具有超越德國(guó)、法國(guó)、英國(guó)本國(guó)法院的管轄權(quán),簡(jiǎn)單來說,就是如果被UPC判決侵權(quán),那么歐洲成員國(guó)范圍內(nèi)全部被判禁售。

其次,什么是單方命令(ex-parte)。

即允許法院在不聽取被告意見的情況下,直接下令突擊檢查和扣押證據(jù)。

這種方式和機(jī)制的設(shè)計(jì),是為了保護(hù)那些隱秘、緊迫的專利侵權(quán)。

比如說此次事件中,德國(guó)IFA展會(huì)被認(rèn)為是一項(xiàng)臨時(shí)、單次的侵權(quán)行為,侵權(quán)方可能在展臺(tái)結(jié)束后隱藏關(guān)鍵證據(jù)。

尤其是單方命令緊急性的特點(diǎn),是這次科沃斯在UPC提出審查申請(qǐng)后能夠通過的原因。

科沃斯認(rèn)為,石頭科技即將參展2025年柏林國(guó)際電子消費(fèi)品展覽會(huì)(IFA 2025)的掃地機(jī)器人產(chǎn)品侵犯了其歐洲專利。

并且,科沃斯向法院主張,因?yàn)槭^科技是香港公司,在歐洲沒有分支機(jī)構(gòu),且參加IFA展會(huì)是確定其是否侵權(quán)的唯一途徑??莆炙孤暦Q若不立即采取行動(dòng),展會(huì)結(jié)束后證據(jù)可能會(huì)滅失或無法獲取,因此申請(qǐng)了緊急的單方措施。

UPC也對(duì)科沃斯的申請(qǐng)進(jìn)行了執(zhí)行,UPC杜塞爾多夫地方分院于 2025年9月4日發(fā)布了“勘驗(yàn)及證據(jù)保全命令”。

事件發(fā)生后石頭科技提起了復(fù)議,要求撤銷該命令。

最終結(jié)果是,2025年12月19日UPC杜塞爾多夫地方分院作出裁定,認(rèn)定原命令是基于“違法作出的”,因此撤銷了該單方證據(jù)保全命令。

底線和四個(gè)原則

為何這次科沃斯“敗訴”,關(guān)鍵問題是沒有遵循UPC的行事原則。

我們先說最關(guān)鍵的一條,《統(tǒng)一專利法院程序規(guī)則》第192.3條明確規(guī)定,“單方命令的事實(shí)陳述必須完整,不得誤導(dǎo)法院”。

簡(jiǎn)單來說,既然UPC通過單方命令,就是為了保護(hù)相關(guān)專利可能存在的稍縱即逝的取證機(jī)會(huì),這就要求申請(qǐng)人必須提供真實(shí)、完整且不具備誤導(dǎo)的陳述。

如果申請(qǐng)人違背此前提條件,那么一切免談。

UPC的判決中提到,申請(qǐng)人違反《統(tǒng)一專利法院程序規(guī)則》第192.3條的行為涉及命令作出的核心事實(shí)基礎(chǔ),因此無需偏離“違反該規(guī)則即全額撤銷命令”的原則。如前所述,若事實(shí)陳述完整,法院根本不會(huì)作出該命令,因此不存在部分維持的空間。

簡(jiǎn)單來說,因?yàn)榭莆炙惯`背了第192.3條規(guī)定真實(shí)陳述的前提原則,那么即便侵權(quán)存在,此次審查也必須撤銷。

此次事件中,科沃斯隱匿了可以通過亞馬遜網(wǎng)店直接購(gòu)買產(chǎn)品這一關(guān)鍵事實(shí),也就是這次事件根本不具備緊急性。

UPC認(rèn)為,如果事實(shí)陳述完整,根本不會(huì)作出單方命令。

甚至,UPC認(rèn)為,科沃斯的行為,

“通過不完整、易誤導(dǎo)的事實(shí)陳述獲取單方命令的行為不可接受。”

那么我們回頭來看UPC通過單方命令介入的4個(gè)原則。

第一是真實(shí)陳述,也就是申請(qǐng)人是否真實(shí)、完整對(duì)事件進(jìn)行陳述,因?yàn)閱畏矫顖?zhí)行的情況下,被申請(qǐng)人不在場(chǎng)。

這是UPC執(zhí)行單向命令的必要前提條件,企業(yè)間的訴訟有千萬種方式展開,既然申請(qǐng)了單向命令,那就必須以此為前提。

第二是緊迫性。

以展會(huì)為例,只有在侵權(quán)證據(jù)如果不能及時(shí)拿到,就會(huì)被隱藏和覆蓋的情形下,才會(huì)采取措施。

科沃斯聲稱IFA展會(huì)是收集證據(jù)的“當(dāng)前唯一機(jī)會(huì)”,因此情況緊急。但石頭科技在反駁中展示證據(jù),產(chǎn)品已經(jīng)已經(jīng)上市并且在亞馬遜可以買到,不滿足UPC單向命令的開展條件。

第三是必要性。

UPC的一個(gè)原則是,單方命令是為了保全被申請(qǐng)人在成員國(guó)境內(nèi)銷售產(chǎn)品是否侵犯申請(qǐng)專利的證據(jù)”,而并非查明技術(shù)特征是否存在。

我們還是翻譯一下,就是單方命令是為了保全關(guān)鍵證據(jù),而并非調(diào)查。也就是說,只有侵權(quán)確實(shí)存在的情況下,UPC通過單方命令去保全證據(jù),如果不能確定是否侵權(quán),UPC不負(fù)責(zé)去調(diào)查這件事。

科沃斯完全可以通過購(gòu)買該產(chǎn)品進(jìn)行詳細(xì)調(diào)查,沒有必要申請(qǐng)單方命令“大鬧展會(huì)”。

第四是比例原則。

盡管申請(qǐng)單方命令可以直接上門取證,但是UPC依然會(huì)盡量減少對(duì)被申請(qǐng)方的干擾。

比如UPC最終對(duì)石頭三款掃地機(jī)帶走取證,而非全部。

當(dāng)企業(yè)拿起專利的“武器”

反過來說,企業(yè)如何防止自己被單方命令調(diào)查取證呢,有這么幾種方式。

事前,可以提交保護(hù)函、公開銷售渠道。

比如,如果能預(yù)感到可能會(huì)被“單方命令”,那么提前提交保護(hù)函就致使程序上法院必須批準(zhǔn)單方命令前先查閱保護(hù)函,為自己爭(zhēng)取了事前辯護(hù)的機(jī)會(huì)。

公開銷售渠道,就可以避免必要性原則,即對(duì)手既然可以通過公開渠道購(gòu)買,那法院強(qiáng)行介入的必要性就不存在了。

事中,如果遭遇檢查,那起碼要迅速介入,限定檢查范圍而并非全面排查。

事后,可以查找對(duì)方是否存在未真實(shí)、完整陳述的漏洞,從根本上質(zhì)疑單方命令的合理性。

另外,掃地器企業(yè)之間除了市場(chǎng)的爭(zhēng)奪,還通過專利糾紛達(dá)到市場(chǎng)牽制的作用。

比如科沃斯在2024年推出新品地寶X8 Pro Plus,并宣稱“全球首款恒壓活水洗地機(jī)器人”,這受到深圳市杉川機(jī)器人有限公司的質(zhì)疑。

杉川機(jī)器人表示,旗下3i品牌早于2022年10月即已推出具備活水洗地功能的產(chǎn)品,已向法院提起訴訟,要求科沃斯方面撤換相關(guān)宣傳內(nèi)容。

科沃斯則強(qiáng)勢(shì)回應(yīng),杉川機(jī)器人屬于“小品牌碰瓷營(yíng)銷”,科沃斯的活水洗地方案是“真活水洗地”,科沃斯擁有恒壓活水洗地相關(guān)專利,洗地機(jī)是旗下品牌添可發(fā)明。

但實(shí)際上呢,杉川機(jī)器人是美國(guó)iRobot代工廠,而iRobot被稱為掃地機(jī)鼻祖。

當(dāng)然,科沃斯之前還和戴森存在多項(xiàng)專利糾紛,比如在戴森申請(qǐng)的科沃斯機(jī)器人生產(chǎn)的TEK AK-47手持吸塵器侵犯其所有的手持式清潔設(shè)備的發(fā)明專利權(quán)訴訟案中,法院最終判決駁回了戴森技術(shù)的訴訟請(qǐng)求。

近些年清潔家電行業(yè)逐漸內(nèi)卷,多家產(chǎn)品技術(shù)和產(chǎn)品儲(chǔ)備相差無幾,消費(fèi)者購(gòu)買新品的主要驅(qū)動(dòng)力,就是來自于新品的新功能推出,比如洗地機(jī)、全自動(dòng)基站等新產(chǎn)品。

這也意味著,專利和新功能的歸屬權(quán),是占據(jù)消費(fèi)者心智的重要因素。

另外,通過專利的勝利,也可以申請(qǐng)禁售對(duì)手的產(chǎn)品,這也能在市場(chǎng)上打出代際差。

比如,石頭科技在德國(guó)對(duì)科沃斯申請(qǐng)禁令,導(dǎo)致科沃斯旗下“DEEBOT N20 PLUS”“DEEBOT N20 PRO PLUS”兩款產(chǎn)品禁售。

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