《火焰紋章：英雄》宣傳圖 圖源：任天堂官網(wǎng)
但放到整個(gè)手游界，這個(gè)數(shù)字就完全不夠看了。2021年，年收入超過(guò)10億美元的手游有8款。而《火焰紋章：英雄》平均每年收入不到兩億美元，在全球手游榜中排名在二十開(kāi)外。
巔峰之作尚且如此，任天堂的其他手游作品成績(jī)更慘淡。
任天堂運(yùn)營(yíng)至2022年的6款手游加在一起，7年累計(jì)收入約為18.33億美元（Sensor Tower數(shù)據(jù)）。作為對(duì)照，任天堂僅2022財(cái)年的營(yíng)收，就有140.11億美元，是所有手游收入的7倍多。
2019年以后，任天堂便再?zèng)]發(fā)布過(guò)自研手游，手游收入也再?zèng)]有在財(cái)報(bào)中單獨(dú)披露過(guò)。到2024年，任天堂仍在運(yùn)營(yíng)的自研手游僅剩4款，且都在日本iOS游戲榜一百名以外。
就在任天堂小步試錯(cuò)最終偃旗息鼓的那幾年，全球游戲的版圖已發(fā)生翻天覆地的變化。
2015年，全球電子游戲收入為915億美元，其中智能手機(jī)與平板設(shè)備游戲已成長(zhǎng)為約300億美元的大蛋糕，占比32.8%。到2023年，光移動(dòng)游戲收入就達(dá)到了904億美元，占比49%（數(shù)據(jù)來(lái)自游戲市場(chǎng)調(diào)研公司Newzoo）。
手游狂飆的日子里，很多黑馬跑了出來(lái)，成長(zhǎng)為巨頭。
據(jù)Newzoo數(shù)據(jù)，2011年還排在全球第六的騰訊，到2015年上半年已成為全球收入第一的游戲公司，手游為它貢獻(xiàn)了近四成的游戲業(yè)務(wù)收入。2012年才發(fā)布第一款手游《Hay Day》的Supercell，到2015年?duì)I收已飆升至23.3億美元，連續(xù)兩年成為全球第一手游公司。
在這樣一個(gè)關(guān)鍵年份才大夢(mèng)初醒的任天堂，已經(jīng)來(lái)得太晚了。
手握數(shù)個(gè)世界級(jí)IP，坐擁研發(fā)人才，任天堂卻仍造不出爆款手游。究其原因，是用做主機(jī)游戲的思路開(kāi)發(fā)手游。
關(guān)于兩者的區(qū)別，游戲博主“大熊聊游戲”這樣總結(jié)：
主機(jī)游戲作為買(mǎi)斷制單機(jī)游戲，在立項(xiàng)策劃階段就要有足夠的原始游戲樂(lè)趣來(lái)支持。“這意味著基礎(chǔ)玩法、關(guān)卡設(shè)計(jì)、世界探索與持續(xù)的內(nèi)容要足夠豐富、有深度有厚度，才能獲得市場(chǎng)認(rèn)可。”
但手游的開(kāi)發(fā)思路相反，要基于商業(yè)化模式去構(gòu)建內(nèi)容。比如，賣(mài)數(shù)值、賣(mài)抽卡、賣(mài)時(shí)間的產(chǎn)品，以怎樣的內(nèi)容、場(chǎng)景、沖突來(lái)塑造用戶(hù)對(duì)數(shù)值/角色卡牌/縮短時(shí)間的需求。
任天堂路走偏的結(jié)果，就是2016年底發(fā)布的手游《超級(jí)馬里奧酷跑》。
這款手游由宮本茂和手冢卓志親自帶領(lǐng)公司核心團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)和制作，享受到了馬里奧正統(tǒng)作品的待遇。但它的問(wèn)題在于，付費(fèi)模式仍是買(mǎi)斷制——免費(fèi)試玩＋付費(fèi)解鎖后續(xù)關(guān)卡。
這種付費(fèi)模式在手游領(lǐng)域遭遇了滑鐵盧。2017年接受采訪(fǎng)時(shí)，時(shí)任社長(zhǎng)君島達(dá)己透露：這款游戲的付費(fèi)率不到10％，遜于預(yù)期。《華爾街日?qǐng)?bào)》則報(bào)道稱(chēng)，其真實(shí)付費(fèi)率只有5％。
在此后發(fā)布的手游中，任天堂也曾嘗試扭蛋抽卡、裝扮付費(fèi)和通行證等付費(fèi)機(jī)制，嘗試探索與游戲內(nèi)容和玩法相匹配的內(nèi)購(gòu)機(jī)制，但大多收效平平。
更致命的失敗原因則在于戰(zhàn)略的搖擺。
2015年之前，任天堂對(duì)手游的態(tài)度十分保守。彼時(shí)的社長(zhǎng)巖田聰曾多次表示，任天堂不會(huì)做手游。
直到2015年，Wii U等產(chǎn)品收入不及預(yù)期、連續(xù)多年?duì)I收下滑，被多個(gè)股東施壓的任天堂才最終同意開(kāi)發(fā)手游。一家外資股東甚至提出，要求巖田聰把社長(zhǎng)之位讓給創(chuàng)始人家族成員荒川實(shí)。
當(dāng)時(shí)，巖田聰還特意在媒體面前解釋稱(chēng)，這“并不是一家走投無(wú)路的公司在無(wú)從選擇下作出的決定”。
但從后來(lái)的發(fā)展看，這更像是一場(chǎng)給股東看的表演。
據(jù)外國(guó)游戲媒體Naavik報(bào)道，任天堂內(nèi)部并不十分重視移動(dòng)游戲。2020年，現(xiàn)任社長(zhǎng)古川俊太郎干脆更直白地表態(tài)：“進(jìn)軍手游的初衷是為了彌補(bǔ)沒(méi)有達(dá)到銷(xiāo)量預(yù)期的Wii U。現(xiàn)在Switch的市場(chǎng)表現(xiàn)良好，以后可能就不會(huì)再有類(lèi)似計(jì)劃了。”
就這樣，移動(dòng)游戲沒(méi)能成長(zhǎng)為任天堂的第二曲線(xiàn)，任天堂也錯(cuò)過(guò)了大變革時(shí)代站上潮頭的最后機(jī)會(huì)。
遲鈍也好，傲慢也罷，任天堂的資本在于，即使不做手游，也賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。
在紅白機(jī)爆火的上世紀(jì)80年代，為了滿(mǎn)足市場(chǎng)需求，任天堂引入大量第三方游戲制作公司。
硬件的暢銷(xiāo)讓它擁有足夠大的話(huà)語(yǔ)權(quán)，對(duì)外簽訂合約的條款堪稱(chēng)苛刻：得到授權(quán)的第三方公司不僅要開(kāi)發(fā)適配紅白機(jī)的游戲卡帶，還要向任天堂訂購(gòu)卡帶，起訂量一萬(wàn)盒；任天堂每生產(chǎn)一盒游戲卡帶，第三方公司都要支付相應(yīng)的費(fèi)用。
由于利潤(rùn)豐厚，即使面對(duì)如此苛刻的條款，也有大批廠(chǎng)商愿意加入。
以開(kāi)發(fā)出《魂斗羅》的科樂(lè)美為例，在與任天堂合作后，科樂(lè)美的收入在5年間從1000萬(wàn)美元猛增到3億美元。到1988年，包括研發(fā)出《吃豆人》的南夢(mèng)宮、研發(fā)出《松鼠大作戰(zhàn)》的卡普空在內(nèi)，已經(jīng)有50家得到任天堂授權(quán)的第三方公司。
對(duì)任天堂來(lái)說(shuō)，這是一門(mén)穩(wěn)賺不賠的生意。一款銷(xiāo)量百萬(wàn)的第三方游戲，任天堂至少能從中獲得700萬(wàn)美元收入，而風(fēng)險(xiǎn)都由第三方公司承擔(dān)。
初代《超級(jí)馬里奧兄弟》卡帶封面 圖源：任天堂官網(wǎng)
任天堂由此奠定了軟硬件結(jié)合的營(yíng)利模式：通過(guò)任天堂本部制作優(yōu)秀獨(dú)占游戲吸引玩家購(gòu)買(mǎi)硬件；利用第三方游戲補(bǔ)充軟件生態(tài)，也帶來(lái)更多利潤(rùn)。
但這一切的前提，是任天堂的主機(jī)仍然是有影響力的渠道。
每款主機(jī)都有生命周期，只有在周期內(nèi)的銷(xiāo)量足夠高，才能吸引第三方公司制作更多游戲，實(shí)現(xiàn)良性循環(huán)。
比如，任天堂的暢銷(xiāo)掌機(jī)GBA（Game Boy Adwance）銷(xiāo)量超過(guò)8000萬(wàn)，吸引了卡普空等眾多第三方公司為其制作游戲。而Wii U在生命周期內(nèi)只售出了1300多萬(wàn)臺(tái)，缺乏第三方游戲被普遍認(rèn)為是其失敗的原因之一。
如今，游戲行業(yè)仍然渠道為王，但王者的冠冕已不再屬于主機(jī)。
隨著手游的崛起，游戲業(yè)最大的渠道，已經(jīng)從之前分散、不穩(wěn)定且具有周期性的主機(jī)，變?yōu)楦星曳€(wěn)定的App Store、Google Play和各家手機(jī)大廠(chǎng)的安卓軟件商店。
蘋(píng)果不被認(rèn)為是典型的游戲公司，但它已經(jīng)成為游戲業(yè)不可忽視的角色。
Sensor Tower數(shù)據(jù)顯示，2023年，“蘋(píng)果稅”（App Store向開(kāi)發(fā)者收取的抽成）為蘋(píng)果公司帶來(lái)了約223.4億美元的收入。2023財(cái)年，任天堂的全年?duì)I收為120億美元。
2017年至今，任天堂引以為傲的Switch，累計(jì)銷(xiāo)量已超過(guò)1.4億臺(tái)，是歷史上第三暢銷(xiāo)的主機(jī)/掌機(jī)。然而，Switch上銷(xiāo)量排名前十的游戲，均為任天堂本部制作或來(lái)自任天堂IP。
作為對(duì)比，iPhone僅2023年的銷(xiāo)量就有2.346億臺(tái)（IDC數(shù)據(jù)），App Store上的游戲均為第三方制作。
當(dāng)渠道優(yōu)勢(shì)不再，任天堂的未來(lái)在哪里？
2023年9月，任天堂美國(guó)總裁Doug Bowser在接受《華盛頓郵報(bào)》采訪(fǎng)時(shí)表示：“任天堂正在發(fā)展成為一家以游戲?yàn)檎w商業(yè)核心的娛樂(lè)公司。”
2021年，位于日本大阪的首家超級(jí)任天堂世界面世，2023年，它在好萊塢環(huán)球影城的主題區(qū)開(kāi)業(yè)，預(yù)計(jì)2025年會(huì)再新增兩家。2023年上映的《超級(jí)馬里奧兄弟大電影》，全球票房超過(guò)13億美元。
任天堂成為一家?jiàn)蕵?lè)公司的前提，是延續(xù)和維持其IP的生命力和影響力。
超級(jí)馬里奧、塞爾達(dá)傳說(shuō)等經(jīng)典IP可以實(shí)現(xiàn)延續(xù)，是任天堂在主機(jī)游戲領(lǐng)域持續(xù)耕耘的結(jié)果。游戲業(yè)資深人士、元宇宙創(chuàng)業(yè)公司MultiMetaverse CEO許怡然曾在接受雪豹財(cái)經(jīng)社采訪(fǎng)時(shí)表示：“任天堂只依靠電子游戲這一個(gè)媒體實(shí)現(xiàn)IP的傳代，當(dāng)今世界絕無(wú)僅有。”換言之，如果游戲業(yè)務(wù)遇阻，相關(guān)IP的盈利能力也會(huì)被打上問(wèn)號(hào)。
但如今，從玩家數(shù)量來(lái)說(shuō)，主機(jī)、掌機(jī)和PC已不再是全球玩家接觸游戲的主要渠道。
據(jù)TikTok與National Research Group發(fā)布的一份報(bào)告，全球手游玩家數(shù)量將超過(guò)20億。當(dāng)?shù)厍蛏纤姆种坏娜硕际鞘钟瓮婕?、游戲業(yè)一半收入來(lái)自手游時(shí)，不論任天堂想重返上世紀(jì)80年代的輝煌，還是想成為“以游戲?yàn)檎w商業(yè)核心的娛樂(lè)公司”，它都需要正視房間里的大象。
今年以來(lái)，老對(duì)手微軟和索尼曝光了各自在手游領(lǐng)域的新動(dòng)向，愈加反襯出了任天堂的偏執(zhí)和沉默。
巖田聰曾說(shuō)：“一間公司必須懂得如何應(yīng)對(duì)這個(gè)快速變化的世界，否則它只能面臨衰退的局面。”
任天堂做到了嗎？
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嗯，任天堂的手游開(kāi)發(fā)思路不對(duì)。
任天堂造不出爆款，手游落幕是必然。
其失敗原因在于戰(zhàn)略的搖擺
任天堂的游戲，虎頭蛇尾。