圖：2023年非洲AI相關應用使用概況 數(shù)據來源：DataSparkle
近一年來，非洲AI應用更新速度加快，新發(fā)的AI相關應用數(shù)量以驚人的速度增長。
DataSparkle最新發(fā)布的《2024 非洲移動應用市場格局之變》報告顯示，截至2023年12月，非洲移動應用月活躍用戶規(guī)模已突破3.3億。其中，730款應用月活躍用戶規(guī)模超過百萬，人均使用時長也達到了82小時以上，北非地區(qū)更是達到近100小時。
從賽道分布來看，非洲的AI應用均以對話式AI為主要方向，游戲、攝影、效率和個性化品類的AI相關應用最多。
圖：2023年非洲AI相關應用分布情況，數(shù)據來源：DataSparkle
在生成式AI推動下，非洲的AI生態(tài)系統(tǒng)快速擴展，越來越多的初創(chuàng)公司在非洲落地并開發(fā)AI應用，發(fā)展水平已經遠遠領先于世界很多地區(qū)。比如尼日利亞的Intron Health開發(fā)了自然語言處理工具以理解臨床環(huán)境中的非洲口音，加納的minoHealth AI Labs開發(fā)了AI系統(tǒng)以診斷14種胸部疾病，埃塞俄比亞的iCog Labs開發(fā)了通用AI解決方案，創(chuàng)造了一個能說阿姆哈拉語的機器人……
更令人意外的是，除了生成式AI推動下的移動應用遍地開花，傳統(tǒng)AI技術也在非洲得到了廣泛應用。位于拉巴特的摩洛哥國際人工智能中心執(zhí)行主席阿邁勒·法拉·塞格魯奇尼（Amal El Fallah Seghrouchini）認為，在農業(yè)、醫(yī)療等領域，人工智能正在改變非洲以及提高整個非洲大陸的生活水平。
典型的是農業(yè)應用，非洲已經使用人工智能驅動的工具來分析降雨和土壤健康等農場條件，并實時提供可操作的建議，讓農民做出適當?shù)母淖儯蕴岣咿r作物產量。比如在坦桑尼亞的桑給巴爾群島，農民們使用一款名為 Nuru 的人工智能輔助應用程序，檢測一種毀滅性的木薯疾病的傳播。
巨大的人口紅利和市場潛力，讓非洲成為科技巨頭們角逐的“戰(zhàn)場”。中國國家互聯(lián)網信息辦公室（CAC）在四月初發(fā)布了一份聲明，強調在中國和非洲企業(yè)、大學和科研機構之間促進技術研究、開發(fā)和應用，涉及大數(shù)據分析、機器學習、自然語言處理和計算機視覺等領域；美國在拜登的“繁榮非洲”倡議下，非洲科技貿易聯(lián)盟于2023年4月成立。該聯(lián)盟包括來自PayPal、萬事達、思科、Visa、DHL等20多個私營部門。
政策利好推動下，中國、美國公司都在在大幅增加對使用AI應用的非洲公共實體、金融機構或私營公司的投資。
2019年，科技巨頭谷歌在加納首都阿克拉開設了其在非洲的首個人工智能中心；
2021年，全球最大的芯片制造商之一和深度學習領域的領導者NVIDIA 啟動了新興分會計劃，旨在幫助非洲社區(qū)擴大AI項目；
2022年， 由微軟已故聯(lián)合創(chuàng)始人保羅艾倫擁有的艾倫人工智能研究所開發(fā)的一項技術 EarthRanger被部署用于對抗南非的蝗蟲群；
今年，華為面向北部非洲發(fā)布星河AI網絡產品及解決方案，其中包括網絡大模型應用Net Master。
曾經被人認為相對落后的非洲大陸，正在用AI技術進行一場科技變革，成為全球市場中炙手可熱的新興經濟體。分析人士表示，預計到2030年，非洲人工智能產業(yè)將占據快速增長到全球人工智能市場的10%，非洲人工智能（AI）市場規(guī)模將達到15.7萬億美元。
據36kr報道，從去年開始，數(shù)以萬計的中國出海者開始規(guī)模化出海，走向這片新大陸。他們更看好非洲的未來，想抓住這個全球最后的一個 “十億級藍海市場 ”。
那么AI出海非洲，是一個好選擇嗎？
中國社會科學院社會學所呂鵬指出，很多人可能有一個刻板的印象，認為非洲是“數(shù)字化的荒漠”（desert of the digitalization），事實并非如此。在“信息社會-網絡社會-數(shù)字社會-智能社會”的進化歷程中，中國處于從數(shù)字社會向智能社會的過渡期，非洲則可能處于網絡社會向數(shù)字社會的過渡期。階段雖有不同，但非洲的數(shù)字化，是真真切切在發(fā)生，數(shù)字化帶來的跨越式發(fā)展，也值得期待。
在非洲人工智能記者學院舉行的題為“非洲的人工智能機遇”的演講中，微軟非洲公司的商業(yè)律師Theo Watson預測，到2030年，人工智能可為非洲創(chuàng)造高達1.2萬億美元的收入，相當于非洲大陸GDP增長5.6%。
目前來看，非洲AI發(fā)展雖然遠超預期，但依然相對處于初步階段，非洲大陸在“控制人工智能技術不當使用和抓住人工智能市場機會”方面仍然落后。
根據摩洛哥新南方政策中心去年發(fā)表的題為《非洲的人工智能革命：經濟機遇與法律挑戰(zhàn)》的報告，作為非洲人工智慧投資領頭羊的南非擁有700多家投資了人工智能的公司，而尼日利亞至少有450家公司。在東非地區(qū)，肯尼亞以204家公司居首，而坦桑尼亞和烏干達則各有44家公司。
新興市場的成長潛力，是中國企業(yè)出海非洲布局AI市場和核心原因。據非洲開發(fā)銀行的一份報告，非洲有潛力成為采用人工智能的領導者，因為其擁有龐大的青年人口、不斷壯大的中產階級以及越來越多地使用移動和互聯(lián)網技術。
聯(lián)合國預計，到2050年，僅撒哈拉以南非洲地區(qū)的人口就將達到20.9億，2100年將進步增長至34.4億，占全世界人口的33.1%，非洲將成為全世界最大的新興市場。
經濟發(fā)展上，據非洲發(fā)展銀行統(tǒng)計2010年以來，非洲整體經濟增長率幾乎每年都高于全球平均水平，超過歐洲、北美南美及世界平均水平，平均GDP增速維持在3.8%。
市場飛速發(fā)展的同時，非洲政府也更傾向于將AI這個新興產業(yè)作為核心戰(zhàn)略。在非洲，越來越多的國家已經開始制定專門的人工智能戰(zhàn)略。伴隨著這一趨勢，非洲的創(chuàng)業(yè)者和年輕人對人工智能領域表現(xiàn)出了極大的熱情和渴望。
非洲多國政府出臺政策助推AI產業(yè)發(fā)展。尼日利亞、剛果（布）、南非等國制定了連貫的AI產業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略和扶持政策。
尼日利亞2019年11月發(fā)布了《2020年—2030年國家數(shù)字經濟政策和戰(zhàn)略》，創(chuàng)建了國家人工智能和機器人中心；剛果（布）2022年2月成立了首個人工智能研究中心，由聯(lián)合國非洲經濟委員會和剛果（布）政府共同籌建，致力于通過人工智能推進非洲在多個領域的數(shù)字技術；南非作為非洲數(shù)字經濟的先行者，2019年成立了第四次工業(yè)革命總統(tǒng)委員會，參與制定“泛非人工智能非洲藍圖”規(guī)劃。
從政策層面來看，非洲期待AI能夠更好地賦能自身發(fā)展；另一方面，非洲也期待能在其他科技大國、產業(yè)大國之間，扮演好AI“產業(yè)融通”和“治理聯(lián)通”的“公共空間”角色。
因此，對中國出海的AI企業(yè)來說，非洲還有的一個明顯優(yōu)勢：中非人工智能領域友好合作正在不斷深化。中國與非洲國家在數(shù)字基礎設施建設、數(shù)字人才培養(yǎng)等領域的交流合作日益密切。
不過，受限于經濟發(fā)展水平，非洲AI發(fā)展還面臨很多困難。比如基礎設施層面，與世界其他國家和地區(qū)相比，非洲的電力供應、網絡信號穩(wěn)定性、互聯(lián)網電腦和智能手機普及程度等仍相對落后；支撐AI技術的數(shù)據層面，非洲既缺乏全面、及時、準確的數(shù)據收集系統(tǒng)，又沒有保障數(shù)據隱私及用戶安全的成熟數(shù)據治理框架。另外，教育水平落后，AI人才供給不足，也造成非洲AI產業(yè)短時間內難以大規(guī)模發(fā)展。
但目前來看，即便面臨諸多困難，也不能組織非洲國家政府發(fā)展AI技術的決心。對于非洲各國來說，推動AI應用和場景落地，既是實現(xiàn)科技布局“彎道超車”的難得機會，又是關乎經濟長期健康發(fā)展的關鍵所在。而對于積極布局海外市場的AI企業(yè)來說，不妨關注非洲這個新興市場，也許會出現(xiàn)額外驚喜。
參考資料：
快報
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