“這座新型核電站對當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)、美國能源獨(dú)立和全球應(yīng)對氣候變化來說都是一個(gè)重大的里程碑......今天，我們朝著安全、充裕、零碳的能源邁出了迄今為止最大的一步。”當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月10日，美國首座第四代核電站Natrium項(xiàng)目在懷俄明州凱默勒市動工，項(xiàng)目投建方TerraPower創(chuàng)始人比爾·蓋茨在個(gè)人博客上極力宣傳，稱“當(dāng)我看到這座新反應(yīng)堆的規(guī)劃時(shí)，我感受到了克服阻礙、重啟核電，并徹底改變我們在美國和世界各地的發(fā)電方式的可能”。
就在8天后，美國國會正式通過《加快部署多功能先進(jìn)核能促進(jìn)清潔能源法案》（即ADVANCE法案，也有“核電復(fù)興法案”之稱），根據(jù)美聯(lián)社的報(bào)道，該法案旨在鼓勵(lì)核技術(shù)方面的創(chuàng)新和投資，并要求美國核管理委員會（NRC，Nuclear Regulatory Commission）采取措施簡化監(jiān)管審批流程，目前只待美國總統(tǒng)拜登簽字即可生效成為國家法律，比爾·蓋茨的公司和Natrium項(xiàng)目也將直接受益于這一法案。
所謂核電“復(fù)興”或“加速”，不止發(fā)生在美國。鈦媒體APP了解到，我國近年來核電項(xiàng)目新建速度冠絕全球，在新型技術(shù)商業(yè)化領(lǐng)域，今年上半年也誕生了迄今為止融資額最高（145億元人民幣）的商業(yè)核聚變公司—聚變新能，國內(nèi)另一家備受矚目的核聚變初創(chuàng)公司能量奇點(diǎn)也于6月18日宣布由其設(shè)計(jì)、研發(fā)和建造的“洪荒70”裝置成功實(shí)現(xiàn)等離子體放電，該公司稱“這標(biāo)志著我國在高溫超導(dǎo)磁約束這一關(guān)鍵領(lǐng)域取得先發(fā)優(yōu)勢”，也推動了可控核聚變向商業(yè)化邁進(jìn)一步。
與此同時(shí)，背負(fù)著沉重“歷史包袱”的日本在巨大的爭議聲中加速重啟停運(yùn)十年有余的數(shù)個(gè)核電站，德國則堅(jiān)定推進(jìn)“去核化”，但相關(guān)政策同樣面臨反對聲音（詳見有“核”，不同？日本能登半島地震再次引發(fā)核電爭議）。歐盟仍希望在新一代核電技術(shù)中扮演重要角色，而俄羅斯則緊緊把持著部分新型核電項(xiàng)目的核心燃料來源。從氣候變化、地緣政治到能源安全、商業(yè)機(jī)遇，重新起步的核電似乎比以往聲勢更大，核聚變所“承諾”的“終級能源”前景更是頗令人神往。
但是，鈦媒體APP也注意到，在支撐核電大規(guī)模發(fā)展的三大核心邏輯上，都還存在著不少爭議，也有聲音認(rèn)為，核電領(lǐng)域動輒以十年、五十年論的“大計(jì)劃”“大目標(biāo)”，難免有些水分。
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這是美國ADVANCE法案在眾議院、參議院投票通過時(shí)的結(jié)果，該法案也是近來少有的能“通吃”民主黨、共和黨的提案，甚至促成了眾議院、參議院的兩黨領(lǐng)導(dǎo)人罕見地“跨院合作”。
根據(jù)美國能源政策領(lǐng)域資深記者Nico Portuondo的觀察，民主黨更看重新型核電在綠色能源、應(yīng)對氣候危機(jī)方面的作用，共和黨也期待這些項(xiàng)目能夠推動美國能源獨(dú)立、保障能源安全并促進(jìn)工人就業(yè)，盡管核心利益訴求的重疊度并不算高，但法案本身確實(shí)走上了“綠色通道”，就連著名的“氣候鷹派”參議員Martin Heinrich、Sheldon Whitehouse也投下了贊成票。
不過，鈦媒體APP綜合梳理相關(guān)報(bào)道、觀點(diǎn)發(fā)現(xiàn)，輿論場中的爭議、反對聲音也并不少，其中最核心的還是安全問題。美國憂思科學(xué)家聯(lián)盟核電安全主任Edwin Lyman一直是ADVANCE法案的反對者，此前他曾評論稱，該法案宣稱將通過簡化NRC的審批流程、提高行政效率來促進(jìn)先進(jìn)核能創(chuàng)新，但這些舉措極有可能削弱我們對核能實(shí)施監(jiān)督、保護(hù)公眾健康和安全的能力。Nuclear Newswire的報(bào)道也指出，ADVANCE法案指示NRC更多考慮核能“改善公眾福祉的潛力”和“對社會的益處”，而“不僅僅關(guān)注核反應(yīng)堆的安全”，不少批評者認(rèn)為“這聽起來很可怕”，而且會影響核電管理機(jī)構(gòu)在核安全領(lǐng)域的獨(dú)立地位。位于美國的非營利性核能監(jiān)督組織Beyond Nuclear則發(fā)布聲明稱，ADVANCE法案不僅會增加公眾健康和安全風(fēng)險(xiǎn)，還有可能導(dǎo)致核材料的國際擴(kuò)散，帶來更嚴(yán)重的環(huán)境、經(jīng)濟(jì)和安全風(fēng)險(xiǎn)。
哈佛大學(xué)歷史系教授沙希利·浦洛基曾在《原子與灰燼：核災(zāi)難的歷史》一書中對核電發(fā)展歷程進(jìn)行過梳理：受益于二代核電技術(shù)的成熟，上世紀(jì)的1960-80年代出現(xiàn)了一波“核能開發(fā)潮”，在美國、歐盟、前蘇聯(lián)的推動下，高峰期全球平均每17天就會出現(xiàn)一座新投運(yùn)的核電站。但在1979、1986年接連發(fā)生美國三里島核事故，尤其是前蘇聯(lián)切爾諾貝利核事故后，核能與災(zāi)難再次掛鉤，全球進(jìn)入核電開發(fā)低潮期。1990年代到21世紀(jì)初，中國、日本、印度、韓國等亞洲國家再掀“核電熱”，相關(guān)技術(shù)不斷進(jìn)步、規(guī)范得到完善，安全性、標(biāo)準(zhǔn)化程度更高的第三代核電也應(yīng)運(yùn)而生，但2011年發(fā)生在日本的福島第一核電站核泄漏事故再次讓核電發(fā)展遭遇重創(chuàng)，當(dāng)時(shí)甚至有聲音認(rèn)為“福島事故已為核能敲響了喪鐘”。雖然核工業(yè)最終“幸存”了下來，但在整個(gè)2010年代都很難“名正言順”地重回人們視野。
不過，近年來應(yīng)對氣候危機(jī)愈發(fā)緊迫，能源轉(zhuǎn)型、凈零排放進(jìn)程驟然加速，幾乎不產(chǎn)生碳排放的核電也再次引發(fā)了關(guān)注，此前更多在科技、實(shí)驗(yàn)領(lǐng)域被討論的高溫氣冷堆、可控核聚變，轉(zhuǎn)眼間就進(jìn)入了大眾和資本的視野，甚至一度成為市場熱點(diǎn)。
此前曾致力于發(fā)展核電，又因核事故遭受過直接打擊的國家，開始推動“核電復(fù)興”，其中典型代表即是美國和日本。美國方面，2023年佐治亞州沃格特勒核電站全部機(jī)組完成并網(wǎng)，成為該國近30年來首個(gè)完工啟動的新建核電站。前文所述Natrium項(xiàng)目不僅是美國首個(gè)第四代核電項(xiàng)目，也是40多年來該國首個(gè)遞交建設(shè)申請并得以動工建設(shè)的商業(yè)化先進(jìn)核反應(yīng)堆。日本方面，因福島核事故全部停運(yùn)十年左右的核電機(jī)組正在陸續(xù)重啟，今年4月，由東京電力公司運(yùn)營的柏崎刈羽核電站7號反應(yīng)堆開始裝填燃料，即使該項(xiàng)目在年初的能登半島地震中曾出現(xiàn)過帶有放射性物質(zhì)的乏燃料池水溢出的問題。
不過，也正如前文所述，大規(guī)模發(fā)展核電究竟是否可行，還存在不小的爭議，是否安全、需要承擔(dān)多大風(fēng)險(xiǎn)，往往是反對者最先提出的疑問。
作為核能的堅(jiān)定支持者，比爾·蓋茨曾數(shù)次強(qiáng)調(diào)新型核電的安全性和可靠性，“新型核電站的溫度由物理定律控制，而不是由可能犯錯(cuò)的人工操作員控制”“用液態(tài)鈉作為冷卻劑就能完全避免熔毀的風(fēng)險(xiǎn)”，他還表示，正是由于看到了核電能夠變得更加安全，并且以更短的建設(shè)時(shí)間、更低的運(yùn)行成本來全天候供應(yīng)可靠、清潔的電力，他才會在2008年投資創(chuàng)辦TerraPower，目前，該公司的投資者及合作伙伴還包括通用日立、韓國SK以及巴菲特的伯克希爾·哈撒韋等老牌公司，估值接近40億美元，已成為全球知名的新晉“獨(dú)角獸”。不過，雖然比爾·蓋茨數(shù)次為新型核電的安全性背書，對于核事故還曾有過“死于核事故的人遠(yuǎn)比在車禍中喪生的人少得多”的知名言論，但在這個(gè)議題上，前世界首富的追隨者并不算多，在社交平臺甚至其個(gè)人博客留言區(qū)，都有不少反對聲音。而且，很多對安全性的質(zhì)疑都指向非技術(shù)層面，包括上文數(shù)次提及的監(jiān)管問題，還有信息不對稱問題。曾任美國核管理委員會主席的物理學(xué)家格雷戈里·賈茨科就預(yù)警稱，如果核工業(yè)迅速擴(kuò)張，那么其削減成本的壓力和更廣義的人為因素，將會導(dǎo)致更多事故發(fā)生，從這個(gè)角度考慮，如何強(qiáng)調(diào)監(jiān)管、風(fēng)險(xiǎn)控制都不為過。此外，根據(jù)中國能源報(bào)的報(bào)道，Natrium等先進(jìn)小堆核電項(xiàng)目往往需要用到高純度低濃縮鈾Haleu，而俄羅斯是這種燃料目前的唯一來源，不少觀點(diǎn)認(rèn)為這一情況同樣“不安全”，也有違相關(guān)項(xiàng)目能夠推動國家能源獨(dú)立、國家能源安全的宣傳。
比爾·蓋茨在其個(gè)人博客發(fā)文公布新型核電項(xiàng)目動工消息并介紹該項(xiàng)目的意義和安全性
對于類似的安全性爭議，一位畢業(yè)后即進(jìn)入大型央企、親身參與過大型核電站項(xiàng)目建設(shè)的核電從業(yè)者向鈦媒體APP解釋稱，縱觀中國、美國近年來著力推動的先進(jìn)核電技術(shù)，其安全性是有保障的。三代核電方面，雖然與二代核電相比整體架構(gòu)不變，但增加了非能動設(shè)計(jì)和專設(shè)安全系統(tǒng)，即使發(fā)生事故，也能實(shí)現(xiàn)自我保護(hù)。而第四代核電，包括超高溫氣冷堆、超臨界水堆、鈉冷快堆等堆型，其架構(gòu)已從本質(zhì)上進(jìn)行了革新，技術(shù)層面的安全性極優(yōu)，在廢棄物處置方面也有了根本性的提升，目前更多的安全考量集中在如何規(guī)避工程建設(shè)和運(yùn)行管理過程中的風(fēng)險(xiǎn)和不確定性因素，產(chǎn)業(yè)層面更多的努力方向則是提升經(jīng)濟(jì)性?？傮w來說，新建核電站發(fā)生大型事故的風(fēng)險(xiǎn)已經(jīng)很低很低。而可控核聚變在研究論證之初，就以安全性為根本，也極大規(guī)避了放射性污染問題，目前這一前沿技術(shù)已進(jìn)入工程測試階段，但距離商業(yè)化還有一段路要走，而這也意味著人們有更充裕的時(shí)間去確保其各個(gè)層面的安全。不過，他也表示，技術(shù)層面的安全和公眾所認(rèn)知的安全并不能簡單劃等號，而在政策制定環(huán)節(jié)，更多時(shí)候恐怕都需要綜合考量，權(quán)衡技術(shù)的風(fēng)險(xiǎn)和效益。
對于日本核電來說，情況還更加復(fù)雜。從該國政府公布的信息來看，讓數(shù)個(gè)建成40余年、停運(yùn)10余年的機(jī)組重啟的理由主要是應(yīng)對氣候變化和保障電力穩(wěn)定供應(yīng)，但在為數(shù)眾多的持反對意見民眾看來，安全才是唯一重要的事，在社交媒體上，“日本核電無安全可言”的Tag收獲了眾多跟帖。日文專業(yè)出身的“河童”目前在主持一檔日本文化類播客節(jié)目，她嘗試向鈦媒體APP解釋日本獨(dú)有的“核陰影”“核文化”：從原子彈爆炸到福島核事故，日本對核的恐懼已深入骨髓，對于一些普通民眾來說，寧可在生活中不要出現(xiàn)這個(gè)詞匯；而對于很多知識分子來說，反核已經(jīng)成為一種正義，包括大江健三郎、東野圭吾、手冢治蟲、坂本龍一等文化屆名人都有過堪稱激烈的反核表達(dá)。
但如果核電真的變安全了呢？“或許，核電可以很安全；但要緊的是，核電也可以很危險(xiǎn)。”鈦媒體APP在日文論壇中看到了這樣一段留言（大意如此），初看起來似乎像是時(shí)下流行的“廢話文學(xué)”，但想想切爾諾貝利和福島的核事故，以及充滿爭議、令人頭疼的核污水，其中蘊(yùn)含的情緒似乎還是能被理解。
在這輪“核電復(fù)興”的驅(qū)動邏輯中，能夠推動各國綠色轉(zhuǎn)型、實(shí)現(xiàn)零碳未來、應(yīng)對氣候危機(jī)無疑是最核心的因素之一。
但究竟，核電對凈零排放（目前已宣布相關(guān)規(guī)劃的大國基本承諾在2050年、2060年、2070年三個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)實(shí)現(xiàn)凈零排放，即碳中和）能起到多大作用呢？
在去年的COP28大會（《聯(lián)合國氣候變化框架公約》第28次締約方大會）上，包括美國、法國、日本、韓國在內(nèi)的22個(gè)國家簽署了所謂“核電增長三倍”聯(lián)合宣言，認(rèn)為只有在2050年之前將核能發(fā)電規(guī)模提升到目前三倍的水平（以2020年為基準(zhǔn)），才能有力促進(jìn)全球碳中和進(jìn)程。國際能源署（IEA）、聯(lián)合國歐洲經(jīng)委會（UNECE）、經(jīng)合組織核能署（OECD-NEA）等機(jī)構(gòu)都在相關(guān)報(bào)告中提到過，想實(shí)現(xiàn)凈零排放和巴黎協(xié)定的1.5攝氏度溫控目標(biāo)，就需要更大規(guī)模的核電裝機(jī)量和發(fā)電量。
核能發(fā)電過程幾乎不產(chǎn)生溫室氣體，在這個(gè)層面上，其比液化天然氣甚至風(fēng)電、光伏還更受稱道。但凈零方案并不是單純比較哪種技術(shù)的碳排更低，還要綜合考慮轉(zhuǎn)型成本、供應(yīng)能力、商業(yè)前景等。美國能源領(lǐng)域智庫核創(chuàng)新聯(lián)盟（NIA）曾分析稱，從商業(yè)角度考慮，僅靠風(fēng)電、光伏完全無法滿足能源系統(tǒng)的轉(zhuǎn)型需求，核電是擺脫化石燃料進(jìn)程中的“必然選擇”。該機(jī)構(gòu)執(zhí)行董事Judi Greenwald曾表示，想要實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)型目標(biāo)，到2050年美國核能發(fā)電量需要至少再翻一番，并提出了建立新型核電商業(yè)化體系、確保先進(jìn)核能技術(shù)運(yùn)行得到社會認(rèn)可、將核能與其他清潔能源相結(jié)合的三大目標(biāo)。
前文所述核電從業(yè)者還向鈦媒體APP提示稱，在“雙碳”的維度上，第四代核電更大的作用在于制氫，主要是用高溫蒸汽制氫。而兼具燃料、發(fā)電、儲能功能的氫能，同樣被視作凈零排放的希望。
不過，當(dāng)計(jì)算方式不同時(shí)，也可能得出完全迥異的結(jié)論。
鈦媒體APP查閱了數(shù)份持反核立場的環(huán)保組織的報(bào)告和聲明，其中提及核廢料處理會造成巨大的經(jīng)濟(jì)和環(huán)境成本，而支撐核反應(yīng)堆運(yùn)行的采礦、磨粉、精煉、富集、建造等環(huán)節(jié)仍會釋放大量二氧化碳等問題（此處需提及的是，風(fēng)電、光伏等綠色能源在制造過程也面臨類似爭議，相關(guān)邏輯建立在仍需用煤電來支持其化工、制造流程）。此類報(bào)告中的觀點(diǎn)認(rèn)為，從風(fēng)險(xiǎn)經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度考慮，要承擔(dān)后果嚴(yán)重的核事故、核擴(kuò)散風(fēng)險(xiǎn)來發(fā)展核電明顯得不償失。在相關(guān)組織規(guī)劃的零碳路線圖中，可資利用的清潔能源包括風(fēng)電、光伏、地?zé)帷⑸镔|(zhì)能等（或者節(jié)約能源并研究更高效的利用方式），高碳排的化石燃料和高風(fēng)險(xiǎn)的核能都被排除在外。換言之，沒有核電，并不會導(dǎo)致人類凈零排放的規(guī)劃“流產(chǎn)”，或者說，有了核電，也不代表碳中和就穩(wěn)了。
實(shí)際上，目前就有正在實(shí)踐“退核”“去核”的國家、地區(qū)，其中最典型的代表當(dāng)屬德國，該國因安全考量在2023年關(guān)閉了最后三個(gè)核電機(jī)組，成為了“無核國家”，而這似乎并未對其在2035年前實(shí)現(xiàn)100%可再生能源發(fā)電的規(guī)劃造成太多影響。在德國的綠色轉(zhuǎn)型路線圖中，風(fēng)電、光伏在2030年前就計(jì)劃達(dá)到總發(fā)電量的80%，其他份額則由水電、地?zé)帷⑸镔|(zhì)能等補(bǔ)充。此外，雖然近兩年“核電復(fù)興潮”來勢洶洶，但根據(jù)英國能源研究院（EI）發(fā)布的《世界能源統(tǒng)計(jì)年鑒（2024）》，去年全球核電發(fā)電量僅同比增長2%，歐洲甚至還下降了1%，遠(yuǎn)遜于風(fēng)電、光伏的增長勢頭。
美國、德國、中國、日本、法國的核電消費(fèi)曲線，數(shù)據(jù)來自《世界能源統(tǒng)計(jì)年鑒（2024）》
一位關(guān)注過相關(guān)議題的媒體從業(yè)者評論稱，從經(jīng)濟(jì)角度來說，發(fā)展清潔能源的邏輯是要解決碳排放的負(fù)外部性，這就需要對比不同零碳方案的顯著和潛在成本，在這方面，核電明顯不占優(yōu)勢。在可選名單中，風(fēng)電、光伏、光熱、氫能......在商業(yè)和氣候變化層面，他們都有著各自有趣的故事、商業(yè)前景和重要意義，但他們不會成為HBO爆款劇的主角，也不會被諾獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)作家當(dāng)成靶子，換句話說，核電的“歷史”，已經(jīng)先天地成為了其比選過程中的“負(fù)資產(chǎn)”。
對于是否選擇核電、為何選擇核電的問題，還有另一種觀察角度。全球能源互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展合作組織經(jīng)濟(jì)技術(shù)研究院研究員張銳博士對鈦媒體APP分析稱，對于核電與碳中和的關(guān)系來說，各國面臨的情況不盡相同，更多還是要看國家與核電的契合度。對于一些歐洲國家來說，核電與自身發(fā)展并不契合，再加之環(huán)保的考量，就有去核的動力，所以才會出現(xiàn)“既要零核，也要碳中和”的方案。但當(dāng)一個(gè)國家與核電的契合度較高時(shí)，就會更多考慮給核電留出位置來，在歐洲，法國就是典型的核電支持者，該國近來一直強(qiáng)調(diào)核電對碳中和來說不可或缺。同時(shí)，對于包括我國、韓國和日本在內(nèi)的有較大能源供給壓力的國家來說，碳中和實(shí)際上也為發(fā)展核電提供了合法性。
在聚焦全球能源轉(zhuǎn)型與國際能源政治格局演變的專著《綠色革命：能源大革命與世界新秩序》中，張銳也曾提及，清潔能源、凈零排放是一場全球資源、能源權(quán)力的重新分配，自身化石能源和可再生能源稟賦有限的國家，會更傾向于選擇核電以及化石燃料清潔化的方案。張銳還在書中提出了一個(gè)觀點(diǎn)：新能源將會創(chuàng)造新政治。他對鈦媒體APP進(jìn)一步解釋稱，核電技術(shù)的演進(jìn)同樣會影響國際能源權(quán)力版圖，從短期來看，小堆的應(yīng)用已經(jīng)吸引了很多國家的關(guān)注，其潛力也愈發(fā)凸顯，預(yù)計(jì)未來各國在這一領(lǐng)域的博弈也會越來越多；從中長期來看，核聚變技術(shù)是一大變量，在這方面尤需關(guān)注中國和美國的動向。
在國家零碳戰(zhàn)略選擇方面，前文所述核電從業(yè)者也表示，碳中和路線圖不能大而化之、一概而論，而要考慮各種能源的實(shí)現(xiàn)形式和不同國家、地區(qū)的氣候、地理制約，核電、“風(fēng)光”發(fā)電、氫能都有各自的用武之處。不過，他還補(bǔ)充稱“我堅(jiān)持認(rèn)為，核電在新的綠色能源選擇中是最不時(shí)髦的，但卻是最靠譜的”。
在本文所提及的前景展望中，人工智能時(shí)代的到來，似乎是最不需要以問號來作后綴的。但也正因?yàn)檫@一輪技術(shù)革命作用之深、影響之廣，很有可能會改變社會經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)中的各個(gè)環(huán)節(jié)，其中當(dāng)然也包括能源電力系統(tǒng)。
鈦媒體APP從國際環(huán)保機(jī)構(gòu)綠色和平處獲取到了其7月11日發(fā)布的《綠色云端2024》報(bào)告，報(bào)告以互聯(lián)網(wǎng)科技行業(yè)為樣本，指出持續(xù)增長的AI業(yè)務(wù)規(guī)模大幅拉高了相關(guān)行業(yè)的電力需求，再疊加2030年100%可再生能源目標(biāo)，讓這些企業(yè)在綠電消費(fèi)方面承擔(dān)了不小的壓力。
而聚焦到AI產(chǎn)業(yè)發(fā)軔的“暴風(fēng)眼”處，情形似乎更加嚴(yán)峻。鈦媒體APP此前曾發(fā)布相關(guān)深度報(bào)道《ChatGPT一年電費(fèi)高達(dá)2億元，AI 為何如此耗電？》，其中提及，ChatGPT日耗電量是普通家庭的1.7萬倍以上，或?qū)⒆屔鐣秒娏块L年保持穩(wěn)定的美國在2025年就面臨“電荒”。到2030年，AI數(shù)據(jù)中心將消耗美國20%至25%的電力需求，在全球范圍內(nèi)的耗電量十倍于產(chǎn)業(yè)迎來大爆發(fā)前的2022年。而在填補(bǔ)供應(yīng)缺口、解決能源“卡脖子”的各類方案中，核電尤其是核聚變成為了最受矚目的新希望。
Open AI首席執(zhí)行官山姆·奧爾特曼既是人工智能領(lǐng)域的標(biāo)志性人物，也是核聚變的投資者。2023年，他以個(gè)人身份投資核聚變初創(chuàng)公司Helion Energy，投資額達(dá)3.75億美元，該公司也與Open AI的大股東微軟簽訂了預(yù)計(jì)于2028年啟動的購電協(xié)議。當(dāng)然，眾所周知，核電的堅(jiān)定擁躉比爾·蓋茨是微軟的創(chuàng)始人和前董事長、CEO。我們耳熟能詳?shù)南冗M(jìn)科技、先鋒人物，似乎在此形成了閉環(huán)。今年年初，奧爾特曼曾在達(dá)沃斯論壇上表示，AI對電力的需求遠(yuǎn)超人們預(yù)期，未來如何保障能源供應(yīng)將是亟待突破的一大難題。而就在6月份的突破能源峰會上，比爾·蓋茨也回應(yīng)了相關(guān)問題，不過，他認(rèn)為人們不應(yīng)該太過擔(dān)心AI的耗電問題，尤其是環(huán)保組織和政府部門。比爾·蓋茨還論證稱，當(dāng)數(shù)據(jù)中心推動全球用電量增長2到6個(gè)百分點(diǎn)時(shí)，AI也會提供超過6%的碳減排。而且，科技公司普遍愿意為清潔能源支付“綠色溢價(jià)”，推動人類應(yīng)對氣候變化進(jìn)程（比爾·蓋茨稱不要太擔(dān)心AI耗電；OpenAI推出全新CriticGPT模型）。其實(shí)，無論奧爾特曼或比爾·蓋茨的論述邏輯和結(jié)論如何，人們終究會記得的是，他們都將寶押在了新型核電上。
鈦媒體APP還從播客“配置實(shí)戰(zhàn)iPortfolio”的節(jié)目中了解到，核電被很多分析師、投資者認(rèn)為是解決數(shù)據(jù)中心“用電焦慮”的最高效方案。對沖基金管理公司Luven Capital首席信息官Vincent Lu分享稱，核電的利用小時(shí)數(shù)非常穩(wěn)定，在供電可靠性方面遠(yuǎn)超風(fēng)電、光伏，最能契合數(shù)據(jù)中心對電力穩(wěn)定供給的需求。相關(guān)節(jié)目還提出了一個(gè)有趣的觀點(diǎn)：能源的變革周期并不比AI小，而AI的革命，同時(shí)也會成為電力和能源的革命。Vincent Lu也表示，在AI迎來爆發(fā)時(shí)，他一直在緊密關(guān)注能源領(lǐng)域的投資機(jī)會，核聚變就是一個(gè)十分誘人的方向。
全球聚變公司成立時(shí)間和私營核聚變公司數(shù)量，數(shù)據(jù)來源：美國聚變產(chǎn)業(yè)協(xié)會、東北證券
那么，新型核電，尤其是備受期待的可控核聚變，真能跟得上AI的腳步，滿足AI的胃口嗎？
從目前公開可見的一些科普文章、學(xué)術(shù)研究成果來看，通過輕原子核在超高溫、高壓等條件下熔合成為較重原子核的核聚變反應(yīng)，反應(yīng)速率、能量密度都遠(yuǎn)大于當(dāng)前的核裂變反應(yīng)，被視為唯一可能實(shí)現(xiàn)的能提供無限電力供應(yīng)的技術(shù)，而且?guī)缀醪淮嬖诜派湫晕廴疚铮惨虼说妹?ldquo;人造太陽”“終極能源”。但想要進(jìn)入實(shí)際的大規(guī)模應(yīng)用，還需解決如何讓其受控等諸多關(guān)鍵問題。雖然近兩年這一技術(shù)接連取得重要突破，資本市場也已出現(xiàn)“核聚變概念股”，但即使最樂觀的預(yù)測，其真正實(shí)現(xiàn)商業(yè)化也要再等將近十年。有聲音對這種“未來感十足”的預(yù)期“不屑一顧”，認(rèn)為該技術(shù)能否真正進(jìn)入商用，已經(jīng)變得像科幻小說一樣虛實(shí)難辨。
也有觀點(diǎn)認(rèn)為，現(xiàn)實(shí)的變化有時(shí)可能比技術(shù)的進(jìn)步更快。張銳認(rèn)為核聚變是可能在未來重塑國際能源權(quán)力格局的變量，但他也對鈦媒體APP表示，近期美國大選的結(jié)果很有可能會影響這一技術(shù)的發(fā)展路徑，如果特朗普當(dāng)選美國總統(tǒng)，那么按照他更希望相關(guān)技術(shù)通過商業(yè)化來發(fā)展的一貫主張來看，核聚變能拿到的財(cái)政投入、政府補(bǔ)貼就會變得遠(yuǎn)少于拜登時(shí)期?！度A爾街日報(bào)》還在7月8日發(fā)布的文章中稱，美國科學(xué)家和官員已經(jīng)開始擔(dān)心該國在核聚變領(lǐng)域的領(lǐng)先優(yōu)勢很快就會消失，并最終被中國趕超。一位熟悉國內(nèi)核聚變風(fēng)投情況的從業(yè)者則提示鈦媒體APP稱，國內(nèi)已有聚變新能、能量奇點(diǎn)、星環(huán)聚能等核聚變初創(chuàng)公司，最高融資額達(dá)到百億級別，背后除了中科院的研究所、國資委、央國企等“國家隊(duì)”或“地方隊(duì)”，還有蔚來、米哈游等民營資本和知名風(fēng)投機(jī)構(gòu)入局，“這說明他們認(rèn)為在可預(yù)期的時(shí)間內(nèi)就能看見‘回頭錢’”。
核能發(fā)電的技術(shù)進(jìn)步之路走得很快，但這樣的速度似乎還不足以甩開背上的包袱。根據(jù)沙希利·浦洛基的說法，在20世紀(jì)中葉，核電一度與普羅米修斯的形象關(guān)聯(lián)在一起，象征著“人類從眾神手中奪走了宇宙創(chuàng)生和原子結(jié)構(gòu)的秘密”。到了今時(shí)今日，以可控核聚變?yōu)榇淼奈磥砟茉醇夹g(shù)，早已不滿足于“盜取火種”，而是要“人造太陽”。不過，如果以歷史經(jīng)驗(yàn)為參照，當(dāng)我們被一種看似一勞永逸的解決方案所吸引之際，可能也是危險(xiǎn)悄然而至之時(shí)，無論從技術(shù)和心理層面的安全性、安全感出發(fā)，還是以商業(yè)前景、能源結(jié)構(gòu)和零碳目標(biāo)為考量，核電在復(fù)興之路上都需給出更多能令人放心的答案。（本文首發(fā)于鈦媒體APP，作者｜胡珈萌，編輯｜劉洋雪）
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