值得注意的是，在華為之后，多家國(guó)內(nèi)手機(jī)品牌也都公布了相關(guān)進(jìn)展，榮耀在今年年初也發(fā)布了支持衛(wèi)星通話的榮耀Magic6 Pro，后續(xù)OPPO、小米等廠商也將在頂配旗艦產(chǎn)品上搭載這一功能。國(guó)電高科董事長(zhǎng)呂強(qiáng)對(duì)鈦媒體App指出，現(xiàn)在的手機(jī)廠商電子集成度非常高，需要更多低成本、低功耗、廣覆蓋的配套合作方，正在加快組網(wǎng)盡快滿足電子消費(fèi)品的實(shí)際需求。
只是，在去年的一段熱議之后，衛(wèi)星通信有些“降溫”，大眾只知道很厲害，但感知力卻很小，加上使用場(chǎng)景頻次不高，很難成為刺激手機(jī)市場(chǎng)的革命性創(chuàng)新。更有市場(chǎng)聲音指出，雖然衛(wèi)星通信很牛，但技術(shù)上的限制以及成本上的因素，導(dǎo)致很難鋪開，屬于衛(wèi)星通信的“黃金時(shí)代”也遠(yuǎn)未到來(lái)。
不過(guò)，作為親身參與過(guò)榮耀手機(jī)衛(wèi)星通信項(xiàng)目的工程師，曹工則對(duì)鈦媒體App表示，“將來(lái)衛(wèi)星通信會(huì)是旗艦機(jī)必備的一個(gè)屬性。”
和我們?nèi)粘＝佑|的4G、5G網(wǎng)絡(luò)不同，衛(wèi)星通信是利用人造地球衛(wèi)星作為中繼站轉(zhuǎn)發(fā)或發(fā)射無(wú)線電波，實(shí)現(xiàn)兩個(gè)或多個(gè)地球站之間或地球站與航天器之間通信的一種通信手段。因?yàn)楦采w面大、部署快，而且不受地面情況的影響，所以衛(wèi)星通信一直都被認(rèn)為是特殊地理位置和特殊場(chǎng)合的唯一通信手段。
在去年的MWC展會(huì)上，衛(wèi)星通信也成為一大亮點(diǎn)，包括高通和聯(lián)發(fā)科等公司都展示了最新的解決方案。據(jù)了解，高通使用的是銥星（Iridium）衛(wèi)星，聯(lián)發(fā)科在摩托羅拉手機(jī)用的則是Bullitt衛(wèi)星通信服務(wù)。高通在當(dāng)時(shí)宣布稱，與榮耀、摩托羅拉、Nothing、OPPO、vivo以及小米合作共同開發(fā)具備衛(wèi)星通信功能的智能手機(jī)。聯(lián)發(fā)科也表示，首批采用MediaTek衛(wèi)星通信技術(shù)的智能手機(jī)將在后續(xù)亮相。
而在更早之前，華為Mate50便已經(jīng)支持衛(wèi)星消息功能，依托北斗三號(hào)衛(wèi)星平臺(tái)，可通過(guò)App將文字和位置信息向外發(fā)出，iPhone14系列也支持相類似的功能。但是，衛(wèi)星消息的功能并未引起太大的波瀾，直到華為Mate 60 Pro衛(wèi)星通話功能的搭載，才讓業(yè)界感受到了手機(jī)劃時(shí)代的變化可能到來(lái)了。
公開信息顯示，華為Mate 60 Pro使用距離地面3.6萬(wàn)公里的中國(guó)電信天通一號(hào)衛(wèi)星移動(dòng)通信系統(tǒng)，用戶可以在地面和衛(wèi)星通信之間實(shí)時(shí)切換，實(shí)現(xiàn)突破地理限制的通信方式，讓人們能夠在偏遠(yuǎn)地區(qū)或是通信信號(hào)無(wú)法覆蓋的地方進(jìn)行通話，并且能夠保證通話質(zhì)量的穩(wěn)定性。當(dāng)時(shí)，也有很多博主將華為Mate 60 Pro與專業(yè)的衛(wèi)星電話進(jìn)行對(duì)比測(cè)試，發(fā)現(xiàn)華為Mate 60 Pro的體驗(yàn)并不亞于專業(yè)的設(shè)備，而便攜以及全面的性能，則是讓華為Mate 60 Pro受到更多戶外愛好者的推崇。
鈦媒體App了解到，一般來(lái)說(shuō)，手機(jī)實(shí)現(xiàn)直連衛(wèi)星技術(shù)的路線有三條，第一是手機(jī)基本不做改動(dòng)，主要是對(duì)衛(wèi)星的性能進(jìn)行提升，比如為了克服手機(jī)發(fā)射功率和天線增益不夠的問(wèn)題，把衛(wèi)星天線建的大一些，發(fā)射功率高一些。
第二是終端側(cè)適配衛(wèi)星，采用專用的通信協(xié)議和衛(wèi)星頻段，比如常見的衛(wèi)星電話，帶有一個(gè)鵝頸天線，體積較大。
第三則是統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，2022年6月3GPP完成了全球5G標(biāo)準(zhǔn)的第三個(gè)版本—Release 17的功能性凍結(jié)，在Rel-17標(biāo)準(zhǔn)中，引入面向非地面網(wǎng)絡(luò)的5G NR支持，手機(jī)直連衛(wèi)星需要開展協(xié)同組網(wǎng)，協(xié)議增強(qiáng)和設(shè)備兼容三大能力的技術(shù)攻關(guān)，衛(wèi)星與終端將采用統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行深度融合。
目前來(lái)看，第一個(gè)路線的技術(shù)難度比較大，成本也很高，第三種目前還在孕育過(guò)程中，是一個(gè)未來(lái)的目標(biāo)。對(duì)比之下，第二條路線，華為已經(jīng)率先走通，兼顧了普通智能手機(jī)與衛(wèi)星手機(jī)的功能，算是當(dāng)前的最優(yōu)解。并且，智能手機(jī)搭載衛(wèi)星通話功能后，還解決了傳統(tǒng)衛(wèi)星電話的一些尷尬之處，比如專用號(hào)段會(huì)被誤認(rèn)為是詐騙電話，以及在緊急情況下想用的時(shí)候發(fā)現(xiàn)沒(méi)有充電或者續(xù)費(fèi)等。
需要指出的是，將衛(wèi)星通話這一功能塞進(jìn)體積有限的智能手機(jī)中，并不是易事，而是終端設(shè)備側(cè)與網(wǎng)絡(luò)側(cè)長(zhǎng)時(shí)間磨合試驗(yàn)的結(jié)果。“基于目前的天通系統(tǒng)，手機(jī)直連衛(wèi)星存在很多難點(diǎn)，首先要解決的就是天線設(shè)計(jì)問(wèn)題”，曹工表示，“由于天通衛(wèi)星是高軌衛(wèi)星，因此對(duì)手機(jī)天線、功放等方面都要有進(jìn)一步的技術(shù)突破。并且，在增加功耗后，如何解決散熱問(wèn)題，也是終端廠商要突破的點(diǎn)。”
不僅如此，對(duì)于衛(wèi)星通信終端來(lái)說(shuō)，手機(jī)現(xiàn)有5G通信模塊因協(xié)議不兼容衛(wèi)星通信體制，還要增加一個(gè)針對(duì)衛(wèi)星的通信模塊，需要對(duì)芯片進(jìn)行重新設(shè)計(jì)，這點(diǎn)對(duì)于終端設(shè)備廠商來(lái)說(shuō)，也是很大的難點(diǎn)。除了終端側(cè)之外，對(duì)于運(yùn)營(yíng)商一端的考驗(yàn)也是很大，比如承載的用戶容量、對(duì)成本的控制以及定價(jià)等等。
中國(guó)電信集團(tuán)衛(wèi)星通信有限公司副總經(jīng)理李屹寰此前曾透露，從民生和應(yīng)急救援來(lái)看，衛(wèi)星通信十分有必要，早在2021年電信便提出相關(guān)理念，并在當(dāng)年的10月份成立項(xiàng)目組，后來(lái)找到很多伙伴去談，只有華為愿意去談，華為在天線的小型化上做出了很大貢獻(xiàn)。
榮耀這邊也是一樣，曹工表示，為了進(jìn)一步讓芯片小型化，占用更少的面積，前前后后也是和合作伙伴經(jīng)過(guò)了多輪的討論與驗(yàn)證，通過(guò)改善芯片和外圍電路小型化，榮耀將衛(wèi)星通信所用主板占用面積縮小了30%。
“此前基于成本以及市場(chǎng)體量的考慮，大家都在觀望，華為加上電信這一波推動(dòng)后，整個(gè)的衛(wèi)星通信模式基本算是跑通，后續(xù)也會(huì)有更多的加入者”，某品牌研發(fā)工程師對(duì)鈦媒體App說(shuō)道。
可以看到，在華為之后，榮耀先發(fā)布了支持衛(wèi)星通話的Magic6 Pro，5G衛(wèi)星移動(dòng)終端榮耀Magic6 RSR也已經(jīng)入網(wǎng)，更多的國(guó)產(chǎn)衛(wèi)星通信終端也在路上。在鈦媒體App看來(lái)，結(jié)合目前的市場(chǎng)以及競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境，國(guó)產(chǎn)手機(jī)已經(jīng)開啟了衛(wèi)星終端“搶位戰(zhàn)”。
在去年的中國(guó)電信衛(wèi)星移動(dòng)通信產(chǎn)業(yè)發(fā)展論壇上，中國(guó)電信宣布聯(lián)合華為、榮耀、小米、OPPO、vivo、中興、魅族，推動(dòng)消費(fèi)級(jí)衛(wèi)星電話“旗艦標(biāo)配”。支持國(guó)內(nèi)主流手機(jī)終端廠商推出直連衛(wèi)星旗艦機(jī)型，2024年底前上市終端款型不少于5款。
根據(jù)目前網(wǎng)上曝光的消息來(lái)看，OPPO、小米、vivo、魅族都有衛(wèi)星通信終端設(shè)備發(fā)布的計(jì)劃。其中，從入網(wǎng)信息來(lái)看，即將發(fā)布的小米14 Ultra講支持衛(wèi)星通信。1月份已經(jīng)發(fā)布的OPPO Find X7 Ultra，也將單獨(dú)推出發(fā)布衛(wèi)星通話版本。今年年內(nèi)，vivo X100 Pro+也會(huì)支持衛(wèi)星通信功能，目前正在測(cè)試。而在去年的MWC 上海展上，vivo還曾展示過(guò)衛(wèi)星通信樣機(jī)。
至于剛剛宣布“All in AI”的魅族，雖然將停止傳統(tǒng)「智能手機(jī)」新項(xiàng)目投入，但是在過(guò)渡期內(nèi)，一些規(guī)劃中的產(chǎn)品還會(huì)進(jìn)行更新，在吉利技術(shù)的加持下，未來(lái)的旗艦設(shè)備也會(huì)支持衛(wèi)星通信功能。
中國(guó)信通院數(shù)據(jù)顯示，到2027年，我國(guó)衛(wèi)星通信終端市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到10.2億美元。到2025年，直連天通衛(wèi)星終端銷量超過(guò)2千萬(wàn)臺(tái)。運(yùn)營(yíng)商這邊，除了中國(guó)電信之外，中國(guó)移動(dòng)也在加速布局。
日前，搭載中國(guó)移動(dòng)星載基站和核心網(wǎng)設(shè)備的兩顆天地一體低軌試驗(yàn)衛(wèi)星成功發(fā)射入軌。在這之中，“中國(guó)移動(dòng)01星”搭載了支持5G天地一體演進(jìn)技術(shù)的星載基站，同時(shí)也是全球首顆可驗(yàn)證5G天地一體演進(jìn)技術(shù)的星上信號(hào)處理試驗(yàn)衛(wèi)星。
從終端到運(yùn)營(yíng)商以及衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)端，上下游都在積極的投入，尋求突圍搶先占領(lǐng)高地，即便目前這個(gè)市場(chǎng)還沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的最優(yōu)解。曹工對(duì)鈦媒體App表示，從2G、3G、4G到5G，通信技術(shù)的發(fā)展和市場(chǎng)用戶的訴求是緊密相連的，只是需求的迫切性是技術(shù)發(fā)展快慢的關(guān)鍵，技術(shù)的成熟度也是需要一個(gè)綜合的考量。
聽多了“狼來(lái)了”的故事，大眾也對(duì)手機(jī)市場(chǎng)的各種創(chuàng)新有些疲勞。性能過(guò)剩、創(chuàng)新自嗨，成了這兩三年行業(yè)的常態(tài)，導(dǎo)致衛(wèi)星通信即便在去年下半年很火熱，但仍舊很難掀起太大的波瀾。
根據(jù)中國(guó)電信發(fā)布的《5GNTN技術(shù)白皮書》內(nèi)容顯示，目前全球范圍內(nèi)尚有80%以上的陸地區(qū)域和95%以上的海洋區(qū)域缺少地面網(wǎng)絡(luò)覆蓋。但即便如此，衛(wèi)星通信的使用頻率也不會(huì)太高，使用場(chǎng)景和人群也受限，尤其是在國(guó)內(nèi)，地面通信已經(jīng)滿足了大多數(shù)人的需求。衛(wèi)星通信并未像影像、人臉/指紋解鎖以及大內(nèi)存一樣，成為激發(fā)多數(shù)人換機(jī)的理由。
還有聲音指出，搭載了衛(wèi)星通信技術(shù)后，手機(jī)廠商又有了理由漲價(jià)。鈦媒體App認(rèn)為，任何技術(shù)的發(fā)展都需要時(shí)間，對(duì)于衛(wèi)星通信，目前更多的還是在一個(gè)多模式探索以及試驗(yàn)的階段。一方面，要想實(shí)現(xiàn)普惠，首先要考慮的就是成本問(wèn)題。目前，支持衛(wèi)星通信的終端數(shù)量很少，成本占了大頭。一名通信產(chǎn)業(yè)的分析師對(duì)鈦媒體App透露，如果手機(jī)要支持衛(wèi)星通話的話，成本要增加3、400元，前期投入太大。
在當(dāng)下的手機(jī)血海，價(jià)格是消費(fèi)者購(gòu)機(jī)的關(guān)鍵考量因素，廠商在定價(jià)上的策略往往決定著產(chǎn)品是否成功。多數(shù)時(shí)候，為了證明自身的產(chǎn)品力，往往也只會(huì)在頂配旗艦產(chǎn)品上支持衛(wèi)星通信功能，即便是中端機(jī)，要想普惠，都還要較長(zhǎng)的時(shí)間。
另一方面，衛(wèi)星通信若要普及，對(duì)運(yùn)營(yíng)商還有著更高的要求，如何擴(kuò)充可承載的容量，如何保證信號(hào)的穩(wěn)定性，以及探索更多的方案。目前，按照通信衛(wèi)星運(yùn)行的軌道不同，衛(wèi)星通信系統(tǒng)可分為低軌通信衛(wèi)星(LEO)、中軌通信衛(wèi)星(MEO)和高軌地球同步通信衛(wèi)星(GEO)。華為Mate 60 Pro依托的天通一號(hào)衛(wèi)星系統(tǒng)是由3顆高軌衛(wèi)星組成，距離地面3.6萬(wàn)公里的高度，相對(duì)地面保持靜止。
對(duì)于高軌通信衛(wèi)星系統(tǒng)來(lái)說(shuō)，其技術(shù)最為成熟，壽命長(zhǎng)、單星容量也大。但是，缺點(diǎn)也很明顯，由于距離地面距離過(guò)長(zhǎng)，導(dǎo)致其傳輸延時(shí)大，終端功耗高，覆蓋范圍有限。對(duì)比之下，低軌通信衛(wèi)星在功耗、覆蓋和延時(shí)上的優(yōu)勢(shì)，可擴(kuò)展性也更強(qiáng)，也是被認(rèn)為直連衛(wèi)星上網(wǎng)的最優(yōu)方案。但是，低軌道衛(wèi)星對(duì)數(shù)量要求更高，這就導(dǎo)致成本上的提高。并且，就像在高鐵上通信一樣，低軌道衛(wèi)星如何保證信號(hào)的穩(wěn)定性也是關(guān)鍵。
“每一個(gè)方案現(xiàn)在都是有一些它的瓶頸和它需要解決的難點(diǎn)，這個(gè)最終的方案還要看成本、運(yùn)營(yíng)等多種綜合因素，現(xiàn)在很難給出一個(gè)清晰的答案，低軌、高軌或者其它的方案會(huì)是未來(lái)”，曹工表示，“就像是3G等技術(shù)的發(fā)展一樣，前期都會(huì)有很多的方案，后期通過(guò)不斷的驗(yàn)證，才最終找到一個(gè)合適的路線。”
至于“偽創(chuàng)新”、噱頭這樣的評(píng)價(jià)，鈦媒體App也認(rèn)為并不妥，可以說(shuō)屬于衛(wèi)星通信的“黃金時(shí)代”遠(yuǎn)未到來(lái)，但隨著旗艦機(jī)成為標(biāo)配以及后續(xù)到了6G時(shí)代，衛(wèi)星通信大概率是關(guān)鍵的一環(huán)。曹工也認(rèn)為，“將來(lái)衛(wèi)星通信會(huì)是旗艦機(jī)必備的一個(gè)屬性，至于何時(shí)下沉到更多的產(chǎn)品，還是要看技術(shù)的發(fā)展和成本的控制，就像4G、5G的普及一樣，這是演進(jìn)是需要一定過(guò)程的。”
另外，鈦媒體App還認(rèn)為，衛(wèi)星通信和地面通信從來(lái)都不是一種競(jìng)爭(zhēng)與替代的關(guān)系，在未來(lái)通信中是互補(bǔ)的關(guān)系，畢竟成本、性能等多方面因素的制約，導(dǎo)致二者各自有自己的優(yōu)勢(shì)場(chǎng)景。從目前的通信技術(shù)規(guī)劃來(lái)看，5G-A和6G的核心技術(shù)就是“天地一體”通信網(wǎng)絡(luò)。
就像當(dāng)初4G到5G的轉(zhuǎn)變一樣，很多人覺(jué)得沒(méi)有必要，或者說(shuō)是感知不到升級(jí)的點(diǎn)。但是，現(xiàn)在來(lái)看短視頻、AI、低空經(jīng)濟(jì)等多行業(yè)的發(fā)展，都是和5G技術(shù)的應(yīng)用有關(guān)。
現(xiàn)在，衛(wèi)星通信是旗艦機(jī)必備，未來(lái)也會(huì)成為大眾手機(jī)必備的功能，只是這個(gè)過(guò)程以及落地的時(shí)間點(diǎn)會(huì)較長(zhǎng)，中間也會(huì)有多種技術(shù)路徑的探索，但一定會(huì)給我們當(dāng)前的市場(chǎng)帶來(lái)更多的應(yīng)用。此前，銀河航天首席科學(xué)家張世杰就曾表示，面向未來(lái)，手機(jī)直連衛(wèi)星技術(shù)將是6G通信網(wǎng)絡(luò)的重要組成部分之一，衛(wèi)星面向大眾有望迸發(fā)出更多新應(yīng)用。（本文首發(fā)鈦媒體App，作者/杜志強(qiáng)，編輯/鐘毅）
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