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每到大年初一，全國人民就會搬出他們最統(tǒng)一的娛樂方式：打麻將！
現(xiàn)在，你的老媽是不是已經(jīng)燙著最新款的時髦頭型，邀來你的七大姑八大姨，四四方方地圍坐在麻將桌前搓上了。
長輩們洗牌、碼牌、抓牌、看牌，一套動作下來，動作幅度之大，就像打了一套太極拳。要是自摸或者和牌了，就更加酣暢淋漓，簡直恨不得跳起來了。
很多年輕人或許對打麻將有誤解，覺得這只是老年人玩物喪志的一種表現(xiàn)，但其實，它的好處之多，足以讓你心甘情愿地說一句：媽，快給我狠狠打麻將。
一場麻將搓下來，首先能收獲的就是舒暢的心情。
要知道，中老年人能有一個好心情其實并不容易。大腦功能的退化、退休生活帶來的急劇變化和無所事事，導致他們往往很容易產(chǎn)生心理健康問題。
研究表明，85%的老年人或多或少存在著不同程度的心理問題，27%的人進而產(chǎn)生了焦慮、抑郁等癥狀。甚至，我國每年至少有10萬55歲以上的老年人自殺死亡，老年人是自殺率最高的人群[1]。
而按照一般的理解，相比于在家無所事事、孤獨無依，中老年人更多地進行社交活動應(yīng)該有利于改善他們的心理健康，減輕抑郁癥狀。
事實的確如此。通過對“臺灣老年追蹤調(diào)查”十八年間獲得的多波次的數(shù)據(jù)進行分析，研究者發(fā)現(xiàn)，參與包括興趣愛好、志愿服務(wù)等方面在內(nèi)的社交活動，使得老年人的抑郁癥狀得到了顯著的緩解[2]。
更為重要的是，持續(xù)的社交更能緩解老年人的抑郁癥狀，而即使是在進入老年后才開始社交，也比完全不參與要好得多[2]。
正因為這樣，如何讓老爸老媽們走出家門、擁抱更加豐富的社交生活，無疑是除了工作之外，困擾年輕人的頭等大事。
在中國的語境下，麻將可以說是一項普及全民的社交活動。這個時候，街頭巷口的一個個麻將館，都可以是中老年人們的快樂天堂。
來自華中科技大學和佐治亞大學的研究人員們，分析了“中國健康與養(yǎng)老追蹤調(diào)查”（CHARLS）中大約1.1萬名45歲以上中老年人的社交活動和抑郁癥狀。他們發(fā)現(xiàn)，對于城鎮(zhèn)的中老年居民來說，一周至少一次的麻將活動對于降低他們的抑郁癥風險具有顯著作用[3]。
仔細想想，麻將玩法多樣、策略萬千，每天光是研究怎么打得更好、贏得更多，就足以讓中老年人沒時間去抑郁了。
而且，打麻將這種娛樂解壓的方式，相較于其他放松心情的方式來說更加有益。
在研究震后災(zāi)區(qū)民眾心理健康時，中科院心理所就發(fā)現(xiàn)，有打麻將習慣的受訪者更少出現(xiàn)抑郁、睡眠問題，這是因為打麻將給他們帶來了社會支持。相比之下，吸煙、飲酒就無從提供這方面的裨益[4]。
更為重要的是，打麻將帶來的舒暢心情不單單表現(xiàn)在生理性的抗抑郁上，更突出表現(xiàn)為一種由內(nèi)而外的、深層的幸福感。
研究者曾經(jīng)深入麻將大省湖南、廣東和四川的14個鄉(xiāng)村麻將館發(fā)放問卷，發(fā)現(xiàn)對于農(nóng)村中老年群體來說，適度的麻將娛樂能夠增強他們的心理資本，進而提高他們在生活滿意度和總體情感指數(shù)方面的幸福感[5]。
由此可見，沒有什么問題是一把麻將解決不了的。麻將桌不大，但它好像就是有那么一種魔力，能夠隔絕外界紛擾，讓人無論運氣好壞、輸贏如何，都可以在笑罵之間忘卻煩心事，擁抱好心情。
每次回家，爸媽可能都喜歡在你面前嘮叨自己記性又不好了，或者就是腦子轉(zhuǎn)不過來，話到嘴邊卻又說不出來。
他們的感受其實并非個例。老年群體認知能力下降的趨勢隨年齡增長而普遍存在，這種下降主要與流體智力的衰退有關(guān)，具體表現(xiàn)為老年人記憶力減弱、知覺遲鈍、處理和獲取信息的速度減慢等[6]。
這個時候，尋找有效的方式，盡可能減緩老年人認知衰退的速度和趨勢，就顯得至關(guān)重要。
而當我們把視線聚焦在麻將之上時，就會發(fā)現(xiàn)，它首先是一款益智類的娛樂活動。
盡管麻將入門容易，但想要摸清其中的套路、提高自己的勝率就沒有那么簡單了。
從博弈論的角度來看，麻將的信息集平均大小遠高于德州撲克、橋牌等非完備卡牌類游戲。相關(guān)學者構(gòu)建麻將博弈AI算法時，發(fā)現(xiàn)每次決策均需考慮10的48次方種情況，才能做到把把皆贏[7]。
而實際打麻將的時候，也相當考驗參與者的記憶和進行復(fù)雜的概率計算的能力。不僅如此，參與者還需要時刻猜測其余三家想要做出的牌型，這樣才有機會贏牌。
例如，當有人想要做清一色的條字大滿貫牌時，其他的博弈者就會相應(yīng)地采用占優(yōu)策略，不打條字而打萬字或筒字的牌，從而抑制對手達到目的。
或者，當對手先后打出二筒和四筒時，他既可能是想拆搭子，也可能是在打這兩張牌時分別抓進了六筒和七筒。
也就是說，每一張牌都需要研究，因為每一張牌都提供了信息。
因此，打麻將的過程也是鍛煉大腦的過程，它往往能緩解認知障礙。再具體一點，打麻將對認知能力的改善主要是通過有效增強短期記憶、注意力和邏輯推理能力的方式實現(xiàn)的[8]。
早在2006年，香港的研究者就做過一個實驗，他們招募了93個62歲以上有癡呆癥狀的老人，將其隨機分為每周打兩次或四次麻將的兩組。
通過十六周的實驗發(fā)現(xiàn)，無論打麻將的頻率如何，他們在簡短智能測試、數(shù)字跨度任務(wù)等各種認知能力測試上的分數(shù)都有所提高。即使實驗結(jié)束后一個月，打麻將帶來的好處也仍然持續(xù)存在。因此，他們甚至建議將打麻將作為一種有效的治療癡呆的手段[9]。
2020年對四川省一家養(yǎng)老院的56名輕度認知障礙老人做的類似實驗也得出了類似結(jié)論，認為連續(xù)十二周每周三次的麻將活動改善了老人的執(zhí)行功能[10]。
不過，打麻將的好處還不止益智這一點。如果把打麻將和休閑性質(zhì)的身體活動結(jié)合起來的話，對于認知功能的改善會有更大的幫助[11]。
同時，打麻將作為一項雙手并用的活動，在碼牌抓牌的一系列動作中，就連平時使用頻率不高的非利手也經(jīng)常被使用，這個需要精確動作的過程就會提高老年人定位和抓取物體的準確性，從而提高手眼協(xié)調(diào)能力[12]。
改善心情、鍛煉腦子固然都是打麻將能給老年人帶來的好處，但這些好處畢竟只停留在身心機能層面。
然而，要衡量老人的生活質(zhì)量，除了身心健康與否之外，更需要關(guān)注老人的獨立能力、社會關(guān)系以及環(huán)境適應(yīng)與融入等方面[13]。
就比如說，在麻將風行的川渝地區(qū)，人們既可以以家庭單元為基礎(chǔ)“殺家搭子”，維持親朋好友間的交往、增進感情，也可以打破和陌生人之間固有的界限，構(gòu)建新的人際關(guān)系。
在串聯(lián)起家里家外的過程中，打麻將便成為了一種典型的地域生活方式[14]。
此時，它往往能夠提高老年人的生活質(zhì)量，讓他們的生活更美好。
要知道，打麻將不僅追求手氣好還有和牌的快樂，它所營造的有益的社會交往和相互信任的社會環(huán)境，還能夠讓老年人的生理和心理壓力都得到緩解[15]。
這是因為，老人們通過打牌，找到自己的牌搭子，大家在牌局間隙分享各自的老年生活經(jīng)驗，獲得對方深以為然的贊同、支持。在進行鼓勵和寬慰的同時，還可以在日常的勞動、照料上提供幫助[16]。
不只是緩解壓力，打麻將還能提高信息流通的效率，改善老年人的健康水平。
研究發(fā)現(xiàn)，相比于獨處環(huán)境，社交環(huán)境為人際交往提供了更多機會，有助于個人獲得更多關(guān)于健康行為和健康生產(chǎn)的信息，能夠緩解健康信息缺乏的困境[15]。
試想，當老人們邊打麻將邊擺龍門陣的時候，他們很有可能會談?wù)撟约鹤罱慕】禒顩r。
在左一言右一語中，老人們互通有無。向?qū)Ψ酵扑]有效的藥物和專業(yè)的醫(yī)生的過程，往往能促進疾病的發(fā)現(xiàn)和治療，幫助老人獲得一些改善自身健康的關(guān)鍵信息。
另外，對于中國的老年人來說，還有一個我們不能忽視的事實是，他們往往會隔代撫養(yǎng)孫子孫女。
研究表明，在中國，有超過半數(shù)的中老年人為子女的核心家庭提供照料孫輩的幫助[17]，這個行為的比例是韓國的十倍左右[18]。
也就是說，老年人在和熟人朋友打麻將的同時，還需要照看自己的孫子孫女。
這個時候，孩子在社交場合的出現(xiàn)，不僅會使得老年人產(chǎn)生對他們的責任感，對自己的責任感同樣會隨之產(chǎn)生。這樣，老年人便會盡量克制抽煙等風險性的活動，改善生活質(zhì)量[15]。
這樣看來，老年人打麻將的過程更是與他人建立聯(lián)結(jié)的過程，這種聯(lián)結(jié)能緩解壓力、流通信息和增強責任感。
也正是這種聯(lián)結(jié)的存在，讓“陌生人社會”重新成為“熟人社區(qū)”，營造出更加美好的社區(qū)生活。
大過年的，這次可別對爸媽愛上打麻將這件事說三道四。相反，勸爸媽狠狠打麻將，乃至陪他們一起打麻將，才是大年初一的正確打開方式。
參考資料：
快報
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每年過年回去必打麻將，從初一打到初六
現(xiàn)在煙花不給放、春晚沒看頭，只能打打麻將了，麻將桌上也能交流感情
麻將本身只是一種智力游戲，請不要給它過多的負面印象
我一般都跟家里人搓麻將，搓個半天，大家都開心
過年麻將是必修課