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“小貓愛(ài)吃魚(yú)”的印象十分深入人心，而在所有魚(yú)類(lèi)當(dāng)中，貓咪們似乎又對(duì)金槍魚(yú)格外癡迷。許多貓咪迷戀金槍魚(yú)罐頭的滋味，貓糧也常以金槍魚(yú)口味作為標(biāo)配，甚至連獸醫(yī)都會(huì)推薦用一小塊金槍魚(yú)肉或金槍魚(yú)汁水來(lái)騙小貓乖乖吃藥。
在成為人類(lèi)的主子之前，生活在陸地上的貓咪原本很少有機(jī)會(huì)能吃到魚(yú)，更不要說(shuō)金槍魚(yú)這樣的大型遠(yuǎn)洋魚(yú)類(lèi)了。祖上從沒(méi)吃過(guò)的東西，怎么就成了現(xiàn)代小貓咪的心頭好？最近的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，答案就在貓咪獨(dú)特的味覺(jué)系統(tǒng)當(dāng)中。
家貓的味覺(jué)系統(tǒng)與人類(lèi)非常不同。在演化過(guò)程中，在演化過(guò)程中，貓的甜味受體失去了活性，因此它們不會(huì)像人類(lèi)一樣可以感知甜味、熱愛(ài)糖果。除此之外，貓對(duì)苦味和咸味的敏感程度和人類(lèi)比起來(lái)也要更弱些。
為什么貓的味覺(jué)和人類(lèi)比起來(lái)如此遲鈍？這會(huì)影響它們進(jìn)食嗎？其實(shí)，食性不同，味覺(jué)自然會(huì)存在差異。
家貓是專(zhuān)性肉食動(dòng)物，食物是甜是咸還是苦，對(duì)它們的生存影響沒(méi)有非肉食動(dòng)物那么大。甜甜的碳水化合物和苦味的有毒物質(zhì)大多出現(xiàn)在植物當(dāng)中，雜食動(dòng)物需要仔細(xì)分辨它們，才能在攝入更多能量的同時(shí)避開(kāi)危險(xiǎn)。不過(guò)，幾乎完全不吃植物的貓就沒(méi)有這種擔(dān)心。
此外，肉類(lèi)天然含有的鈉比蔬菜水果多，大量吃肉的貓咪也不會(huì)像非肉食動(dòng)物那樣容易缺少鈉。因此，它們也不太需要非常靈敏的咸味感知。
當(dāng)然，對(duì)甜、咸和苦味不敏感不代表貓咪就是徹底的味覺(jué)白癡——家貓擁有靈敏而獨(dú)特的鮮味味覺(jué)，這種味覺(jué)對(duì)它們選擇肉類(lèi)食物非常重要。
其實(shí)，和酸、甜、苦、咸一樣，鮮也是一種重要的基本味覺(jué)?？偟膩?lái)說(shuō)，會(huì)激發(fā)這種味覺(jué)的化學(xué)物質(zhì)是游離的氨基酸與核苷酸。不同動(dòng)物的味覺(jué)受體存在差異，因此它們偏愛(ài)的鮮味也有所不同。
在最近發(fā)表的一項(xiàng)研究中，研究者第一次詳細(xì)分析了貓咪舌頭上的鮮味受體，以及它對(duì)不同鮮味物質(zhì)的反應(yīng)。通過(guò)計(jì)算機(jī)模擬、細(xì)胞實(shí)驗(yàn)和實(shí)際的品嘗測(cè)試，他們發(fā)現(xiàn)了貓咪鮮味感知與人類(lèi)不同的獨(dú)特性質(zhì)。
在人類(lèi)的舌頭上，激發(fā)鮮味最關(guān)鍵的成分是氨基酸（例如被做成味精的谷氨酸），核苷酸（例如香菇中的鳥(niǎo)苷酸）會(huì)起到輔助放大鮮味的作用。然而在貓咪身上，激活鮮味的方式卻正好相反：核苷酸才是激活受體最重要的化學(xué)物質(zhì)，氨基酸只能起到次要的輔助作用。
并且，實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，肌苷酸（核苷酸的一種）與組氨酸（氨基酸的一種）的組合最受貓咪青睞。如果在水中添加這兩種物質(zhì)，就能讓受試貓咪沉迷喝水，效果比添加其他的氨基酸與核苷酸都要好。
而肌苷酸與組氨酸恰好也在金槍魚(yú)中含量豐富，這可能就是貓咪喜愛(ài)金槍魚(yú)的原因。無(wú)論是其他食用魚(yú)類(lèi)，例如紅鯛魚(yú)，還是豬、雞、牛這樣的畜禽，它們?nèi)庵械挠坞x組氨酸含量都比金槍魚(yú)要低得多。因此，在貓咪舌尖，這些肉類(lèi)的鮮美程度可能會(huì)比金槍魚(yú)遜色一些。
一部分貓咪對(duì)金槍魚(yú)的熱愛(ài)十分強(qiáng)烈，它們甚至?xí)霈F(xiàn)“金槍魚(yú)成癮”現(xiàn)象——也就是說(shuō)，除了金槍魚(yú)肉之外，它們已經(jīng)不想再吃其他任何東西。
這種挑食行為會(huì)危害貓咪的健康。偶爾把金槍魚(yú)作為零食完全沒(méi)有問(wèn)題，但無(wú)論是新鮮金槍魚(yú)還是罐頭裝金槍魚(yú)都不適合作為貓咪的主食。長(zhǎng)期只吃金槍魚(yú)會(huì)讓它們出現(xiàn)維生素E缺乏等營(yíng)養(yǎng)問(wèn)題，也有可能會(huì)導(dǎo)致汞攝入過(guò)多。如果你家的貓咪已經(jīng)過(guò)多沉迷于金槍魚(yú)，最好在金槍魚(yú)中混入其它食物，并慢慢減少金槍魚(yú)的喂食量。
當(dāng)然，金槍魚(yú)風(fēng)味的配制貓糧是營(yíng)養(yǎng)均衡的，因此不會(huì)導(dǎo)致“金槍魚(yú)成癮”問(wèn)題。事實(shí)上，研究者也很希望他們的發(fā)現(xiàn)能幫助研發(fā)出更讓貓咪迷戀的“金槍魚(yú)味”，以此改善貓糧與貓用藥物的口感。
參考文獻(xiàn)
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貓咪的味覺(jué)系統(tǒng)和人類(lèi)有很大的不同
魚(yú)類(lèi)是貓咪補(bǔ)充鈉的最佳選擇
雖然貓咪喜歡吃肉類(lèi)，但是它們也需要攝入一些蔬菜和水果來(lái)保持身體健康
在給貓咪喂食時(shí)，應(yīng)該注意營(yíng)養(yǎng)均衡，不要只喂食肉類(lèi)