6月15日，蓋茨基金會聯(lián)席主席比爾·蓋茨在京訪問GHDDI（全球健康藥物研發(fā)中心），并發(fā)表《以創(chuàng)新之力應(yīng)對全球挑戰(zhàn)》的演講，他表示，在接下來的時(shí)間里，世界有望取得進(jìn)步的兩大領(lǐng)域是衛(wèi)生和農(nóng)業(yè)。
時(shí)隔四年，再次來到中國，蓋茨表示，世界已發(fā)生巨變，很多人對未來都更加缺乏信心。四年里，全球經(jīng)歷了新冠疫情、傳染病卷土重來、氣候變化影響加劇以及部分地區(qū)的饑荒等，而應(yīng)對這些挑戰(zhàn)“變得前所未有的緊迫”。
對此，蓋茨說：“盡管困難重重，但我依然保持樂觀。”
一方面是因?yàn)?，在全世界都把健康公平作為首要任?wù)后，取得了令人驚嘆的進(jìn)展，兒童死亡率大幅下降；另一方面的原因是，科學(xué)技術(shù)在解決難題方面展現(xiàn)出了前所未有的潛力，mRNA疫苗技術(shù)使預(yù)防結(jié)核病和瘧疾等疾病的疫苗成為可能。
蓋茨在演講中提到，瘧疾、結(jié)核病和被忽視的熱帶病等疾病嚴(yán)重影響著世界上最貧困的人口，但這些疾病往往不受醫(yī)藥企業(yè)重視。為了抗擊這些疾病，人類需要更新、更好的預(yù)防工具。
而讓他激動的是，GHDDI與瘧疾藥品事業(yè)會（Medicines for Malaria Venture）和瘧疾藥物加速器（Malaria Drug Accelerator）兩家國際組織，就在合作開發(fā)一款臨床前候選瘧疾藥物。令他興奮的是，世界各地正在開展的全球健康前沿研發(fā)工作所能產(chǎn)生的聚合效應(yīng)。
為進(jìn)一步加強(qiáng)GHDDI的藥物研發(fā)能力，蓋茨基金會承諾未來五年向GHDDI提供5000萬美元捐贈。
此外，蓋茨在演講中強(qiáng)調(diào)了氣候技術(shù)創(chuàng)新的重要性，以及中國的創(chuàng)新者在全球合作中能發(fā)揮重要作用，因?yàn)橹袊诮】?、農(nóng)業(yè)、營養(yǎng)和減貧等方面擁有寶貴的成功經(jīng)驗(yàn)可以分享，比如中國在水稻育種方面的豐富經(jīng)驗(yàn)和專業(yè)知識。
目前，蓋茨基金會正在與中國的伙伴們合作解決許多其他重要的問題，如根除脊髓灰質(zhì)炎等。蓋茨提到，“希望大家都能積極思考自己能從哪些事情入手、與誰合作，從而催生新的解決方案，以應(yīng)對世界面臨的最迫切的挑戰(zhàn)。”
感謝主持人的介紹，也感謝大家參加這次活動。蓋茨基金會致力于在全球范圍內(nèi)推動科研創(chuàng)新，改善人們的生活。我們與全球健康藥物研發(fā)中心（以下簡稱“GHDDI”）的合作便是其中很重要的一項(xiàng)工作。
我尤其要向今天在座的創(chuàng)新者、學(xué)生和青年科研人員表示歡迎。瘧疾、結(jié)核病和被忽視的熱帶病等疾病嚴(yán)重影響著世界上最貧困的人口，但這些疾病往往不受醫(yī)藥企業(yè)重視。也正因如此，每當(dāng)我暢想未來，想到你們?nèi)绻艹浞掷每萍嫉牧α咳ふ医鉀Q方案，克服這些世界上最大的健康難題，想到你們由此可能創(chuàng)造的巨大影響，我都備感振奮。
距我上次來中國已有四年之久，世界已發(fā)生巨變。與2019年相比，如今很多人對未來都更加缺乏信心。在過去四年里，全球經(jīng)歷了新冠疫情、傳染病卷土重來、氣候變化影響加劇以及部分地區(qū)的饑荒等等。應(yīng)對這些挑戰(zhàn)變得前所未有的緊迫。中國在減少貧困和改善全民健康方面取得了巨大的成就。我希望看到中國在幫助全球，尤其是非洲國家應(yīng)對這些挑戰(zhàn)方面發(fā)揮更大的作用。
盡管困難重重，但我依然保持樂觀，原因有兩點(diǎn)：
首先，如果我們回望過去的幾十年，而不僅僅是幾年，你會發(fā)現(xiàn)這樣一個(gè)規(guī)律：在全世界都把健康公平作為首要任務(wù)后，我們?nèi)〉昧肆钊梭@嘆的進(jìn)展。我最喜歡舉的例子是兒童死亡率的下降，因?yàn)槲蚁氩坏接腥魏问卤日葍和又匾?/p>
1990年，全球有近十分之一的兒童活不到五歲，他們大多生活在中低收入國家，且大多數(shù)死于可預(yù)防的傳染性疾病。現(xiàn)在，僅僅過了一代人的時(shí)間，兒童死亡率就已經(jīng)顯著下降到二十五分之一，相當(dāng)于每年有超過750萬兒童的生命被拯救。
在同一時(shí)期的中國，兒童死亡人數(shù)更是下降了高達(dá)94%。簡言之，歷史已經(jīng)表明，當(dāng)我們設(shè)定遠(yuǎn)大的目標(biāo)并為之全力以赴時(shí)，這些目標(biāo)是可以實(shí)現(xiàn)的。
讓我保持樂觀的另外一個(gè)原因是，科學(xué)技術(shù)在解決難題方面展現(xiàn)出了前所未有的潛力。mRNA疫苗技術(shù)使預(yù)防結(jié)核病和瘧疾等疾病的疫苗成為可能。為了抗擊這些疾病，我們需要更新、更好的預(yù)防工具。正如我曾經(jīng)說過的，我堅(jiān)信包括人工智能在內(nèi)的技術(shù)進(jìn)步將在衛(wèi)生保健和教育等領(lǐng)域帶來快速突破，使更多人能夠獲得拯救生命的工具和更好的發(fā)展機(jī)會。氣候技術(shù)的創(chuàng)新——無論是更清潔的發(fā)電和儲能方式，還是更環(huán)保的鋼筋和水泥——將有望在確保人們獲得充足且可負(fù)擔(dān)的清潔能源的同時(shí)，推動全球減排目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)。
除此以外，還有更多的創(chuàng)新成果將幫助我們應(yīng)對當(dāng)下的挑戰(zhàn)。
世界從未像現(xiàn)在這樣如此緊密地聯(lián)結(jié)在一起。以氣候?yàn)槔?，富裕國家?guī)装倌陙淼陌l(fā)展方式導(dǎo)致氣候發(fā)生變化，但目前受到傷害最大的卻是生活在低收入國家的人們，盡管他們對氣候變化的“貢獻(xiàn)”最小。這些低收入國家中還有很多在經(jīng)歷糧食危機(jī)，但造成這場危機(jī)的卻是一場遠(yuǎn)在千里之外的歐洲的戰(zhàn)爭。
因此我一直在問自己，我們?nèi)绾尾拍芾每茖W(xué)和創(chuàng)新的力量為進(jìn)步提供加速度？答案是每個(gè)人都要參與其中。
為了解決人類面臨的日益復(fù)雜的挑戰(zhàn)，為了未來人人都能過上健康而富有成效的生活，我們必須匯聚全球范圍內(nèi)的專長。這意味著，在應(yīng)對氣候變化的同時(shí)滿足人類的發(fā)展需求，二者都需要創(chuàng)新，都需要發(fā)揮人類的聰明才智。
政府、學(xué)術(shù)、商業(yè)和慈善組織等社會各界都必須參與其中，這些挑戰(zhàn)才有可能得到解決。
這些部門各有所長?？茖W(xué)家們會有新的發(fā)現(xiàn)，而企業(yè)往往能將這些發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)化為實(shí)際可用的產(chǎn)品和服務(wù)；通過制定相應(yīng)的政策，政府可以確保這些解決方案惠及每一個(gè)人；慈善機(jī)構(gòu)則可以在市場機(jī)制失靈時(shí)推動創(chuàng)新，將不同類型的機(jī)構(gòu)匯聚到一起，共同造福大眾。當(dāng)這些不同的部門通力合作時(shí)，我們就能取得1＋1＞2的效果。
中國的創(chuàng)新者在這些全球合作中能夠發(fā)揮重要作用。中國在健康、農(nóng)業(yè)、營養(yǎng)和減貧等方面擁有寶貴的成功經(jīng)驗(yàn)可以分享。中國也聚集了大量人才。無論是在實(shí)驗(yàn)室、初創(chuàng)企業(yè)還是高等學(xué)府，與在座許多人一樣的年輕人正在努力尋找面向未來的解決方案，比如治療結(jié)核病和瘧疾等古老疾病的創(chuàng)新藥物、 用于推廣高度定制化的衛(wèi)生保健服務(wù)和教育的數(shù)字化模型、氣候智慧型雜交水稻等適應(yīng)惡劣天氣的糧食作物，以及能夠改善生活質(zhì)量但不會加劇氣候變化的技術(shù)，包括電力傳輸、農(nóng)業(yè)和建筑材料領(lǐng)域的創(chuàng)新等等。
在接下來的時(shí)間里，我想談一談在我看來世界有望取得進(jìn)步的兩大領(lǐng)域：衛(wèi)生和農(nóng)業(yè)。
正如GHDDI的各位同仁所了解的，蓋茨基金會的一項(xiàng)重要使命是在全球范圍內(nèi)消除瘧疾。目前世界上每分鐘都有一個(gè)兒童死于瘧疾，但即便是如此駭人的數(shù)字也不足以說明瘧疾的嚴(yán)重性，因?yàn)槊磕赀€有約2.5億人因瘧疾而身患重病。
目前絕大多數(shù)瘧疾病例都發(fā)生在非洲，但上世紀(jì)五十年代的情況并非如此。當(dāng)時(shí)，中國每年至少有3000萬瘧疾病例，并有30多萬人因此死亡。但是，得益于中國科學(xué)家取得的重大科研突破，中國的瘧疾病例和死亡人數(shù)開始穩(wěn)步下降。屠呦呦便是其中之一，她的開創(chuàng)性工作為世界帶來了抗瘧新藥，如今仍然是全球治療瘧疾的主要藥物。她本人也因此獲得了諾貝爾獎。2010年，中國啟動了《中國消除瘧疾行動計(jì)劃》。2017年，中國首次實(shí)現(xiàn)了零本土瘧疾感染病例，并最終在2021年獲得世界衛(wèi)生組織頒發(fā)的無瘧疾認(rèn)證。
這是一項(xiàng)了不起的成就。但是，中國科學(xué)家并沒有止步于此，他們正在基于這一成功經(jīng)驗(yàn)開發(fā)新一代的解決方案，助力全球根除瘧疾。
GHDDI正在開展的突破性工作就是一個(gè)很好的例證。尤其令人激動的是GHDDI與瘧疾藥品事業(yè)會（Medicines for Malaria Venture）和瘧疾藥物加速器（Malaria Drug Accelerator）兩家國際組織合作開發(fā)的一款臨床前候選瘧疾藥物。
雖然仍處在實(shí)驗(yàn)室研究階段，但這一候選藥物已經(jīng)在三個(gè)方面顯示出不同尋常的前景。
首先，導(dǎo)致瘧疾的寄生蟲對現(xiàn)在很多藥物都產(chǎn)生了抗藥性，這意味著藥物不再像過去那樣有效，但這一候選藥物似乎是“不可抗的”，因此有望在很長一段時(shí)間內(nèi)持續(xù)有效。
其次，目前的治療方案要求患者堅(jiān)持服藥三天，但很多人不能完成整個(gè)療程，而新的候選藥可能只需一劑就能治愈瘧疾。
再次，它似乎不僅可以治療瘧疾，而且還能從一開始就預(yù)防感染。
在候選藥物投入實(shí)際使用之前，我們還有很長的路要走，但是我們預(yù)計(jì)它在未來幾年內(nèi)將進(jìn)入人體臨床試驗(yàn)階段。
令我感到興奮的不僅僅是這一款候選藥物。GHDDI與國際上的結(jié)核病研發(fā)組織也建立了重要合作，并開始產(chǎn)生令人激動的成果。GHDDI發(fā)現(xiàn)了一系列能與現(xiàn)有結(jié)核病藥物產(chǎn)生協(xié)同作用的新型化合物，這意味著結(jié)核病的治療療程有可能大幅縮短，從標(biāo)準(zhǔn)的四到六個(gè)月縮短為僅需一到兩個(gè)月。如果這些藥物通過臨床測試，將顯著減少疾病傳播，并降低疾病負(fù)擔(dān)。
而真正讓我興奮的，是世界各地正在開展的全球健康前沿研發(fā)工作所能產(chǎn)生的聚合效應(yīng)。創(chuàng)新者們越關(guān)注世界面臨的最大挑戰(zhàn)，就有越多的人能有機(jī)會健康成長。
GHDDI專注于抗擊疾病，而中國還有很多杰出的研究人員正在努力攻克影響人們生活質(zhì)量的其他關(guān)鍵問題，比如幫助農(nóng)民適應(yīng)氣候變化，并讓世界上每個(gè)人都能吃飽飯。
袁隆平的成就一直深深吸引著我，他培育出了世界上第一個(gè)雜交水稻品種，不僅改變了中國的農(nóng)業(yè)和經(jīng)濟(jì)，還幫助養(yǎng)活了眾多的人口。受他的工作啟發(fā)，全球最重要的農(nóng)業(yè)研究平臺——國際農(nóng)業(yè)研究磋商組織（CGIAR）在水稻研究上投入了更多資金。袁隆平還培訓(xùn)了來自50多個(gè)國家的3000多名水稻科學(xué)家，讓他們把經(jīng)驗(yàn)帶回自己的國家。數(shù)十億人因此得以生存和發(fā)展，很難想象還有什么創(chuàng)新能與之媲美。
如今，世界需要新一代的水稻品種。蓋茨基金會一直在支持中國科學(xué)家培育能夠經(jīng)受惡劣天氣考驗(yàn)（比如2014年菲律賓的臺風(fēng)）而茁壯生長的雜交水稻。巴基斯坦最近也開始種植新品種，產(chǎn)量提高了三分之一以上。
但由于各種原因，新水稻品種在非洲國家沒能實(shí)現(xiàn)同樣的普及。因此，基金會支持了中國和西非水稻科學(xué)家開展合作，不僅培育適應(yīng)當(dāng)?shù)貤l件的新品種，還與當(dāng)?shù)鼗锇楹献?，確保農(nóng)民能夠獲得這些新品種，從而適應(yīng)日益惡化的氣候條件。目前在一些西非國家開展的試點(diǎn)項(xiàng)目表明，當(dāng)?shù)氐募Z食可以實(shí)現(xiàn)高達(dá)50%的增產(chǎn)。
這個(gè)例子再次突顯了伙伴關(guān)系的重要性。如果沒有中國團(tuán)隊(duì)和他們在水稻育種方面的豐富經(jīng)驗(yàn)和專業(yè)知識，這個(gè)項(xiàng)目不會成功。而如果沒有非洲團(tuán)隊(duì)以及他們對當(dāng)?shù)剞r(nóng)民和糧食體系的了解，這同樣也行不通。這樣的合作模式值得在世界各地推廣。
這僅僅是兩個(gè)讓我感觸很深的例子。而除此以外，蓋茨基金會正在與中國的伙伴們合作解決許多其他重要的問題，例如根除脊髓灰質(zhì)炎，診斷、預(yù)防和治療艾滋病和結(jié)核病，以及開發(fā)價(jià)格低廉、可持續(xù)的新一代環(huán)境衛(wèi)生技術(shù)。
我希望你們聽到這里時(shí)能夠變得更加樂觀，也希望大家都能積極思考自己能從哪些事情入手、與誰合作，從而催生新的解決方案，以應(yīng)對世界面臨的最迫切的挑戰(zhàn)。
我期待看到GHDDI、中國和世界各地的創(chuàng)新者在未來為推動全球進(jìn)步做出貢獻(xiàn)。
（本文首發(fā)于鈦媒體App）
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