不同的地理因素如氣候、土壤條件對不同殖民地形成并延續(xù)至今的社會制度有著深遠(yuǎn)影響。
中美洲和加勒比地區(qū)的氣候與土壤非常適合種植咖啡、棉花、甘蔗和煙草，這類作物的高效耕種需要利用大型種植園。因此這些地區(qū)在殖民時期發(fā)展起來的農(nóng)業(yè)具有土地所有權(quán)高度集中的特點，以及普遍實行奴隸制和強(qiáng)迫勞動等掠奪剝削制度，并給后世留下了極為深遠(yuǎn)的影響。
因為即使在這些殖民地獲得獨(dú)立后，當(dāng)?shù)鼐㈦A層往往還是會沿用這一套會妨礙經(jīng)濟(jì)增長的攫取性制度，繼續(xù)從經(jīng)濟(jì)和政治不平等的格局中獲得好處。
相反的是，北美洲殖民地的大部分地區(qū)氣候條件更適合種植谷物和馴養(yǎng)家畜，有利于小型家庭農(nóng)場網(wǎng)絡(luò)的成長，可以實現(xiàn)更平等的財富分配，包括包容性政治制度，例如民主、法律公平、保護(hù)財產(chǎn)權(quán)利等。這些制度可以保障促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的長期繁榮。
地理因素在殖民時代為地區(qū)開展不對稱貿(mào)易提供了可行性，并鞏固了攫取性制度。原材料和土地資源豐富的非洲美洲成了不平等貿(mào)易的目標(biāo)，并刺激了攫取性最強(qiáng)的制度，即奴隸貿(mào)易。
這些不對稱貿(mào)易的收入加速了殖民強(qiáng)國向持續(xù)擴(kuò)張的現(xiàn)代增長期轉(zhuǎn)型，卻遲滯了發(fā)展中世界的發(fā)展步伐，尤其是奴隸制度對非洲經(jīng)濟(jì)發(fā)展的破壞作用延續(xù)到了殖民時代結(jié)束的很久以后。
相比于地理對競爭和制度的間接影響，地理對文化特性演化有著更深層次塑造。
04.文化特性的地理根源
著眼未來、立足長遠(yuǎn)的心態(tài)是實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)繁榮最重要的文化特性之一，影響著我們對于儲蓄、教育、開發(fā)和采納新技術(shù)的態(tài)度。學(xué)者們認(rèn)為它是各國財富水平的基本決定因素之一。
這一文化特性的起源也可以追溯到其產(chǎn)生的地理環(huán)境。
馬爾薩斯時代，一個社群在面對土地利用時有兩種策略，一種是“消費(fèi)策略”，把整塊土地用于采集、打魚和捕獵來滿足日常需求，這樣可以保證較低確穩(wěn)定的年度食物供給；另一種“投資策略”則是放棄當(dāng)前消費(fèi)，在這塊土地上種植農(nóng)作物，這要求具備一定的長遠(yuǎn)目光，因為這意味著會犧牲短期消費(fèi)以換取未來的消費(fèi)。
生活中在農(nóng)作物產(chǎn)量更高的地區(qū)的人類，選擇投資策略可能受益會更大，于是這些地區(qū)會把更大比例用于耕種。
定居此類富饒社區(qū)的社群確實達(dá)到了更高的收入水平，并在馬爾薩斯時代取得了更大的人口繁殖成功，從而證明了這一選擇的正確性，強(qiáng)化了在這里的人類塑造著眼于未來的觀念，在代際傳遞下變得更普及。于是，起源于這個地區(qū)的族群也往往更具于長遠(yuǎn)眼光和前瞻性。
05.破解不平等謎題
應(yīng)該承認(rèn)，世界上地區(qū)之間存在的地理差異及其導(dǎo)致的制度、文化等方面的差異不會完全消失，這些因素可能會繼續(xù)在相當(dāng)漫長的時間持續(xù)存在著。
認(rèn)識到世界財富不平等的真實起源的意義在于，我們會發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)時候，西方國家給貧困國家提供的發(fā)展政策建議并不能起到真正的作用。因為這些建議只是在表面模仿與發(fā)達(dá)國家經(jīng)濟(jì)繁榮有關(guān)的政策，而沒有深入考慮產(chǎn)生財富的基本條件，這樣的條件在貧困國家或許就不存在。
無論多么高效的改革，都不可能在一夜之間把貧困國家改造成發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體，因為這之間很大差別根植于數(shù)千年以來的漫長進(jìn)程。
所以真正有效的策略應(yīng)該盯住貧困和不平等背后的基本因素。
最近幾十年來，現(xiàn)代交通、醫(yī)療和信息技術(shù)減輕了地理因素對經(jīng)濟(jì)發(fā)展的負(fù)面影響，技術(shù)進(jìn)步加速則進(jìn)一步提升了多樣性對經(jīng)濟(jì)繁榮的潛在好處。如果這些趨勢與恰當(dāng)?shù)恼呦嗯浜希敲次覀儗⒂型麖母瓷辖鉀Q當(dāng)今的財富不平等問題。
盡管歷史留下了漫長的陰影，各國的未來卻不是命中注定的。
快報
根據(jù)《網(wǎng)絡(luò)安全法》實名制要求，請綁定手機(jī)號后發(fā)表評論
太復(fù)雜了靜觀其變
真的細(xì)思恐極..
真知灼見，耐人尋味！
understanding root cause of gun violence in US/whats driving the growing inequality?
人與人間的悲哀，貧窮是原罪 [圖片]