在網(wǎng)易云音樂的上市儀式中，同時出現(xiàn)了三個丁磊，2000年和2021年的虛擬人“丁磊”和現(xiàn)實中的丁磊一同敲鑼。
12月2日，網(wǎng)易云音樂在港交所掛牌上市，網(wǎng)易創(chuàng)始人兼CEO丁磊迎來了他人生的第四次IPO敲鐘儀式。除了在線下舉辦上市儀式之外，網(wǎng)易云音樂還在網(wǎng)易伏羲沉浸式活動系統(tǒng)“瑤臺”上設(shè)置了“元宇宙“分會場。
這場全球首個元宇宙上市儀式復(fù)刻了線下的黑膠簽到、大事件墻、音樂人墻等布置，參會嘉賓可以創(chuàng)建“數(shù)字分身”進(jìn)入虛擬禮堂進(jìn)行觀禮，還可以和2000年和2021年的兩個虛擬人“丁磊”進(jìn)行互動合影。
2021年可以說是元宇宙元年，巨頭紛紛宣布公司對于元宇宙的關(guān)注和部署，元宇宙成為了一級市場炙手可熱的賽道。回歸到最初將元宇宙添加進(jìn)招股書中的美國游戲公司Roblox引用的概念來源——美國科幻小說家尼爾·史蒂芬森在其科幻小說《雪崩》中描述的Metaverse（元宇宙），首先元宇宙應(yīng)該是一個沉浸式的虛擬世界。這些科技巨頭們的部署，也都圍繞著構(gòu)建沉浸式虛擬世界所需要的元素和技術(shù)展開。
12月4日在杭州舉辦的網(wǎng)易創(chuàng)新企業(yè)大會上，網(wǎng)易首次公布其面向元宇宙的下一代互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)架構(gòu)，并推出網(wǎng)易伏羲人工智能實驗室研發(fā)的沉浸式活動系統(tǒng)“瑤臺”和虛擬人SDK（軟件開發(fā)工具包）“有靈”，昭示網(wǎng)易已開啟對于元宇宙的探索。
作為網(wǎng)易元宇宙的前哨站，網(wǎng)易伏羲實驗室成立于2017年9月，迄今已發(fā)表80余篇人工智能頂會論文，提交200多項專利，服務(wù)100多家客戶，應(yīng)用日均調(diào)用上億次。鈦媒體APP近日對網(wǎng)易伏羲聯(lián)席負(fù)責(zé)人李仁杰進(jìn)行了專訪，深度探討“伏羲元宇宙”。
虛擬人，一直是網(wǎng)易伏羲的重要研究方向之一。
李仁杰表示，虛擬人在未來不論是在游戲還是元宇宙中，一定是一個必要的組成部分。首先虛擬人需要有形象，在用戶提供一張照片之后，伏羲的智能捏臉系統(tǒng)可以把照片中的形象變成在虛擬世界里的三維模型。（關(guān)于智能捏臉，鈦媒體APP曾經(jīng)采訪過伏羲的智能捏臉師，深入探討智能捏臉技術(shù)，詳情請見文章《我是智能捏臉師，把人類上傳到虛擬世界，也打開了AI的“眼睛”｜新職業(yè)研究所》）
智能捏臉之后是發(fā)型和身體的生成，系統(tǒng)也可以根據(jù)身體的照片去進(jìn)行建模。在擁有形象之后，虛擬人需要表達(dá)能力，即自然語言方面的處理。而在他說話的時候，表情和動作也要做到自然生動。
目前虛擬人的表情和動作制作主要有兩種辦法，一種好萊塢電影經(jīng)常用的方法。讓演員穿上緊身服，在身上貼關(guān)鍵點，然后把表情和動作遷移到角色上。另一種方式是人站在攝像頭前，系統(tǒng)就可以自動識別關(guān)鍵點去遷移表情和動作到虛擬人上，目前的虛擬直播大多使用這種技術(shù)，但問題是依然需要“中之人”去進(jìn)行表演。當(dāng)元宇宙發(fā)展之后，可能需要上千萬虛擬人為人類進(jìn)行服務(wù)，那么伏羲現(xiàn)在做的，就是讓虛擬人可以通過文字或者語音進(jìn)行驅(qū)動，即輸入一段文字或者語音，虛擬人就可以自動做出表情和動作。
伏羲也為虛擬人添加了娛樂功能，比如智能演唱、智能舞蹈、智能寫詩等。更進(jìn)一步，經(jīng)過強(qiáng)化學(xué)習(xí)，虛擬人也可以有自己的行為決策，伏羲已經(jīng)在游戲中落地戰(zhàn)斗機(jī)器人，可以經(jīng)過訓(xùn)練與玩家進(jìn)行自由對戰(zhàn)。在虛擬人的感情和個性方面，伏羲也有過探索，在《倩女幽魂》手游中，玩家可以通過互動培養(yǎng)出不同性格的智能小孩。
整體來看，伏羲希望在全鏈路上都可以對虛擬人有一些探索和突破，目前推出的“有靈”虛擬人SDK包括3D智能捏臉、3D動畫合成、語音合成等多個模塊，使用戶能夠自主制作虛擬數(shù)字人，降低使用門檻。虛擬人技術(shù)也會繼續(xù)在瑤臺中進(jìn)行應(yīng)用，比如新手教學(xué)，虛擬人導(dǎo)覽等等。
“伏羲開發(fā)瑤臺線上活動系統(tǒng)，是希望利用已有的技術(shù)，來彌補(bǔ)傳統(tǒng)線上交流系統(tǒng)和線下的差距，甚至能利用線上的優(yōu)勢去達(dá)到很多線下無法實現(xiàn)的事情。”
李仁杰介紹道，因為疫情的影響，大家多少都經(jīng)歷了一段時間的居家辦公，有很多遠(yuǎn)程交流和遠(yuǎn)程會議系統(tǒng)出現(xiàn)在了大家的工具欄。這些系統(tǒng)提高了我們的工作效率，但是比起線下，在線交流依然具有部分缺陷，無法滿足人們對于儀式感、沉浸感和社交需要。
例如這次網(wǎng)易云音樂上市的敲鑼儀式，普通的線上會議系統(tǒng)很難滿足大家對于聚集在一起，舉辦一個典禮的儀式感的需求。在沉浸感的部分，當(dāng)線下大家沉浸于會場的布置和氣氛中的時候，比起坐在家里自然會有更多感觸。而在這類線下儀式或者大會中，人們通常也因為工作或者公司業(yè)務(wù)開展有一些社交的需要。但是傳統(tǒng)的線上的會議系統(tǒng)中人們很難進(jìn)行社交活動，實際情況大多是演講者開攝像頭、分享PPT，而聽講者之間不會有交流，甚至不知道和誰一起參加了會議。
在瑤臺中，用戶操作虛擬形象進(jìn)行參會，體驗感會更類似于線下。用戶可以和其他虛擬人互動、聊天。為了使社交參與的形式更接近于現(xiàn)實，伏羲開發(fā)了Fluid Chat的功能，距離相近的兩人無需加好友即可展開聊天。例如在學(xué)術(shù)會議中，只要進(jìn)入Poster周圍兩米的區(qū)域，攝像頭就會自動打開，即在這個區(qū)域里的人自動形成了一個聊天小組，當(dāng)用戶離開小組就自動消失。在攝像頭打開的時候瑤臺還加入了表情遷移和動作遷移的功能，用戶在攝像頭前做出的動作和表情會實時反映到其虛擬形象上。
對會議組織方來說，瑤臺也設(shè)計了活動策劃系統(tǒng)來提升使用體驗，包括會議日程安排，分會場規(guī)劃和參會者反饋收集等功能。
在構(gòu)建瑤臺的過程中，伏羲攻克了許多技術(shù)難點，例如如何在虛擬世界放入視頻流、播放PPT，和幾百人在一個場景同時在線不卡頓、延遲。由于瑤臺本身客戶端體積較大，為了方便用戶使用，瑤臺還搭載了云游戲的技術(shù)，用戶不用下載即可在網(wǎng)頁版進(jìn)入會議，所有游戲的運行和算力需求由服務(wù)器承載。目前用戶體驗已經(jīng)可以達(dá)到網(wǎng)頁版和客戶端幾乎不存在體驗上的區(qū)別。
“瑤臺系統(tǒng)和MMORPG里面構(gòu)建的虛擬世界區(qū)別在于，不同于游戲世界中已經(jīng)設(shè)定好的任務(wù)和劇情，在瑤臺里面，我們更希望是做的實現(xiàn)對真實世界的一個補(bǔ)足，在瑤臺里做的一些事情實際上對現(xiàn)實是有幫助的。”李仁杰表示。
目前瑤臺在關(guān)注的方向還是會議、會展，然后以及各種類型的活動，之后在活動類型方面也會有一些拓展。比如舉辦演唱會，家庭聚會，或者劇本殺，瑤臺擁有更多可能性。當(dāng)伏羲積累的技術(shù)，以及生產(chǎn)資源和數(shù)字資產(chǎn)越來越多的時候，伏羲希望瑤臺可以成為一個開放的平臺。
未來瑤臺希望用戶也可以自己搭建場景，生產(chǎn)更多UGC內(nèi)容。用戶一方面可以利用系統(tǒng)提供的素材，另一方面伏羲也正在研究場景的三維重建以及物體的三維重建，去把真實環(huán)境和物體移植到虛擬世界中。用戶拍攝幾張真實物體的照片，系統(tǒng)就可以自動建模，在瑤臺里生成物體的三維模型進(jìn)行使用。
李仁杰表示，人工智能是元宇宙非常重要的一環(huán)。首先虛擬世界是元宇宙的基本元素，不論是人參與的虛擬世界，還是在工業(yè)生態(tài)中，必然都是需要進(jìn)行大量3D建模。這樣一個龐大的需求量，如果依然使用人工的方法去復(fù)制，就會非常低效，只能夠用智能的方式去提高效率和生產(chǎn)力。
對于伏羲的人工智能技術(shù)在元宇宙的發(fā)揮空間，伏羲原本的發(fā)展愿景其實就與現(xiàn)在元宇宙的概念非常契合。伏羲人工智能實驗室在2017年成立當(dāng)時的目標(biāo)和初衷是希望把人工智能和游戲相結(jié)合，從而幫助釋放創(chuàng)作者的生產(chǎn)力、革新玩家的游戲體驗。在游戲中做了很多成熟的技術(shù)落地之后，伏羲希望可以把這種沉浸式的交互體驗帶到各個領(lǐng)域，去豐富每一個人的精神世界。
“我們很慶幸很早之前就在探索這樣的一個領(lǐng)域，目前也有了不少的積累。伏羲以后會繼續(xù)去讓我們的技術(shù)生根發(fā)芽，用AI為游戲和其他的產(chǎn)品賦能。”李仁杰說道。
瑤臺線上活動系統(tǒng)其實也是元宇宙概念還未出現(xiàn)的時候，伏羲就開始進(jìn)行的一個項目。“瑤臺的誕生是因為我們希望能為真實世界解決具體的問題，我們希望把這種新的體驗也能帶到其他的產(chǎn)品中，去做一些更多的嘗試。”李仁杰表示，瑤臺可以說是作為伏羲探索元宇宙的一個嘗試性起點。
對于元宇宙未來最可能最先以什么樣的形式落地，李仁杰說道，元宇宙的中心點還是對真實世界的有益補(bǔ)充，如果我們只是去創(chuàng)建一個虛擬世界，其實可能和現(xiàn)在的游戲沒有區(qū)別。作為一個真實的自然人，人們主要的活動有學(xué)習(xí)、工作還有娛樂。
在學(xué)習(xí)的方面，元宇宙可能會和教育結(jié)合，今天人們學(xué)習(xí)主要靠書本，如果進(jìn)行沉浸式教學(xué)，比如讓學(xué)生親身體驗歷史和地理環(huán)境，而不是死記硬背，大家可能會學(xué)得更快。到工作中，通過元宇宙的方式讓大家更好地遠(yuǎn)程高效工作，還有比如說工業(yè)方面的數(shù)字孿生物理模擬和機(jī)器人等等，也都是很好的應(yīng)用場景。在文娛方面，有沉浸式的音樂、電影、游戲，怎么能通過元宇宙這種方式更好地宣傳我們中國文化也是非常值得去探索的一條路。
李仁杰還表示，元宇宙的未來一定首先是一個百花齊放的局面，至于最后會出現(xiàn)怎樣的結(jié)果，現(xiàn)在還很難去判斷。
（本文首發(fā)鈦媒體APP，作者｜李如嘉，編輯｜天鵬）
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