2004 到 2008 年，我在美國(guó)親眼目睹了 Amazon Web Services、Myspace、Flash、Facebook、iPhone、Android、Unity 等這些新平臺(tái)的相繼興起，讓「軟件」──尤其是透過(guò)網(wǎng)絡(luò)傳遞的軟件──的地位越來(lái)越重要，而硬件的價(jià)值則越來(lái)越薄弱。2009 年，當(dāng)我離開(kāi)了在紐約與朋友一起創(chuàng)辦的 Muse Games，我決定要搬回臺(tái)灣，回來(lái)推動(dòng)網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)業(yè)在臺(tái)灣的發(fā)展。
我生長(zhǎng)在 80、90 年代，臺(tái)灣最蓬勃發(fā)展的時(shí)代。長(zhǎng)大的過(guò)程中，我受到這片土地非常非常多的照顧。后來(lái)才知道，我能夠如此幸運(yùn)，生在這么富饒的經(jīng)濟(jì)環(huán)境，30 年前李國(guó)鼎、孫運(yùn)璇先生們把芯片、資通訊等產(chǎn)業(yè)帶進(jìn)臺(tái)灣的努力居功厥偉。因此，當(dāng)我看到硬件產(chǎn)業(yè)邁入高齡飽和，軟件逐漸取代成為主角，我想做些什么來(lái)幫助臺(tái)灣抓住這個(gè)巨大轉(zhuǎn)變，讓我的下一代還是能生長(zhǎng)在一個(gè)寶島。
設(shè)定了這個(gè)目標(biāo)之后，我開(kāi)始遍尋方法。畢竟我人單力薄，需要找一個(gè)用很少資源就能創(chuàng)造很大影響的模式。最終 Paul Graham 與他的 Y-Combinator 給了我靈感，也因此我在 2010 年中正式回來(lái)臺(tái)灣，與伙伴們創(chuàng)辦了 appWorks。時(shí)至今日，appWorks 已經(jīng)「孵出」了 120 個(gè)網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)，其中不乏 EZTABLE、PubGame、Goodlife、5945 呼叫師傅、Fandora、Tagtoo、GameApe、ChocoLabs、Jumplife?等等頗有成績(jī)的小企業(yè)。
當(dāng)然，臺(tái)灣離硅谷還有不小的距離，appWorks 與 Y-Combinator 相比更是杰克與巨人的差異。所以當(dāng)?shù)弥髮?xiě)決定要將 The Launch Pad 這本由作者?Randall Stross「嵌入」YC 長(zhǎng)達(dá)半年所寫(xiě)成的內(nèi)幕報(bào)導(dǎo)翻成中文出版，讓大家更了解硅谷的文化，以及 YC 這類(lèi)新品種創(chuàng)業(yè)學(xué)校的運(yùn)作時(shí)，我非常的興奮，也立刻答應(yīng)要協(xié)助他們寫(xiě)序推廣。
所以有了以下的這篇文章，與各位分享：
Y-Combinator — 創(chuàng)業(yè)界的哈佛名校
經(jīng)歷了 98、99 年的網(wǎng)絡(luò)掏金熱，緊接著又發(fā)生了 2000 年的「達(dá)康泡沫」，從 2001 開(kāi)始的幾年，Internet Startups 在硅谷人們眼中，一下子從泡沫前的寵兒地位墜落成了泡沫后的票房毒藥。尤其是剛被嚴(yán)重灼傷的投資人們，光講到「dotcom」這個(gè)字都還有些余悸。
本書(shū)的主角 Y-Combinator，是在這樣的氛圍下誕生的。
創(chuàng)辦 YC 之前，Paul Graham 并不是一個(gè)創(chuàng)業(yè)投資人，相反的，他是一個(gè)網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)業(yè)者。1995 年，他與伙伴們一起創(chuàng)辦了 Viaweb — 全球最早的「網(wǎng)絡(luò)商城」。3 年之后，積累了上千家虛擬店鋪的 Viaweb，以 4,900 萬(wàn)美金的高價(jià)賣(mài)給了如日中天的 Yahoo。
又過(guò)了數(shù)年，并購(gòu)時(shí)附帶的續(xù)任條款到期，Paul 也就離開(kāi)了 Yahoo。一開(kāi)始，看著銀行賬戶里一輩子都花不完的現(xiàn)金，Paul 只想輕松的游山玩水，享受人生。直到 2005 年 3 月，一次在母校 Harvard 的演講改變了他。
那是一場(chǎng)為哈佛 Computer Society 學(xué)生們所辦的講座，身為在業(yè)界歷練多年的前輩，Paul 本來(lái)該講講最新的程序開(kāi)發(fā)方法或是令人興奮的平臺(tái)技術(shù)什么的，但那天，Paul 決定做些不一樣的事情，他與這些學(xué)生們分享了他的創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn)。過(guò)程中關(guān)于「找投資人」這個(gè)對(duì)多數(shù)人而言非常神秘的題目，Paul 分享的內(nèi)容尤其抓住了學(xué)生們的注意力。
「通常，你從有錢(qián)的個(gè)人那里募得種子資金，這些人叫做『天使投資人』，常常自己也是靠著科技得到第一桶金的?！筆aul 是這么說(shuō)的。演講完后，學(xué)生們纏著他，其中幾個(gè)人說(shuō)：「我們有創(chuàng)業(yè)的好主意，你是曾經(jīng)靠著科技賺得第一桶金的人，請(qǐng)你投資我們?！?/strong>
在那之前，Paul 壓根沒(méi)想到要成為天使投資人，但那天晚上之后，他決定這個(gè)艱難的任務(wù)值得挑戰(zhàn)。但除了創(chuàng)辦 Viaweb 過(guò)程中的幾次募資經(jīng)驗(yàn)外，他對(duì)于天使投資幾乎一無(wú)所知，Paul 想了一想，最快的學(xué)習(xí)方式，就是開(kāi)始投資，而且是大數(shù)量的投資。
因此，Paul 創(chuàng)辦了 Y-Combinator，每半年一次，YC 大規(guī)模的召募并且投資新創(chuàng)科技公司。記得嗎？這是 2005 年的美國(guó)，即使 Google 剛在 2004 上市，創(chuàng)投們對(duì)于網(wǎng)絡(luò)新創(chuàng)公司，還是相當(dāng)冷感的。
然而 Paul 知道網(wǎng)絡(luò)股雖然在納斯達(dá)克泡沫化了，但網(wǎng)絡(luò)這個(gè)產(chǎn)業(yè)卻沒(méi)有在那里停下來(lái)。他在 Viaweb 親眼目睹了上千家中小企業(yè)透過(guò)網(wǎng)絡(luò)成功販賣(mài)他們的商品，網(wǎng)絡(luò)書(shū)店起家的 Amazon 也在 2002 年后逐漸開(kāi)始營(yíng)利，Google 更是靠著 AdWords 關(guān)鍵詞廣告每年產(chǎn)生數(shù)十億美金的收入。Paul 知道網(wǎng)絡(luò)是值得美國(guó)創(chuàng)投持續(xù)投入的產(chǎn)業(yè)，而藉由 YC，他適時(shí)的扮演起了橋梁的角色。
在每期三個(gè)月的孵化過(guò)程中，YC 最重要的工作就是輔導(dǎo)新創(chuàng)團(tuán)隊(duì)們做出受市場(chǎng)歡迎的產(chǎn)品，然后再透過(guò) Demo Day 活動(dòng)把因而產(chǎn)生出來(lái)的投資機(jī)會(huì)「賣(mài)給」硅谷創(chuàng)投們。事實(shí)證明這樣的模式非常成功，因?yàn)閯?chuàng)業(yè)者們，尤其是那些工程師為主，第一次出來(lái)創(chuàng)業(yè)的年輕人，往往不太清楚如何跟資本市場(chǎng)互動(dòng)，有 YC 在中間扮演潤(rùn)滑劑，大大提升了成功媒合的機(jī)率，也因此目前為止超過(guò) 500 家的 YC 新創(chuàng)企業(yè)，絕大多數(shù)都在「畢業(yè)」后接著向創(chuàng)投募得需要的資金。
而這本《給你10分鐘，證明世界都買(mǎi)單！》，就是在揭開(kāi) Y-Combinator 這家超級(jí)成功的創(chuàng)業(yè)學(xué)校，背后運(yùn)作的種種秘辛。我從中獲得了非常多的收獲，希望你們也是。
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