（圖片來源：Synced）
鈦媒體3月15日消息，據(jù)路透社報道，百度公司旗下人工智能（AI）芯片部門“昆侖”近日完成獨(dú)立分拆，并獲新一輪融資，由中信產(chǎn)業(yè)投資基金管理有限公司（CPE）牽頭，本輪對該業(yè)務(wù)估值約為20億美元。報道指，該輪融資的其他投資者包括IDG資本、聯(lián)想投資有限公司和行業(yè)基金Oriza Hua等。
對此，百度回應(yīng)鈦媒體稱，“百度昆侖芯片業(yè)務(wù)近期已經(jīng)完成獨(dú)立融資，更多相關(guān)信息將會在未來陸續(xù)公布”。但其拒絕就投資者、融資金額或估值信息進(jìn)行置評。
這是繼獨(dú)立“小度”業(yè)務(wù)之后，百度進(jìn)行的第二個拆分獨(dú)立事項(xiàng)。同時，這也是百度公司本月在港二次上市之前官方確認(rèn)的最新一個重大消息。（詳見鈦媒體前文：《百度官宣：小度科技獨(dú)立融資，投后估值200億元》）
根據(jù)市場分析機(jī)構(gòu)iiMedia Research（艾媒咨詢）數(shù)據(jù)顯示，隨著5G商用的普及，將催生AI芯片在軍用、民用等多個領(lǐng)域的應(yīng)用需求，中國AI芯片行業(yè)將快速發(fā)展，預(yù)計到2023年，中國AI芯片市場規(guī)模將有望突破千億元以上。AI芯片作為人工智能的核心關(guān)鍵，受益于數(shù)字經(jīng)濟(jì)發(fā)展浪潮，擁有廣闊前景。
近年來，各類勢力均在發(fā)力AI芯片。除了英偉達(dá)、英特爾、AMD等海外傳統(tǒng)芯片公司之外，還有地平線、華為海思、寒武紀(jì)等中國初創(chuàng)企業(yè)也在發(fā)力，AI芯片產(chǎn)品覆蓋CPU、GPU、FPGA 、ASIC等多個部署方向。
作為一家以搜索起家的中國互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)的領(lǐng)先AI公司，百度對AI芯片的需求十分明確。早在2010年，百度就已使用FPGA進(jìn)行AI架構(gòu)的研發(fā)，隨后又不斷通過合作、投資和自研的方式來推進(jìn)該業(yè)務(wù)。
（圖片來源：平安證券研報）
在合作層面，2017年3月，百度發(fā)布了DuerOS智慧芯片，并與紫光展銳、Arm、上海漢楓達(dá)成戰(zhàn)略合作；2017年8月，百度又與賽思靈(Xilinx) 發(fā)布了XPU，落地實(shí)現(xiàn)一款256核、基于FPGA的云計算加速芯片，并在同年與華為達(dá)成合作，從而推動了百度合作的終端AI芯片的落地。
在投資方面，2018年2月5日，由百度風(fēng)投和美國半導(dǎo)體高管財團(tuán)領(lǐng)投了美國初創(chuàng)公司Lightelligence，該公司主要是利用光學(xué)的新技術(shù)研發(fā)AI芯片，來加速AI工作負(fù)載，光子電路的新興技術(shù)來加速信息處理。該種子輪融資額達(dá)1000萬美元。
經(jīng)過多年的積累與發(fā)展，2018年7月的百度AI開發(fā)者大會上，百度公司董事長兼CEO李彥宏正式宣布，其自研AI芯片命名為“昆侖”，并成立相關(guān)業(yè)務(wù)部門。
昆侖是當(dāng)時國內(nèi)第一款云端全功能AI芯片，采用三星2.5D I-Cube封裝工藝，具備高性能、低成本、高靈活性、自主可控等特點(diǎn)，可以支持所有的AI應(yīng)用和場景，基于百度CPU、GPU、FPGA的AI加速器研發(fā)，能夠在100W左右的功耗下，提供高達(dá)260萬億次/秒的運(yùn)算速度。
2019年12月，百度和三星宣布，百度首款用于云計算和邊緣計算的昆侖1代AI芯片已經(jīng)完成研發(fā)，流片成功；2020年，百度實(shí)現(xiàn)“昆侖”芯片的量產(chǎn)，并在去年3月15日，正式在微億智造的工業(yè)智能質(zhì)檢設(shè)備上部署上線：利用百度智能云以整機(jī)一體化方式，向微億智造交付搭載百度昆侖芯片的百度云質(zhì)檢一體機(jī)。
截至目前，百度在自研AI芯片設(shè)計與制造方面，主攻“昆侖”、“鴻鵠”兩個系列產(chǎn)品。
其中，“昆侖”芯片主要與百度自家的AI算法框架“飛槳”進(jìn)行融合，類似芯片+操作系統(tǒng)的組合方式，賦能在互聯(lián)網(wǎng)、工業(yè)制造、智慧城市，智慧交通、科研等領(lǐng)域；而“鴻鵠”是一款語音芯片，專門為智能家居語音交互、智能車載語音交互、以及智能物聯(lián)等場景所設(shè)計打造，具有超低功耗、遠(yuǎn)場陣列信號實(shí)時處理、高精度超低誤報語音喚醒、離線語音識別等技術(shù)能力，該產(chǎn)品已于2019年7月對外發(fā)布。
鈦媒體了解到，目前“昆侖”AI芯片主要在百度中用于智能電動汽車和云計算。而百度智能云所使用的底層算力芯片就是“昆侖”系列。
從百度方面來說，芯片行業(yè)是一個高投入、長研發(fā)的賽道，本次分拆將有利于百度自身AI業(yè)務(wù)的健康發(fā)展，而且業(yè)務(wù)獨(dú)立之后，百度整體估值將會變高，AI公司形象將會十分明顯；從芯片行業(yè)來說，很多公司將會面臨一個更強(qiáng)大的競爭對手入局。
有行業(yè)人士認(rèn)為，“昆侖”部門獨(dú)立后將會獲得更多客戶機(jī)會，而非拘泥于“百度系”中，客戶也將對其視為中立，不存在互聯(lián)網(wǎng)巨頭風(fēng)險，業(yè)務(wù)營收方式也將會變得多樣化。
根據(jù)李彥宏在2021年最新內(nèi)部信中透露，百度昆侖1量產(chǎn)已超過2萬片，并實(shí)現(xiàn)了應(yīng)用部署，預(yù)計昆侖2將在2021年上半年量產(chǎn)，其性能將比昆侖1再提升3倍。
（本文首發(fā)鈦媒體App，作者｜林志佳，編輯｜蓋虹達(dá)）
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2萬片，笑話，用在小度音箱上嗎