在這場(chǎng)危機(jī)中,美國(guó)西部最大的兩個(gè)州——加利福尼亞和德克薩斯的表現(xiàn),像極了一場(chǎng)關(guān)于大政府和小政府爭(zhēng)論的政治實(shí)驗(yàn)。
加州是典型的大政府模式——這里有最棒的學(xué)校和大學(xué),基礎(chǔ)設(shè)施也令人稱(chēng)羨,加州的思想,引領(lǐng)了時(shí)尚和科技的潮流。但同時(shí),也沒(méi)有一個(gè)州的政府有這么多職能重疊的部門(mén),也沒(méi)有哪一個(gè)州的議會(huì)如此派系林立,過(guò)多事務(wù)的決策依賴于全民投票,只有1/4左右的預(yù)算決定權(quán)留在州議會(huì)手中。(這次財(cái)政危機(jī)不得不以削減預(yù)算開(kāi)支告終,原因之一就是,加州選民在五月里通過(guò)一系列投票否決了增稅方案。)不過(guò),加州的稅負(fù)也不可謂不高:在全美各州之中,加州的個(gè)人所得稅是第二高的(僅次于夏威夷)。不得不說(shuō),高昂的稅收、對(duì)企業(yè)的干預(yù)性管制和走火入魔的生態(tài)保護(hù),漸漸拖垮了當(dāng)年美國(guó)最有經(jīng)濟(jì)活力的這個(gè)州。
如今,加州的失業(yè)率高達(dá)11.5%,比全國(guó)平均水平高兩個(gè)百分點(diǎn),幾個(gè)加州城市的失業(yè)率竟然高過(guò)汽車(chē)城底特律。這個(gè)曾經(jīng)的黃金之國(guó)開(kāi)始向債權(quán)人打白條,拖欠的經(jīng)費(fèi)包括稅收返還、政府采購(gòu)款和大學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金。加州州長(zhǎng)施瓦辛格說(shuō),本財(cái)年的收支缺口急劇擴(kuò)大到駭人的260億美元。未來(lái)要削減預(yù)算開(kāi)支,以至于監(jiān)獄不得不提前釋放部分犯人。在《首席執(zhí)行官》雜志(Chief Executive)各州營(yíng)商環(huán)境排行榜上,加州連續(xù)四年排名墊底。
而德州永遠(yuǎn)都是一副保守形象,但它這次應(yīng)對(duì)衰退的表現(xiàn)很好,失業(yè)率比全國(guó)平均水平低兩個(gè)百分點(diǎn),房產(chǎn)強(qiáng)制收回率更是全國(guó)最低。這一定程度上是因?yàn)榈轮葶y行在更早的一輪地產(chǎn)泡沫崩潰中吃了大苦頭,這一輪就沒(méi)敢大肆擴(kuò)張。但正如《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》不久前發(fā)布的特別報(bào)告表明的,德州的成功也是靠它和加州不同的模式——小政府模式。德州不征收資本利得稅和個(gè)人所得稅,對(duì)企業(yè)友好,對(duì)移民寬容。在德州設(shè)立總部的“財(cái)富500強(qiáng)”企業(yè)有64家,其數(shù)量超過(guò)任何一個(gè)別的州:加州51,紐約州56。
但是專(zhuān)家還是擔(dān)心,教育方面投資的不足會(huì)導(dǎo)致德州大批西班牙裔技能不足,無(wú)法適應(yīng)知識(shí)經(jīng)濟(jì)的需求。移民潮似乎大有把德州從親共和黨轉(zhuǎn)為親民主黨之勢(shì),而拉丁裔移民很可能會(huì)理直氣壯地要求走加州式的大政府路線,給他們提供受教育機(jī)會(huì)和醫(yī)療保障。要真是那樣,德克薩斯有朝一日也可能重蹈加州覆轍,被過(guò)度擴(kuò)張的公共部門(mén)搞得尾大不掉。
而加州擁有如此眾多富有創(chuàng)造力的人才,其競(jìng)爭(zhēng)力誰(shuí)也無(wú)法否認(rèn)。即使好萊塢眼下一團(tuán)糟,加州仍然擁有一批值得驕傲的朝陽(yáng)產(chǎn)業(yè)和這個(gè)星球上最敏銳的風(fēng)投資本?;蛟S,增稅方案被否決可以“餓死官僚巨獸”,從而推進(jìn)結(jié)構(gòu)改革。一個(gè)新的初選體系舉行全民公決有望終結(jié)其政治生活中的過(guò)度黨爭(zhēng)。也許有朝一日回過(guò)頭來(lái)看,施瓦辛格無(wú)所作為的州長(zhǎng)任期,反倒不是坐失良機(jī),而是倒逼改革的起點(diǎn)。
世上沒(méi)有什么完美的政府模式:美國(guó)的智慧就是,讓50個(gè)州就像50個(gè)公共政策實(shí)驗(yàn)室那樣相互競(jìng)爭(zhēng),尋找最好的治理模式。






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