2019年，納斯達(dá)克和紐交所很忙。獨角獸爭先恐后地敲響上市鐘，然而，吸納了海量融資的Uber、Lyft、Slack紛紛高開低走，股價一路下跌不止。
這場獨角獸上市潮中，一家華人背景的企業(yè)Zoom引起了鈦媒體關(guān)注：4月，Zoom在紐交所上市，由于快速增長的趨勢及亮眼財務(wù)表現(xiàn) ，開盤首日股價上漲72%。截止發(fā)稿，市值超過208億美金，成為今年美股的一只“黑馬”。
很多人開始關(guān)注起來：Zoom是哪來的？
它其實是一家在線多人視頻會議軟件公司，已經(jīng)創(chuàng)立8年，其CEO及創(chuàng)始人袁征過去是一個華人工程師，從思科離職創(chuàng)業(yè)。Zoom目前在中國境內(nèi)無法使用，但在硅谷卻早已有不小名氣，是2019年上市的美國主流科技公司中唯一盈利的一家。
上市后，Zoom的表現(xiàn)讓硅谷主流VC看到了華人項目的潛力。
進入千禧年后，華人人數(shù)漸長，來自中國的資本也開始涌入硅谷，華人創(chuàng)業(yè)之勢變得愈發(fā)蓬勃、多樣。其中既有從華人市場切入逐漸做大的外賣項目，也有從一開始就能打入主流市場的生鮮遞送項目，更有擁有高資歷的技術(shù)高管自行創(chuàng)業(yè)、最終發(fā)展迅速的技術(shù)類項目。
過去幾年，智能硬件、AI、區(qū)塊鏈紛紛登上風(fēng)口，又漸趨平靜。
當(dāng)硅谷乃至全美風(fēng)投走向冷靜期時，曾在創(chuàng)投領(lǐng)域占比較小、聲量不足的華人創(chuàng)業(yè)者，是否已經(jīng)找到了另一種在北美突圍的方式？華人創(chuàng)業(yè)在硅谷有哪些趨勢？下文發(fā)自硅谷，系鈦媒體特約駐硅谷作者圍繞上述話題的觀察與記錄：
ToB、消費、出行，多領(lǐng)域開花
上個世紀(jì)末以來，中國留學(xué)生赴美潮起，直至成為美國最重要的國際生生源國，2018年赴美留學(xué)學(xué)生總數(shù)比后兩名加起來還多。不過在過去，不管是在北美長大的華裔，還是一代移民，目標(biāo)最多是成為一個職場精英，創(chuàng)業(yè)往往不是他們的首選。成功的華人背景創(chuàng)業(yè)者鳳毛麟角。
2010年以來，這一點正在改變。隨著中國國力日盛，前有滿足美國外賣需求、估值超過120億美金Doordash和美版拼多多Wish，后有把共享單車帶到北美的LimeBike和被抖音收購的Musically（Tik Tok），華人企業(yè)家們或是把在中國已經(jīng)跑通的模式成功帶到美國，或是因地制宜地為北美市場找出了一套可行的打法，發(fā)展迅速。
“從2000年到現(xiàn)在十多年了，過去我們看到很多是Copy to China，今天看到的是Copy from China，中國有很多創(chuàng)新復(fù)制到了海外。”GGV管理合伙人符績勛日前說道。GGV是Musical.ly和Wish的早期投資人。
比如華人外賣遞送企業(yè)飯團，從加拿大起家，成為加拿大最大華人外賣遞送企業(yè)，而后進軍美國市場，如今已經(jīng)有超過3000家亞洲餐館，25萬用戶，是整個北美最大、覆蓋面最廣的亞洲美食送餐app。這一成功也是依托在中國廣袤市場上對于外賣的市場教育，以及最初啟動的溫哥華地區(qū)廣泛地華人群體。
雖說華人是一個很好的切入點，但是大部分華人企業(yè)的野心不僅僅在這個市場。飯團的創(chuàng)始人吳樂平表示，本年度飯團即將發(fā)布英文版本，進軍主流市場；對于另一些創(chuàng)業(yè)者來說，從一開始他們就把自己放在了面對主流消費者的斗獸場上。
以鈦媒體曾報道過的另一個華人創(chuàng)業(yè)企業(yè) GrubMarket 為例，在美國競爭激烈的生鮮市場，它通過主打有機、深耕產(chǎn)業(yè)鏈條、控制成本，在創(chuàng)立三年內(nèi)達(dá)到盈虧平衡，預(yù)計2019年末上市。
最初創(chuàng)業(yè)時，作為一個華人背景的生鮮企業(yè)創(chuàng)始人，GrubMarket雖然是Y Combinator的明星項目，融資路卻并不容易，問詢者甚多，有后文者寥寥無幾。通過多方接觸不同背景的投資人，以及快速迭代出適合企業(yè)的商業(yè)模式，雙管齊下，GrubMarket既及時拿到了發(fā)展必須的早期資本，也找到了通往盈利之路。
“在職場上、在創(chuàng)業(yè)時遇到困難時，最好的方法是‘Break it’（打破它）……這就是競技體育的精神，就算遇到不那么好的裁判，我們還是能進球。” GrubMarket創(chuàng)始人及CEO Mike Xu這樣描述他一路打破“玻璃天花板”的經(jīng)歷。
時至今日，GrubMarket已經(jīng)是美國主流生鮮遞送領(lǐng)域的領(lǐng)跑者，剛完成2800萬美元C輪融資。
主打To B服務(wù)的Zoom，同樣在與美國競爭者們站在同一起跑線上。Zoom創(chuàng)始人袁征曾在思科的視頻會議供應(yīng)商WebEx做到高級管理層后，WebEX被思科收購。由于對于現(xiàn)有產(chǎn)品在移動端的體驗并不認(rèn)同，袁征先是提出改進意見，未被采納后，選擇自己創(chuàng)業(yè)。
彼時，視頻會議供應(yīng)領(lǐng)域非常擁擠。然而在行業(yè)浸淫多年、對于市場轉(zhuǎn)變和客戶需求非常敏感的袁征抓住了移動端的機會，打造出了移動端、電腦端無縫銜接，優(yōu)秀的視頻會議產(chǎn)品Zoom，解決方案既能服務(wù)小型企業(yè)，也可以承擔(dān)像Conde Nast、Uber和Williams-Sonoma等客戶的大規(guī)模需求。如今，它的競爭對手是思科旗下的Webex、微軟旗下的Skype、谷歌等行業(yè)前輩。
“長遠(yuǎn)來看，我仍舊看好中國投資人和華人背景創(chuàng)業(yè)者在硅谷的發(fā)展。”清源資本創(chuàng)始人、Zoom最早的投資人之一邵旭輝表示。
畢竟，華人創(chuàng)業(yè)者專業(yè)、勤奮，在美國乃至全球市場與其他族裔競技時，仍大有可為。清源資本背靠硅谷的清華系資源，在硅谷已經(jīng)投資超過七年。
華人創(chuàng)業(yè)者特點：重劍無鋒，大巧不工
硅谷的90后投資人陳潔先后投資了飯團和GrubMarket，他對鈦媒體表示，消費級及企業(yè)級市場是他近期主要關(guān)注的投資標(biāo)的之一，而華人務(wù)實、勤奮、深耕商業(yè)模式的特點往往讓他們事半功倍。
“過去幾年整個投資領(lǐng)域追風(fēng)口的趨勢比較多，不過到最終還是要回歸商業(yè)本質(zhì)，打造能夠長時間健康運營的公司。在這個大背景下，我非?？春萌A人創(chuàng)業(yè)者。”陳潔說道。
比如Mike在最初進入生鮮領(lǐng)域時，就意識到這個行業(yè)并不是個“燒錢游戲”。比起那些拿了更多啟動資金，身上“明星創(chuàng)業(yè)者”光環(huán)更耀眼的對手，他破局的方式更“笨重”，卻也更應(yīng)了那句話——“重劍無鋒，大巧不工”。
為了解決生鮮產(chǎn)品供應(yīng)價格問題，他一家一家敲開了灣區(qū)當(dāng)?shù)赜袡C農(nóng)場主的門，從單個品類突破，找到了最初的客戶群；發(fā)現(xiàn)toB領(lǐng)域才是盈虧平衡的秘訣后，他既和當(dāng)?shù)夭宛^搭上了線，也把目光投向了當(dāng)?shù)氐母呖萍脊?，搭建了一個有效、高價值的客戶網(wǎng)絡(luò)。就在這一個一個品類、一家一家合作伙伴的推進中，GrubMarket從灣區(qū)往全美擴張，也眼看著過去那些競爭對手紛紛資金鏈斷裂而在途中消失。
也有更“非典型”的成功。Zoom的創(chuàng)始人袁征抱著“體會互聯(lián)網(wǎng)浪潮”的想法赴美，剛來美國時在WebEx做程序員，最初連英語都說不好。但是他業(yè)務(wù)能力過硬，很快帶起了團隊，也和客戶有更多的接觸，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)有的解決方案無法滿足需求，“沒有一個客戶是開心的”。
“WebEX不是為互聯(lián)網(wǎng)設(shè)計的，所以需要重寫代碼，思科不愿意，我只能離開。這是第一個原因。”GGV的連續(xù)中，袁征談道。
這和鈦媒體連續(xù)的另一位華人創(chuàng)業(yè)者提到的想法相似，當(dāng)時他想在谷歌移動搜索內(nèi)部嘗試新的技術(shù)手段，“谷歌不愿意，所以只能離開”。新產(chǎn)品往往代表著對于舊有流程的挑戰(zhàn)，對大公司來說有時是不愿意承擔(dān)的機會風(fēng)險，甚至?xí)＜霸镜臉I(yè)務(wù)線。而對硅谷的大量中層華裔來說，這都是寶貴的創(chuàng)業(yè)機會。
在逐步帶領(lǐng)團隊完善Zoom產(chǎn)品的過程中，袁征很好地融合了自己的背景與在美工作的收獲，既務(wù)實、高效地打造了產(chǎn)品，又用睿智的管理方法帶出了一個優(yōu)秀的團隊。他推行的“全公司上下透明”制度，最初連美國的管理人員都難以適應(yīng)，但事實證明，這一舉措有利于公司內(nèi)部的高效溝通。
袁征還在2018年登上了美國最大求職信息網(wǎng)站之一Glassdoor發(fā)布的“全美Top100 CEO榜單”。
不管是Mike Xu還是袁征，在硅谷大公司的多年工作經(jīng)歷都是他們創(chuàng)業(yè)的最初驅(qū)動力與發(fā)動機。然而這幾年來，更年輕的華人創(chuàng)業(yè)者層出不窮——比如Wish聯(lián)合創(chuàng)始人張晟、 Scale AI 的創(chuàng)始人及CEO Alexandr Wang 等，后者只有22歲，是市面上最年輕的獨角獸掌舵人之一。
飯團的創(chuàng)始人吳樂平曾在國內(nèi)運營過物流行業(yè)，但在北美并沒有長期工作經(jīng)驗。然而和他的CTO同伴、前亞馬遜工程師“合體”后，煥發(fā)出的能量讓北美華人遞送首次有了一個規(guī)模化的玩家，已經(jīng)覆蓋了兩國數(shù)十城，用戶量超過35萬。
曾發(fā)掘包括飯團內(nèi)不少知名華人項目的陳潔在今年早些時候加入了加拿大老牌基金CHVP（Celtic House Venture Partners）。他對鈦媒體透露，這家表現(xiàn)優(yōu)異的老牌基金曾錯失眾多領(lǐng)域內(nèi)華人的優(yōu)秀項目，扼腕不已之余，覺得不能再繼續(xù)錯過中國市場的優(yōu)秀創(chuàng)業(yè)者，這也是他加入后的一個重要使命。
“華人創(chuàng)業(yè)企業(yè)表現(xiàn)優(yōu)異，從某種程度上來說會進一步促進硅谷華人創(chuàng)投圈的進化及繁榮”。陳潔解釋道。
類似飯團這樣以華人市場為切入點的公司，想要持續(xù)做大對華人背景的資本有著天然的需求；
而像Grubmarket和Limebike這樣的項目雖然從一開始就針對北美主流市場，但在早期融資時也會發(fā)現(xiàn)中國背景的資本會更加認(rèn)可他們的價值；
Musical.ly的另一位早期投資人、CRCM合伙人Toby Zhang提到，Musical.ly的兩位創(chuàng)始人最初做的是教育領(lǐng)域的項目，正是由于CRCM的支持，他們才在轉(zhuǎn)型后找到了適合自己的發(fā)展路徑。更多的華人資本，意味著在美國的創(chuàng)業(yè)者，也有了更多的試錯成本。
與之相對，華人創(chuàng)業(yè)者在北美的崛起也將給有中國背景的風(fēng)投機構(gòu)帶來莫大的機會，“創(chuàng)而優(yōu)則投”的邏輯還會持續(xù)給投資行業(yè)帶來新興的華人背景資本。Mike Xu對鈦媒體表示，未來將把個人收入的一部分用于支持新興華人創(chuàng)業(yè)者。
當(dāng)然，北美以外，中國背景也意味著很多額外資源。
在廣深地區(qū)，有大量美國的電動滑板車車、電動單車供應(yīng)商。由于生產(chǎn)線完善，產(chǎn)品質(zhì)量過硬，Lyft、Bird等美國電動滑板車的制造都放在中國。
另一方面，作為世界第二大市場，中國對于海外項目有著天然吸引力。加拿大、德國、以色列……硅谷聚集著形形色色背景的創(chuàng)業(yè)者，而中國往往是他們最重要的出海目標(biāo)之一。在深圳、上海、北京、珠海、成都等地，中以新經(jīng)濟與創(chuàng)新孵化研討會、中以科技創(chuàng)新投資大會、中以海外并購基金項目對接會等活動頻繁舉行。擁有中國背景的資本，既能在硅谷給予支持，又能搭建起中國甚至其他地區(qū)落地和后續(xù)融資的橋梁。
比如陳潔曾投資的ZSFab，在硅谷創(chuàng)立，在中美市場同期發(fā)展。然而中國的CFDA（中國國家食品及藥物監(jiān)管局）和美國FDA的規(guī)則并不相通，在陳潔及其合伙人黃之皓的幫助下，ZSFab與江浙地區(qū)的上下游醫(yī)療企業(yè)達(dá)成合作，剛剛完成CFDA的認(rèn)證申請，并在慈溪建立工廠。
2019年已過中段，大批獨角獸選擇今年上市，積攢過冬資金，然而反響冷淡的IPO讓過去十年的獨角獸神話逐漸祛魅。不難想象，關(guān)注商業(yè)本質(zhì)、關(guān)注企業(yè)健康運營模式的華人創(chuàng)業(yè)者們，會在全新的創(chuàng)業(yè)圖景中逐步獲取屬于自己的話語權(quán)。
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