（《斗破蒼穹》的532萬字，讀完需要約200元而已）
觀點(diǎn)：在其他網(wǎng)站可以免費(fèi)讀到的書，為什么要付費(fèi)讀？
真相：如果你發(fā)現(xiàn)起點(diǎn)、晉江的付費(fèi)書，在別的平臺(tái)能免費(fèi)看，很有可能是盜版。由于小說盜版太容易、傳播速度太快，屢禁不止。雖然盜版現(xiàn)象客觀存在，但是看盜版肯定不值得提倡。我國(guó)是一個(gè)法治國(guó)家，知識(shí)產(chǎn)權(quán)是受到保護(hù)的。
觀點(diǎn)：中國(guó)讀者本來就不愛花錢，只愛看免費(fèi)的。
真相：以起點(diǎn)中文網(wǎng)為代表的先行者，花了十多年時(shí)間來培養(yǎng)用戶的付費(fèi)習(xí)慣。即使在沒有移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)、沒有微信支付的年代，也有大批讀者樂于花錢支持心儀的讀者。
如果沒有“付費(fèi)-分賬”的商業(yè)模式，絕大部分熱門網(wǎng)絡(luò)小說根本不可能誕生。而且，中國(guó)用戶早已習(xí)慣了為正版視頻、正版音樂、正版動(dòng)漫付費(fèi)，當(dāng)然也會(huì)為正版小說。
觀點(diǎn)：免費(fèi)閱讀能帶來新的用戶群、新的收入模式。
真相：終于說對(duì)了！
無論付費(fèi)訂閱有多便宜，總歸有人付不起，尤其是學(xué)生。時(shí)至今日，許多大學(xué)生每月仍然只有幾百元生活費(fèi)，中學(xué)生的零花錢就更少了；而他們恰恰是網(wǎng)絡(luò)小說的主力讀者。還有一些用戶不缺錢，但是只是網(wǎng)絡(luò)小說的輕度讀者，付費(fèi)并不是剛性需求。
能不能想別的辦法滿足他們的需求？例如廣告，例如交叉銷售？
閱文對(duì)這個(gè)問題大概思考了很久——它直至2019年一季度才開始在騰訊QQ、QQ瀏覽器等渠道分發(fā)免費(fèi)內(nèi)容，二季度才全面推出免費(fèi)閱讀App“飛讀”。
根據(jù)QuestMobile的數(shù)據(jù)，推出短短幾個(gè)月，飛讀已經(jīng)擁有約1500萬MAU、300多萬DAU。最近，監(jiān)管部門整頓網(wǎng)絡(luò)文學(xué)行業(yè)，許多免費(fèi)閱讀App暫時(shí)下架，但是飛讀沒有受到影響，所以接下來幾個(gè)月，它的行業(yè)排名應(yīng)該還能攀升。
（這就是閱文的“飛讀”，熱門書籍還是不少的）
然而，同行、投資者和媒體還是半信半疑：閱文豈不是在左右互搏嗎？它如何同時(shí)維持一個(gè)付費(fèi)的QQ閱讀，加上一個(gè)免費(fèi)的飛讀呢？免費(fèi)閱讀的運(yùn)營(yíng)思路，肯定與付費(fèi)不一樣吧？再說，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手已經(jīng)搶跑了這么久，現(xiàn)在要完全追上去，怕是也難吧。
上述質(zhì)疑當(dāng)然是有道理的，不過，我們首先需要回答一個(gè)有趣的問題（很多人可能根本沒想過答案）。
是從天上掉下來的嗎？顯然不是。
是用戶生成的UGC嗎？絕大部分也不是。是歷史形成的不受版權(quán)保護(hù)的免費(fèi)內(nèi)容嗎？只有一部分是。
是免費(fèi)閱讀App內(nèi)生的嗎？?jī)H有極小一部分是。
正確答案：除了少部分盜版內(nèi)容，市面上的免費(fèi)閱讀App（除了閱文、掌閱兩家的之外），絕大部分內(nèi)容來自第三方采購(gòu)授權(quán)，以及一部分實(shí)體書的電子化。
我們?cè)倩卮鹣乱粋€(gè)問題：
依靠第三方采購(gòu)，加上實(shí)體書的電子化，能夠滿足廣大網(wǎng)文讀者的閱讀需求嗎？
顯然不能。與視頻平臺(tái)一樣，閱讀平臺(tái)也需要有獨(dú)家內(nèi)容、新內(nèi)容；否則，它就只是一個(gè)“內(nèi)容二道販子”，談不上形成自給自足的生態(tài)系統(tǒng)。
很好，下面我們?cè)倩卮鸬谌齻€(gè)問題：
純粹的免費(fèi)閱讀App經(jīng)過一段時(shí)間的發(fā)展壯大之后，能夠像今天的起點(diǎn)、晉江一樣，形成自己的原生內(nèi)容體系嗎？
很難。網(wǎng)絡(luò)小說都是作者寫的，作者是人，人是要吃飯的，所以作者也要吃飯。作者靠什么吃飯呢？當(dāng)然是稿費(fèi)了。稿費(fèi)從哪里來？當(dāng)然是讀者給的。所以，讀者是作者和平臺(tái)的衣食父母。
（如果沒有讀者付費(fèi)，絕大部分熱門網(wǎng)文會(huì)死于搖籃）
有人會(huì)說：免費(fèi)閱讀App也有廣告收入，可以拿出一部分養(yǎng)活作者，形成另一種良性循環(huán)。
問題在于：這還不夠呀！
目前，全國(guó)所有免費(fèi)閱讀App的MAU加起來，大概也就勉強(qiáng)超過1億（還要去掉大量重復(fù)用戶），每年能有多少?gòu)V告收入？就算今后廣告收入激增，還要考慮：平臺(tái)如何與作者分賬，如何鼓勵(lì)優(yōu)質(zhì)作者出頭？起點(diǎn)、晉江的“按章節(jié)字?jǐn)?shù)付費(fèi)”體系，給作者提供了最大、最直接的激勵(lì)。
如果新作者不能立竿見影地看到收入，他怎么有動(dòng)力繼續(xù)寫下去呢？他怎能相信平臺(tái)給他的廣告收入分賬是公平的呢？
既然如此，為什么閱文、掌閱還要去做免費(fèi)閱讀App呢？而且，它們?cè)谶@方面投入的精力和推廣費(fèi)用還真不少。僅僅是防御性行為嗎？其實(shí)，免費(fèi)閱讀這個(gè)生意，可能還真得由閱文這種“舊日支配者”來做。換句話說：只有具備強(qiáng)大、深厚的付費(fèi)閱讀體系，才能把免費(fèi)閱讀做成可持續(xù)的生意。
以上結(jié)論似乎有點(diǎn)拗口。怎么證明呢？我們還是提出一系列的問題吧。第一，在中國(guó)，網(wǎng)絡(luò)小說免費(fèi)內(nèi)容最多、最豐富的平臺(tái)，是哪一個(gè)？
不賣關(guān)子了，直接公布正確答案吧：QQ閱讀，也就是“閱文系”最大的付費(fèi)閱讀平臺(tái)。
首先，起點(diǎn)中文網(wǎng)等“閱文系”網(wǎng)站對(duì)簽約作者的要求極高；很多新作者的第一本書都混不上簽約（沒有付費(fèi)訂閱的資格），甚至不乏寫了幾本書、幾百萬字都進(jìn)不了付費(fèi)的，但這并不意味著作品質(zhì)量一定不好?？偠灾?，“閱文系”平臺(tái)本來就存在大量的免費(fèi)內(nèi)容（無論全本還是太監(jiān)）。
其次，“閱文系”平臺(tái)會(huì)定期推出限免，理論上有可能在限免期內(nèi)看完一本書。對(duì)于某些歷史悠久、早已過了付費(fèi)時(shí)間的經(jīng)典網(wǎng)文，干脆全本免費(fèi)。也就是說，可以一分錢不花，看到相當(dāng)優(yōu)質(zhì)的“本來應(yīng)該付費(fèi)”的作品。
再次，在起點(diǎn)主站等閱文系平臺(tái)，一般來說，至少寫個(gè)二三十萬字才會(huì)上架銷售，所以讀者至少能免費(fèi)閱讀前面一段劇情，不會(huì)一上來就被收費(fèi)。
（起點(diǎn)玄幻頻道，競(jìng)爭(zhēng)非常激烈，簽約率只有個(gè)位數(shù)）
那么問題來了：為什么QQ閱讀、起點(diǎn)沒有連免費(fèi)閱讀市場(chǎng)一起拿下來呢？為什么競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的免費(fèi)閱讀App還有空間，就連閱文自己也要推出免費(fèi)閱讀App呢？
因?yàn)?，QQ閱讀、起點(diǎn)是圍繞著“付費(fèi)模式”建立起來的，大部分流量和機(jī)會(huì)都給了簽約書籍；讀者也可以淘到很多免費(fèi)好書，但是畢竟很累。對(duì)于那些根本不習(xí)慣付費(fèi)看書的“輕度讀者”，或者確實(shí)囊中羞澀的讀者來說，上述平臺(tái)絕非好的選擇。說到底，這是一個(gè)用戶體驗(yàn)的問題。
如果你用過飛讀，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，上面的主打內(nèi)容大致可以分為三種：
第一是有悠久歷史、早已完本，或者早已過了付費(fèi)熱度的“老書”（例如《鬼吹燈》），或者至少是其中的大部分章節(jié)。對(duì)于輕度讀者、新讀者來說，這些“老書”還是很有閱讀價(jià)值的。
第二是在“閱文系”平臺(tái)上簽約了，但是付費(fèi)熱度不高，很難依靠訂閱賺錢的小眾書。因?yàn)?ldquo;閱文系”平臺(tái)的內(nèi)容競(jìng)爭(zhēng)太激烈了，作者辛辛苦苦簽約、認(rèn)真寫作更新，卻發(fā)現(xiàn)只有個(gè)位數(shù)訂閱的情況屢見不鮮。QQ閱讀、起點(diǎn)的大部分展示位，又給了那些頭部作品或頂尖新作。對(duì)于普通作者來說，與其高不成低不就，還不如在飛讀上試試運(yùn)氣，收割一波免費(fèi)流量。
第三是第三方內(nèi)容、實(shí)體書電子化內(nèi)容、非小說內(nèi)容等。這些內(nèi)容對(duì)某些免費(fèi)閱讀App來說可能很重要，但是對(duì)于飛讀來說，只是配菜了。
對(duì)于閱文、掌閱，或者任何有志于互聯(lián)網(wǎng)閱讀業(yè)務(wù)的巨頭來說，最理想的情況都是：依托經(jīng)驗(yàn)和數(shù)據(jù)，構(gòu)建一個(gè)“精品內(nèi)容庫(kù)”，用于付費(fèi)閱讀；再構(gòu)建一個(gè)“免費(fèi)內(nèi)容庫(kù)”，用于免費(fèi)閱讀。這兩個(gè)內(nèi)容庫(kù)不是割裂的，精品內(nèi)容可以隨著時(shí)間流逝，慢慢變成免費(fèi)內(nèi)容。
這種事情，不可能僅僅依靠大數(shù)據(jù)、人工智能去解決，必須牽扯到人工判斷。所以，閱文的長(zhǎng)期經(jīng)驗(yàn)和龐大編輯團(tuán)隊(duì)，有可能發(fā)揮決定性的作用。
在另一方面，普通作者、長(zhǎng)尾作者如果能在免費(fèi)閱讀那邊獲得足夠的關(guān)注度，下一部作品大概就能進(jìn)入“精品內(nèi)容庫(kù)”，獲得足夠的資源支持。
其實(shí)，在起點(diǎn)、晉江的新作者們經(jīng)常會(huì)討論：既然新書沒有什么訂閱量，能不能干脆解除合約，把全部?jī)?nèi)容拿到微信公眾號(hào)、微博、豆瓣等平臺(tái)免費(fèi)連載算了，至少還能賺個(gè)人氣?，F(xiàn)在，他們不用再糾結(jié)了——只要同意把作品拿到飛讀就可以了（前提是飛讀的運(yùn)營(yíng)體系足夠完善、流量分配公允）。
（你別說，真有很多人在豆瓣小組里“單機(jī)寫小說”）
在長(zhǎng)期，如果確實(shí)能構(gòu)建“兩個(gè)內(nèi)容庫(kù)”并存的體系（無論是閱文、掌閱還是其他人來構(gòu)建），免費(fèi)閱讀和付費(fèi)閱讀確實(shí)能做到相安無事，而且網(wǎng)文閱讀的疆界還能被進(jìn)一步拓寬。
或許，那些已經(jīng)很少看網(wǎng)文的大叔，或者從來沒想過看網(wǎng)文的小妹妹，真的會(huì)被吸引進(jìn)來呢？整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)閱讀市場(chǎng)的天花板可能都會(huì)提高。
但是，這是長(zhǎng)期的事情。
在短期，免費(fèi)和付費(fèi)模式之間肯定會(huì)產(chǎn)生一些沖突，新興的免費(fèi)閱讀App在獲得大量資源扶持之后，真的會(huì)搶走一些付費(fèi)閱讀用戶。所以，閱文、掌閱一定要親自去做這個(gè)生意，現(xiàn)在看似“自己革自己的命”，其實(shí)是一場(chǎng)陣痛。
這場(chǎng)陣痛要持續(xù)多久呢？
取決于公司的運(yùn)營(yíng)效率，也取決于廣大作者的接受程度，還取決于能否盡快產(chǎn)生實(shí)質(zhì)性的廣告收入。
公司的運(yùn)營(yíng)效率：這個(gè)很好理解，網(wǎng)文閱讀本來就是重運(yùn)營(yíng)的行業(yè)，導(dǎo)入流量只是第一步，關(guān)鍵是怎么留住用戶、讓他們看到想要的內(nèi)容、提升活躍度和忠誠(chéng)度。這里沒有什么靈丹妙藥，經(jīng)驗(yàn)是非常重要的。
廣大作者的接受程度：對(duì)于傳統(tǒng)的大神作家以及冉冉升起的新星作家而言，曝光、賺錢的機(jī)會(huì)本來就很多，不會(huì)在乎免費(fèi)閱讀帶來的流量和收入。但是，對(duì)于普通作者，尤其是有志于成為職業(yè)作家的新人來說，免費(fèi)閱讀帶來的流量可能是至關(guān)重要的。如果平臺(tái)能夠盡快說服他們，讓他們發(fā)自內(nèi)心地接受、支持，勝算就更大。
盡快產(chǎn)生實(shí)質(zhì)性的廣告收入：只要MAU夠大、用戶黏性夠強(qiáng)，免費(fèi)閱讀App是可以賣廣告的。QuestMobile估計(jì)，2020年免費(fèi)閱讀市場(chǎng)能產(chǎn)生40億廣告收入；不知道具體是怎么算的，但是數(shù)量級(jí)應(yīng)該差不多。幾億到十幾億的廣告收入，足夠讓一個(gè)大型免費(fèi)閱讀App進(jìn)入盈利區(qū)間，實(shí)現(xiàn)自我造血的良性循環(huán)。問題在于，怎么盡快做到這一點(diǎn)呢？
免費(fèi)閱讀的廣告收入前景，是個(gè)未知數(shù)。
它適合什么核算方式——CPM，CPC，CPL，CPS，或者CPD (Day)？它適合什么產(chǎn)品或調(diào)性？應(yīng)該在哪些位置放入廣告？如果免費(fèi)閱讀的用戶大部分是窮學(xué)生，又該怎么辦？能不能以“內(nèi)部導(dǎo)流”為主，例如從免費(fèi)閱讀導(dǎo)向自己的付費(fèi)閱讀或游戲IP？
說到底，免費(fèi)閱讀市場(chǎng)出現(xiàn)的時(shí)間太短了——就算是最早的米讀、番茄，至今也只有15個(gè)月的運(yùn)營(yíng)歷史，還談不上形成什么穩(wěn)定的用戶畫像。或許再過12個(gè)月，免費(fèi)閱讀App的目標(biāo)用戶又會(huì)發(fā)生巨大的變化，用戶總量可能嚴(yán)重高于預(yù)期，也可能低于預(yù)期。在這個(gè)時(shí)候要去定量測(cè)算廣告變現(xiàn)前景，實(shí)在太難了。
無論如何，在任何一個(gè)時(shí)代、任何一種娛樂形式中，真正對(duì)用戶構(gòu)成吸引的還是優(yōu)質(zhì)內(nèi)容本身。
每一部新作品、每一個(gè)新題材的誕生，都在把線下讀者吸引到線上，或者把線上用戶轉(zhuǎn)化為讀者。讀者會(huì)跟著優(yōu)質(zhì)內(nèi)容走——不是一兩部好書、一兩個(gè)大神作者，而是一個(gè)完整的運(yùn)營(yíng)、培育和孵化體系。
只要保證新作者源源不斷出現(xiàn)，而且可以依靠寫書而生存、致富、成名，優(yōu)質(zhì)內(nèi)容就會(huì)源源不斷地出現(xiàn)，這個(gè)體系就能維持。
相比之下，今后整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)閱讀行業(yè)的增長(zhǎng)點(diǎn)到底在付費(fèi)模式還是免費(fèi)模式，倒是一個(gè)比較次要的問題。
說幾句題外話：大約15年前，也就是起點(diǎn)中文網(wǎng)剛剛開設(shè)付費(fèi)功能不久以后，本團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)正在讀大學(xué)，曾經(jīng)在宿舍里寫過書。
別誤會(huì)，我并非起點(diǎn)的第一批簽約作者，畢竟當(dāng)時(shí)就已經(jīng)有“上古大神”存在了嘛。在沒有支付寶、微信支付，甚至網(wǎng)銀轉(zhuǎn)賬都不普及的情況下，作者們經(jīng)常需要跑到銀行網(wǎng)點(diǎn)去查看稿酬。我的戰(zhàn)績(jī)一般，在稿酬最高的時(shí)候也只有千字四十多元，不過這已經(jīng)是很大的一筆錢了。
一年多以后，我累計(jì)更新了六七十萬字，實(shí)在無力繼續(xù)寫下去，從此就徹底斷更了——考試、找實(shí)習(xí)、找工作，哪個(gè)不比寫書重要??！
當(dāng)然，就算接著寫下去，100%也是不可能成為大神作家的。
當(dāng)時(shí)，根本沒有人提到“IP”這個(gè)概念，作者們最大的理想就是有一天能見到實(shí)體書出版。如果有人回到那時(shí)候?qū)Υ蠹艺f：“網(wǎng)文閱讀會(huì)成為一個(gè)很賺錢的行業(yè)，會(huì)誕生好幾家上市公司，還會(huì)有一堆資本往里面沖”，肯定會(huì)被當(dāng)成瘋子嗤笑一頓吧。
斗轉(zhuǎn)星移，行業(yè)的發(fā)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)走在所有人的夢(mèng)想前面。誰(shuí)知道互聯(lián)網(wǎng)還能給我們帶來多少驚喜呢？這就是我喜歡互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的原因。
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