1月20日有6.5萬人同時在線的《Dota2自走棋》
在《Dota2自走棋》上線之前，如果提到《Dota2》棋牌游戲，玩家想到的就會使《Artifact》。這款由Vavle親自打造的“官方正版”棋牌游戲，如今卻被《Dota2自走棋》搶盡了風(fēng)頭，關(guān)于這兩者之間的差別，從玩家構(gòu)成上就可以窺見一斑。
《Artifact》由著名的棋牌游戲設(shè)計(jì)師Richard Garfield與Steam平臺發(fā)行商Vavle聯(lián)手打造，將《Dota2》的游戲特色元素及對抗性融入卡牌游戲之中。于是這款棋牌游戲在繼承了《Dota2》豐富而復(fù)雜的游戲內(nèi)容的同時，還要求玩家對卡牌游戲玩法有相當(dāng)程度的理解。當(dāng)這兩點(diǎn)結(jié)合到一起時，就使得《Artifact》的受眾范圍一下子縮小了許多。
其結(jié)果顯而易見，《Artifact》發(fā)布當(dāng)天同時在線達(dá)到6萬的玩家數(shù)量，在一周后迅速降至2萬，并在一個月后僅余7000。
反觀《Dota2自走棋》，其制作方針幾乎可以說是與《Artifact》完全相反，使用《Dota2》地圖編輯器制成的這款游戲雖然帶著滿滿的《Dota2》元素，但其本質(zhì)卻是一款老少咸宜、上手簡單的棋牌對戰(zhàn)游戲。巨鳥多多工作室的游戲設(shè)計(jì)阿佳更是坦言，《Dota2自走棋》的本質(zhì)實(shí)際上就是麻將。
玩家門檻，可以說是造成這一局面的一大成因，但《Artifact》之所以被《Dota2自走棋》全面壓制，甚至被玩家們稱為“假刀牌”，實(shí)際上還有許多其他原因。
玩法復(fù)雜的《Artifact》
棋牌類游戲吸引玩家的因素有好幾個，顯然《Dota2自走棋》在這幾個方面都做得相當(dāng)不錯，所以才會有這種一炮走紅的“開局”。棋牌類游戲的玩家體驗(yàn)往往由三種要素構(gòu)成，分別是足夠豐富而又平衡的內(nèi)容、可以發(fā)揮玩家戰(zhàn)術(shù)水平的空間、以及恰到好處的運(yùn)氣因素。
由Richard Garfield操刀打造的《Artifact》自然不會是什么粗制濫造的作品，但其收費(fèi)模式和游戲定位卻將許多玩家“拒之門外”。 Vavle似乎是在《反恐精英：全球攻勢》的開箱抽獎中嘗到了甜頭，于是又將這一套放到了《Artifact》之中，最終卻讓游戲里某些功能特別強(qiáng)大的卡牌被炒到了180美元的“天價”。
當(dāng)棋牌類游戲中出現(xiàn)極少數(shù)功能特別強(qiáng)大的卡牌時，就等同于間接削弱了其他卡牌的存在價值，它們在壓縮了游戲內(nèi)容的同時，也壓縮了玩家戰(zhàn)術(shù)水平的發(fā)揮空間，這顯然不是棋牌類游戲玩家所樂見的。
在這方面，《Dota2自走棋》的收費(fèi)模式顯得相當(dāng)保守，充值項(xiàng)目完全無法影響玩家的游戲進(jìn)程，如果說《Artifact》是將大量輕度玩家拒之門外，那么《Dota2自走棋》則是將這些玩家全部攬入懷中。再加上其受眾范圍沒有被限制在《Dota2》玩家群體之中，經(jīng)過多次的網(wǎng)絡(luò)傳播，最終就實(shí)現(xiàn)了20天玩家人數(shù)突破200萬的“壯舉”。
《Artifact》中被炒到比游戲本身還貴的“斧王”
除了游戲本身的定位和運(yùn)營之外，《Dota2自走棋》還再一次讓玩家看到了Mod的魅力。這或許稱得上是一種因緣巧合，因?yàn)樵赩avle的發(fā)展過程中，Mod就起到了至關(guān)重要的作用。
Vavle的早期作品《半條命》是世界上最暢銷的FPS（第一人稱射擊游戲），如今提到FPS人盡皆知的《反恐精英》，也就是我們常說CS，最開始只是《半條命》中的一個玩家自制Mod。《半條命》作為最早一批支持Mod的游戲，可以說是開創(chuàng)了游戲制作的先河。沒有《半條命》，就沒有風(fēng)靡全球的《反恐精英》，更沒有今天的《反恐精英：全球攻勢》。
另一方面，《Dota》則是源自《魔獸爭霸3：冰封王座》的自制地圖，它和《反恐精英》一樣在取得了極大的成功之后，才最終變成一款獨(dú)立游戲。獨(dú)立出來的《Dota2》依然保留著《魔獸爭霸》地圖編輯器的傳統(tǒng)，所以才有了這款《Dota2自走棋》。
《怪物獵人：世界》PC版中的玩家自制Mod
縱觀游戲發(fā)展歷史，Mod幾乎總能延長游戲的壽命，甚至還有以Mod作為主要賣點(diǎn)的游戲，并且一款游戲的玩家越多，就越有可能誕生優(yōu)秀的玩家自制Mod，從而吸引更多的玩家，借此形成一種良性循環(huán)。
如上圖中的，就是2018年話題大作《怪物獵人：世界》PC版的玩家自制Mod，它將另一款作品《異度之刃》的人物引入到《怪物獵人：世界》之中，憑借精細(xì)的人物模型和流暢的戰(zhàn)斗動作，一度引起了眾多玩家的討論和關(guān)注。
上述的這個例子，想必讓許多玩家都有種熟悉的感覺——這不就是“皮膚”嗎？
在如今的網(wǎng)游和手游中，也有不少運(yùn)營方式是繼承自Mod的創(chuàng)意，比如兩款游戲間進(jìn)行合作的“聯(lián)動”活動，就是為了創(chuàng)造雙方拓展用戶群體的機(jī)會。國內(nèi)知名的二次元手游《崩壞學(xué)園2》和《少女前線》就曾經(jīng)展開聯(lián)動活動，其中后者更是以一年兩次的頻率和國內(nèi)外各種游戲頻繁進(jìn)行聯(lián)動。
但這種“頻繁”一旦放到玩家自制Mod的環(huán)境中，就顯得有些微不足道了。
游久網(wǎng)的《魔獸爭霸3》自制地圖下載
在2017年，也就是《魔獸爭霸3》上線15年之后，在官方對戰(zhàn)平臺上發(fā)布的玩家自制RPG地圖數(shù)量依然多達(dá)1300張，單日活躍玩家數(shù)量過萬的地圖也有100張以上。面對玩家的熱情，該官方對戰(zhàn)平臺進(jìn)一步開放了地圖編輯器的權(quán)限，其中包括了用戶界面定制、云存儲多圖聯(lián)動、甚至是便捷商城功能。
《魔獸爭霸》等RTS（即時戰(zhàn)略游戲）由于操作難度過高，在游戲發(fā)展歷史上漸漸被更加友好的Moba（多人在線戰(zhàn)術(shù)競技游戲）取替，結(jié)果卻憑借著玩家自制Mod一直存活至今。在《魔獸爭霸3》重置版推出之后，相信還會再次激發(fā)創(chuàng)作者們的熱情，催生出更多膾炙人口的自制Mod，甚至是下一個《Dota》、或者下一個《Dota2自走棋》。
《Artifact》作為《Dota》這一IP的延伸，由于過高的上手難度和不盡人意的博彩形式迅速走向衰落，而《Dota2自走棋》這一“民間作品”卻十分成功地帶動了一波《Dota2》的熱度，甚至有部分玩家將《Dota2》戲稱為“自走棋啟動器”，用以調(diào)侃大量非《Dota2》玩家前來“下棋”的現(xiàn)狀。
近年來由于硬件發(fā)展的停滯，以及90代玩家全面步入社會，大量玩家對于市面上各種游戲感到審美疲勞的同時，游戲時間也開始受到大量壓縮。另一方面，最懂玩家需求的，往往又是玩家本身，這就是許多玩家認(rèn)為能在自制Mod中“淘”到“好東西”的原因。
雖說《Dota2自走棋》是衍生自《Dota2》地圖編輯器，而且也乘了《Dota2》的人氣基礎(chǔ)，但其本質(zhì)已經(jīng)接近是一款“新游戲”，就像是過去的《反恐精英》和《Dota》一樣，并不會掩蓋游戲本身的優(yōu)秀素質(zhì)。
在玩家圈子里，“好玩”始終是唯一的檢驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)，這也是諸如巨鳥多多工作室這樣一個“寒門子弟”能夠翻身逆襲的有力保障。（本文首發(fā)鈦媒體）
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看完文章后我還以為我打開的是游民星空的APP……