題圖來自：視覺中國
數(shù)字化轉(zhuǎn)型，正在成為所有實體零售都掛在嘴邊的一個詞，尤其是在線下價值回歸之后，數(shù)字化已然被實體零售視為絕地反擊的關(guān)鍵，對于沃爾瑪這家在全球擁有一萬多家門店，營收達到五千億美元的零售巨頭來說亦然。
雖然在2000年就開始在Walmart.com上運營線上銷售，但沃爾瑪真正開始發(fā)力在線市場則已然是十幾年后。2016年收購Jet.com，被外界視為沃爾瑪重視線上的一個轉(zhuǎn)折點，在前一年，沃爾瑪還在國內(nèi)收購了一號店，而這也是沃爾瑪在中國電商業(yè)務真正意義上的起點。
幾乎是從零起步，在過去近三年的時間里，沃爾瑪在做的就是不斷追趕與同行間的差距。三年疲憊的追趕讓沃爾瑪意識到，要想不再與新機遇失之交臂，就要離它更近一點，而沃爾瑪想到的辦法是，從關(guān)注新興企業(yè)去發(fā)現(xiàn)新技術(shù)和新機會。
五個月前，沃爾瑪成立了一個名叫Omega 8的平臺，成立這個平臺的背景是——如今的零售領(lǐng)域還有很多行業(yè)痛點待解，而很多初創(chuàng)企業(yè)則擁有很多可能適用零售行業(yè)的創(chuàng)新技術(shù)，但礙于缺少POC（概念驗證）的平臺而難以進入落地環(huán)節(jié)。
而通過Omega 8這個平臺，初創(chuàng)企業(yè)可以獲得沃爾瑪這樣一個在全國有400多家門店的平臺來作為新技術(shù)的試驗場，沃爾瑪則可以以此平臺作為前瞻新機遇的一個窗口。日前，鈦媒體對沃爾瑪中國電子商務和科技高級副總裁霍斯博（Ben Hassing)進行了采訪，聽他聊了聊沃爾瑪?shù)倪@次新嘗試。
2015年, 沃爾瑪收購一號店，在中國市場的電商業(yè)務自此開始，Ben也是從這時接手沃爾瑪中國電商業(yè)務。Ben告訴鈦媒體，在從零起步的三年里，他和他的團隊每天都在學習，在這期間見證了很多變化也學到了很多東西。
過去三年國內(nèi)零售市場最大的變化無異于是線下價值的回歸，所有的從業(yè)者都開始意識到，門店在整個零售系統(tǒng)里扮演著非常重要的作用，而這種作用主要體現(xiàn)在與顧客的互動關(guān)系上。
在這個基礎(chǔ)上沃爾瑪學習到，不能再去單純地思考怎么把線下顧客引流到線上，或者把線上顧客引流到線下，單向的思維不再可行。而來自沃爾瑪?shù)姆治鲅芯恳沧C實了這一點，只有成為全渠道零售商，提升服務顧客的機會，顧客才具有更高的黏性和更高的忠誠度。
沃爾瑪發(fā)現(xiàn)，當顧客在線上線下都發(fā)生消費，顧客消費的會更多，“比如山姆會員商店的會員，如果這些會員能夠在線上線下都在山姆有交易，他們就會更有意愿在第二年續(xù)約會員，繼續(xù)在山姆購物。”
為了打通線上線下，改變與消費者的互動關(guān)系，在過去三年里沃爾瑪做了很多調(diào)整，核心圍繞著門店的數(shù)字化轉(zhuǎn)型和通過數(shù)字化讓服務更精準。
重新思考實體店的價值是沃爾瑪做的第一件事，在國內(nèi)著力推進電商的第一年，沃爾瑪選擇與京東合作，讓門店不僅服務于線下，同時還能為線上訂單提供配送服務。
但是在這種O2O模式里，門店覆蓋范圍問題隨之凸顯出來，于是沃爾瑪又將門店衍生出了一個新的職能——為前置倉補貨。
今年7月，沃爾瑪聯(lián)合京東到家，在沒有門店覆蓋的區(qū)域建立起以倉配一體化為核心的云倉，為附近3－5公里的消費者提供1小時配送服務，以更輕量的方式拓展消費者。
讓服務變的更精準、體驗變的更好則是數(shù)字化變革的另一使命，為了更加的了解消費者，越來越多的零售商開始通過數(shù)字化工具，和與顧客產(chǎn)生更多的的觸點和交互，基于這種考慮，沃爾瑪也推出了“掃瑪購”小程序等一系列工具。
不過在零售這個強調(diào)效率的行業(yè)里，還存在著很多的行業(yè)痛點，同時，實體店職能的改變也帶來了更多挑戰(zhàn)。比如，當門店承擔起配送中心的作用后，如何通過技術(shù)來實現(xiàn)更高效的庫存管理，從而將商品很快的交付到顧客手里。
而諸多的行業(yè)難題，僅憑沃爾瑪一己之力是很難解決的，于是就有了Omega 8這個平臺。
在Ben看來，沃爾瑪在中國學到的最重要的一件事，就是沃爾瑪需要學習，需要利用合作伙伴的力量來發(fā)展自己，京東、騰訊就是例子。而在這些伙伴之外，沃爾瑪還希望通過Omega 8這樣一個技術(shù)開放平臺，來觸及到更多其他類型的合作伙伴。
經(jīng)過五個月的推進，Omega 8平臺上目前已聚集了北京、上海、深圳的50多家初創(chuàng)企業(yè)，試點驗證了 15 個新科技概念提案。
比如在配送環(huán)節(jié)，有能夠讓分撿人員在揀貨中解放雙手的手環(huán)，還有通過語音指令讓揀貨員按照優(yōu)化路線揀出商品的設備；在補貨環(huán)節(jié)，可以通過圖像識別來解決補貨員難以通過肉眼判斷冰柜內(nèi)陳列商品數(shù)量的問題。
過去，很多初創(chuàng)行業(yè)都會遇到一個問題，當他們有一項創(chuàng)新的技術(shù)，往往會缺乏一個驗證概念的環(huán)境，而沒有獲得驗證的概念也很難獲得企業(yè)決策人、投資人的直接認可。
沃爾瑪定期會組織平臺上的企業(yè)去到零售一線去考察門店的運營情況，但Ben發(fā)現(xiàn)，很多初創(chuàng)企業(yè)對于門店運營的流程、整套的零售體系，都不是特別熟悉。
“有些初創(chuàng)企業(yè)可能是聚焦于零售業(yè)的，但他們并不熟悉商品從后臺倉儲到前臺貨架的過程，還有很多初創(chuàng)企業(yè)做的產(chǎn)品是服務于其他產(chǎn)業(yè)的，他們通常先會做起來，然后再找零售的落地點。”Ben告訴鈦媒體，為初創(chuàng)企業(yè)提供零售方面的知識，提高他們對零售的認知，是Omega 8能夠帶給初創(chuàng)企業(yè)的另一層好處。
此外，通過Omega 8平臺，初創(chuàng)企業(yè)還能夠降低開展創(chuàng)新試驗的成本。通過沃爾瑪提供的POC（概念驗證）場地，企業(yè)可以測試創(chuàng)新項目的前景，以及測試方案里最有可能出現(xiàn)風險和錯誤的邊際成本，從而防止投產(chǎn)后才發(fā)現(xiàn)不可能后所產(chǎn)生的損失。同時，整個POC的周期一般不超過60天，這樣也可以一定程度上降低了時間成本。
而對于沃爾瑪來說，Omega 8平臺并不僅意味這一項一項的新技術(shù)，而是前瞻新機遇的一個窗口。 “如果我們不關(guān)注新興企業(yè)的話，就有可能喪失最新的機遇”。
通過對創(chuàng)新項目的儲備，可以幫助沃爾瑪更好的去了解未來的一些行業(yè)走向，比如一年后會有一些什么樣的新技術(shù)會陸續(xù)落地，而不再陷入被競爭對手領(lǐng)先而被動追趕的局面。
此外，沃爾瑪還希望將一些可行的創(chuàng)新技術(shù)方案帶到沃爾瑪在海外的市場，來助力對全球業(yè)務的數(shù)字化轉(zhuǎn)型。“開放和交流帶給我們很多可能性，過去在合作，我們通過合作伙伴學到了如何更好的進入市場，也讓我們堅信合作的模式是可以切實有效的，所以我們也可以在全球其他市場也可以按照這個模式去拓展。”Ben說道。（本文首發(fā)鈦媒體，作者/謝康玉）
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