題圖來源：視覺中國
在測試學方面，英美國家一騎絕塵。
在托福（TOFEL）考試實行了多年的機考之后，美國高考 ACT（American College Test）也推行機考了。今年9月起，ACT 國際考場的紙筆考試全部取消改為機考。
ACT 是美國和加拿大地區(qū)用作大學本科錄取參考的標準化測驗，既是入學條件之一，也是包括8所常青藤在內(nèi)的4000所美國大學與文理學院本科申請、發(fā)放獎學金的主要依據(jù)之一，以及對學生綜合能力的測試標準。
無獨有偶，在英聯(lián)邦地區(qū)，昨日（11月1日），作為雅思（IELTS）考試的主辦方，英國文化教育協(xié)會宣布，北京、上海、重慶三地的機考中心新增雅思考試機考模式。在這之前，中國大陸地區(qū)首場雅思機考已于8月31日在廣州機考中心舉行。
對于機考范圍的擴大，雅思考試主辦方很明確說過：這不會對現(xiàn)有紙筆考試的安排產(chǎn)生影響，機考與紙筆考試模式并行，考生可在二者之間自由選擇。
與現(xiàn)行紙筆模式相比，雅思機考模式在考試內(nèi)容、評分標準、難度等級、考試題型、考試安全設(shè)置等方面均完全一致?？忌蛇x擇通過機考模式參加聽力、閱讀及寫作三個部分的考試。
唯一不同的是，雅思特有的“人人對話”口語考試模式將保留。協(xié)會認為，人人對話的口語考試模式是最有效的檢測考生英語口語能力的測評方式，它能保證考生在最真實自然的交流狀態(tài)下發(fā)揮最佳水平。
機考的改革受波及的范圍不小。2017年，全球已突破300萬人參加雅思考試，或是出于降低考生的備考壓力的考慮，雅思官方宣布，雅思機考的認證名稱為 Computer-delivered Based，并不是 Computer-based——這也是向備考者強調(diào)的是，雅思機考的內(nèi)容完全是 Paper-based 內(nèi)容的電腦化而已。
但是 ACT 就不一樣了。
雖說官方宣稱 ACT 機考的內(nèi)容基本上與筆考一致，但區(qū)別在于是，ACT 在國際考場推行機考模式是 CBT（The computer-based Testing)，今年在國際考場推行的機考，是指計算機自適應(yīng)測試（Computerized Adaptive Testing，CAT）。
這也和此前在美國本土的部分州所推行的 ACT 機考不同。它不是簡單的考試介質(zhì)的轉(zhuǎn)變，而是一種基于計算機和網(wǎng)絡(luò)，為學生提供自適應(yīng)答題的考試模式。
近年來，CAT 已經(jīng)成為了一種非常熱門的測驗形式。正如現(xiàn)在教育培訓圈大熱的自適應(yīng)學習（Adaptive Learning），自適應(yīng)考試可以簡單理解為，CAT 是根據(jù)每位學生不同的情況設(shè)置不同的考題，每一位考生在同一考場面對不同的試卷和不同的考題。在考試的過程中，出題順序和題目內(nèi)容將根據(jù)考生對上道題的作答情況決定，計算機根據(jù)考生的情況對下一道出現(xiàn)的題目進行適應(yīng)性的調(diào)整。
ACT 考試中出現(xiàn)每道問題背后都有相對應(yīng)的標簽難度。假設(shè)一位考生正在考試，面對系統(tǒng)給出的第一個問題，他提交了錯誤的答案，此時系統(tǒng)會自動檢測到錯誤結(jié)果，程序則認為題目的難度系統(tǒng)對于學生的成績水平相對較高，那么，第二題會適當降低難度系數(shù)，自動匹配出與學生水平相應(yīng)的問題。
同理，如果這位考生第二題回答正確，那么系統(tǒng)會認定他能力不錯，便會推送一個相對較難的考題，依此類推。這樣的考試模式，可以確?？忌粫龅胶妥约耗芰λ较嗖钸^多的題目，保證了考生最終完成的試卷和題目是與他的實際水平相匹配的。
ACT 對于考試的數(shù)字化變革十分堅決。其新上任的首席執(zhí)行官 Jon Erickson 曾經(jīng)對媒體表示，ACT 紙考會很長一段時間與數(shù)字化考試并行，但 ACT 的終極目標是將 ACT 考試100%的數(shù)字化。這個時間未定，可能在5年后，也可能是10年后。
Erickson 認為，學生們不必為數(shù)字化考試改革而擔心，ACT 從各個州的試點高中開始，一步一步檢測，直至成熟后才會推廣至全部考場。“我們會慢慢來，但是改革的腳步會很堅定。”
關(guān)于 ACT 為什么要這樣做，留學教育工作者、美國硅谷教育機構(gòu) 7EDU 創(chuàng)始人劉君的看法是，“ACT 和 SAT 是競爭關(guān)系，所以他們走先一步大面積試點。”
ACT 測驗由同名非營利組織ACT考試委員會（ACT. Inc.）負責組織管理。1959年，愛荷華大學教授 Everett Franklin Lindquist 發(fā)明 ACT 考試的意圖之一，就是與 SAT（Scholastic Assessment Test，學術(shù)能力評估測試）測驗競爭。此前，對于大部分有意向申請美國大學的中國考生來說，SAT 的認知度和普及度更高，自2011年起，ACT 參與人數(shù)超過了 SAT，此后， ACT 的考生數(shù)量一直凌駕于 SAT 之上。
作為 ACT 考試的服務(wù)商，計算機化考試測評技術(shù)和運營服務(wù)第三方供應(yīng)商 ATA（全美在線）公司 COO 趙曙秋告訴鈦媒體，ACT 新上任的領(lǐng)導(dǎo)者對于新興技術(shù)十分感興趣，一直在推動 ACT 往機考方向發(fā)展。
對于機考的改革，從 ACT 官方的發(fā)文中鈦媒體了解到，ACT 實行機考主要是為了保證考試的安全和公平。其背后潛在的意思是為了應(yīng)對國際考試中，日益嚴重的作弊現(xiàn)象。
由于國際考試的時差特性，導(dǎo)致近些年大規(guī)模作弊現(xiàn)象的新聞頻出。去年底，泰國電影《天才槍手》戲劇化地還原了國際考試作弊的情境，講述了兩位智商超高、記憶力絕佳的學霸為了牟取暴力，幫助富二代學渣在國際高考 STIC 上進行跨時區(qū)作弊的故事。
2017年上映的泰國電影《天才槍手》，根據(jù)2014年轟動一時的亞洲考場作弊案改編，講述了天才學霸利用高智商考場作弊牟取暴利的故事。
故事取材于2014年發(fā)生在亞洲 SAT 考點大規(guī)模泄題事件。當年10月，一場 SAT 考試作弊涉案教育機構(gòu)達到幾十家，包括中國在內(nèi)的1萬多名考生受影響，據(jù)《英國每日郵報》報道，泰國考場一名中國女生作弊被考官抓到現(xiàn)行，該考生將手機藏在衣服口袋里被監(jiān)考老師發(fā)現(xiàn)，在她的手機中，監(jiān)考官竟然發(fā)現(xiàn)了當日部分試題的相關(guān)答案。
2016年6月，ACT 發(fā)生了一次影響很大的考題泄露事件。因為這次事件，ACT 第一次公開表示因泄題而臨時取消考試，也是首次在整個國家和地區(qū)取消考試。原定于6月11日上午在中國香港和韓國的考試，在開考前幾個小時被緊急叫停，直接造成了56個考試中心被迫取消考試，很多考生在開考前一個小時才收到取消考試的通知郵件。由于當時中國大陸并未設(shè)置考點，內(nèi)地的考生一般選擇前往這兩地考試，將近有5600名考生受到了影響。
@ACT考試官方微博 上至今還保留了這一通知。“由于考題泄露，ACT緊急取消6月11日在香港和韓國的考試。”
在這份聲明中，ACT 首席商業(yè)官（Chief commercial officer）Suzana Delanghe 表示，有人竊取并且售賣考題資料獲利，這對上千名學生造成了負面的結(jié)果。因此，ACT 不得不采取如此極端的手段以保證考試的結(jié)果的公正性。
一般而言，作弊是個人或者小團體的行為，這些考試的臨時取消，對于大部分誠信的考生并不公平。
令人遺憾的是，ACT 并沒有因此事而規(guī)避考試作弊采取有效的措施。第二年的9月7日，在考試開始的前兩天，ACT 官方又因為考題泄露取消了一次考試，受影響的考點包括了大阪、橫濱、新加坡、香港、澳門等地區(qū)。
“紙筆考試最大的風險就是安全問題。機考背后的主要邏輯就是，考試首先要保證公平、公正，但是更重要的是，考試要確保質(zhì)量、效率和安全。”趙曙秋告訴鈦媒體。
舉個例子，假如是在亞洲考點的安排的 ACT 考試，整個流程至少涉及到試卷從美國印刷廠印好，運輸，上輪船，由貨運到港口入關(guān)，然后報關(guān)，再由承辦的機構(gòu)接收、保管，直至分發(fā)到考場。
“有時候卷子還沒有到岸，題已經(jīng)到岸了。”趙曙秋說，運輸和保管的環(huán)節(jié)太多了，不論用什么方式，這畢竟是一卷紙，想要把它打開，中途有這么多環(huán)節(jié)，任何一個環(huán)節(jié)都有可能出現(xiàn)疏漏。而往往，我們都無法得知是什么環(huán)節(jié)出現(xiàn)了紕漏，“也不是說完全不可以查，只是查起來環(huán)節(jié)太多了，還涉及到海關(guān)清關(guān)的過程，大多數(shù)情況是查不到的。”
如果說大規(guī)模有組織的作弊是小概率事件的話，那么國際考試長久以來盛行的“機經(jīng)”，則是早就普及了的隱性“作弊”的方式。
長期以來，中國的輔導(dǎo)培訓機構(gòu)傾向于研究題庫，對考題真題進行分析，稱之為“機經(jīng)”。他們抓住了題庫固定這一“漏洞”。比如說，在以前，ACT 和 SAT 的某些考題，會在接下里的考試中原題重現(xiàn)。中國的考生，尤其是參與國外語言考試的學生，或多或少都會接觸到這類“機經(jīng)”。“背機經(jīng)”成為很多中國重要的備考和應(yīng)試手段。
應(yīng)對機經(jīng)最好的辦法，似乎是將所有考題只使用一次就徹底封存，如同中國高考一般。但美國大學委員會曾表示，這樣做成本太高，會讓考生的考試費用增加一倍。而且即使使用一次性試卷，也無法避免有的機構(gòu)利用時差作弊，或者嘗試盜取試卷。
圖/視覺中國
機考不止于防止作弊和應(yīng)試投機，它對整個測試水平的提升也有幫助，讓測試學變得更加合理和科學。
對于一些備考者，在寫作上，字跡不大好的學生可以把短板遮住，糾正時候不用涂抹，卷面得到保障，也減少了誤判的可能性。同時，由于機考的改革，為了國際學生增加更多的考試機會，每年 ACT 測試由之前的5次考試升級為6次考試安排。考試時間由1天調(diào)整為2天。
與此同時，ACT 在線機考模式將縮短考試與成績報告的發(fā)布時間，對于考生的備考和申請效率大大提升。除非寫作類試題，機考幾乎將收題、判卷、成績反饋等的需要人工交接環(huán)節(jié)都替代完畢，將以選擇題為考試形式的考試評分以最快的48小時的高效反饋給學生。由于分數(shù)可以提前得知，有利于考生接下來的時間規(guī)劃，及時對備考做出調(diào)整。
此前考生的獲得成績，需要繁復(fù)的考卷收集、打包、運送、清關(guān)、再次發(fā)送、接收、解壓和最終掃描，以及反饋給考生成績，復(fù)雜環(huán)境可以得到改變。
但有個問題一直存在于此類一年多次的考試——如何保證每次考試的考察出來的學生水平是一致的？
趙曙秋十分推崇機考模式的變革。他認為，由于機器考試的實現(xiàn)，可以對試卷的難易程度做等值分析，這方面機考的獲取能力要遠遠多于紙筆考試。
比如說，機考可以通過追蹤和監(jiān)測，了解到所有考生的平均答題時間，這在紙筆考試的過程中完全無法實現(xiàn)。比如說，一道數(shù)學考題的正確率很低，有時候并不是題目考察的點很難，而是其中句法和語法導(dǎo)致考生需要閱讀理解的時間太多，這類指標對于考試科學性的提升十分重要。
同時，一場考試重點關(guān)注的要素，除了試題的質(zhì)量和數(shù)量，其次就是考生作答的時間，二者相匹配才是一場成功的考試。假如一場原本2個小時的考試，大部分考生一小時內(nèi)就交卷了，就說明題目的設(shè)置不合理。反過來，如果大部分考生都答不完題，最后的題目考生連作答機會都沒有，那么這些就是廢題。
只有更精確的、更細致的信息才能優(yōu)化考試的內(nèi)容，這樣才能保障了“考試本身的品質(zhì)”。
國際考試最堅定的推行者是托福考試，得益于很早就普及了機考，它建立了一個非?？茖W的題庫和卷庫。大部分考生在連續(xù)幾次考試中，分數(shù)的差別都不會太大。趙曙秋表示，在紙筆考試和機器考試做對比的時候，機器考試的誤差度是最小的。
但并不是所有人都支持紙筆考試向機考轉(zhuǎn)化。擔憂者認為，ACT 考試的5個項目共215分鐘，這意味著大家要面對電腦連續(xù)做題近4個小時的題，要求考生習慣在電腦上進行長時間的閱讀；其次，它對于考試的打字速度也有要求。
劉君則告訴鈦媒體，在美國本土，有一部分人是十分反對機考趨勢的，原因在于，學校和社會都在倡導(dǎo)學生們要少用屏幕，少使用電腦和手機，現(xiàn)在改成了機考，“很多考生表現(xiàn)出了極大的不適應(yīng)，跟主流倡導(dǎo)的教育觀念其實是有點違背的。”
紙質(zhì)書本閱讀的習慣在美國很普遍，學校教育也鼓勵學生深度閱讀，“機考”這件小事，或許是如今這個屏幕時代留給教育界的一個課題。（本文首發(fā)鈦媒體，作者/李程程）
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這就是大勢所趨