VIPKID創(chuàng)始人兼CEO 米雯娟
在前往VIPKID融資發(fā)布會(huì)的會(huì)場(chǎng)的路上，沈南鵬接到了一個(gè)外國(guó)記者的電話，記者的提問，把他拉回了十幾年前剛創(chuàng)辦攜程的時(shí)候。作為攜程的聯(lián)合創(chuàng)始人，他路演的時(shí)候經(jīng)常會(huì)被別人問的一個(gè)問題：你們這樣的公司進(jìn)入的壁壘是什么？
被稱為“買下了中國(guó)半個(gè)互聯(lián)網(wǎng)”，紅杉資本全球合伙人、紅杉資本中國(guó)基金創(chuàng)始及執(zhí)行合伙人沈南鵬出席了這一家創(chuàng)業(yè)公司的D輪融資發(fā)布會(huì)。紅杉資本中國(guó)在2005年進(jìn)入中國(guó)之后，據(jù)公開數(shù)據(jù)披露，他們先后進(jìn)入了近500個(gè)項(xiàng)目，但是，沈南鵬極少親自為這些公司現(xiàn)場(chǎng)站臺(tái)。
VIPKID成立不到四年，如今已經(jīng)成為在線少兒英語(yǔ)教育領(lǐng)域炙手可熱的品牌。
8月23日，VIPKID對(duì)外宣布，已完成總額達(dá)2億美金的D輪融資，紅杉資本領(lǐng)投，騰訊公司戰(zhàn)略投資，云鋒基金、經(jīng)緯創(chuàng)投、真格基金和ZTwo Capital等參與跟投，創(chuàng)下了全球K12在線教育領(lǐng)域最大一筆融資紀(jì)錄。
更為重要的是，據(jù)鈦媒體編輯獨(dú)家獲悉，VIPKID還是紅杉資本全球在中國(guó)的第二個(gè)投資對(duì)象——第一個(gè)是最近瘋傳剛?cè)谫Y了20億美金的今日頭條。毫無(wú)疑問，VIPKID成為了創(chuàng)投圈里的“寵兒”，教育圈里為數(shù)不多殺出重圍的獨(dú)角獸。
當(dāng)無(wú)數(shù)創(chuàng)業(yè)公司還在糾結(jié)于“選A還是選T”的時(shí)候，VIPKID哪一方都沒得罪，得到了AT兩個(gè)馬爸爸的垂青。在C輪1億美金融資，阿里系的云鋒基金已經(jīng)進(jìn)入；在D輪中，云鋒基金繼續(xù)跟投，同時(shí)騰訊也作為戰(zhàn)略投資方進(jìn)入。
“我們跟這個(gè)公司在一起四年了，這是我們挺多的一個(gè)名單當(dāng)中，比較有特征的一家企業(yè)。”沈南鵬的紅杉資本中國(guó)自2014年10月在VIPKID的A輪融資進(jìn)入，從A輪到D輪，一路跟投——投資人為好的項(xiàng)目背書很正常，但像VIPKID這樣讓每一位投資人都不遺余力地站臺(tái)，確實(shí)不多見。
VIPKID這家公司按照每年一輪融資的節(jié)奏，穩(wěn)扎穩(wěn)打，估值一路飆升，已經(jīng)被塑造成獨(dú)角獸公司的經(jīng)典案例。
VIPKID的D輪融資發(fā)布現(xiàn)場(chǎng)，知名投資人紅杉資本全球執(zhí)行合伙人沈南鵬，真格基金創(chuàng)始人徐小平，ZTow Capital創(chuàng)始人張曉音，經(jīng)緯中國(guó)創(chuàng)始管理合伙人張穎，云鋒基金董事總經(jīng)理李娜，北極光風(fēng)險(xiǎn)投資創(chuàng)始人兼董事總經(jīng)理鄧鋒均出席現(xiàn)場(chǎng)
讓鈦媒體好奇的是，這家公司的價(jià)值為何如此之高？VIPKID的模式，到底設(shè)置了怎樣的壁壘？
“作為一個(gè)平臺(tái)性的公司，確實(shí)沒有世界上不可逾越的壁壘。”沈南鵬告訴鈦媒體，在他看來(lái)，成為一家領(lǐng)先的企業(yè)靠的是“最好的執(zhí)行和最好的服務(wù)”。
站在投資人的視角，沈南鵬說，財(cái)務(wù)數(shù)字和運(yùn)營(yíng)數(shù)字會(huì)讓人激動(dòng)，但是VIPKID的模式提供了教師發(fā)揮潛能的可能性，也給中國(guó)無(wú)數(shù)潛在的學(xué)生，帶來(lái)了一個(gè)在線教育的機(jī)會(huì)。
“有很多可能很高大上的事情，很多人想做，或者說口頭上表達(dá)了強(qiáng)烈的意愿，但是真正落到頭上可能并不多。”沈南鵬所說的事情就是“解決美國(guó)人的就業(yè)問題”。
“但最終一家中國(guó)的名不見經(jīng)傳的VIPKID幫大家解決了至少一部分的問題。”沈南鵬說。
作為D輪戰(zhàn)略投資方，騰訊公司高級(jí)執(zhí)行副總裁湯道生與沈南鵬持相同觀點(diǎn)。他表示，VIPKID實(shí)現(xiàn)了美國(guó)和中國(guó)教育資源的高效匹配，幫助幾萬(wàn)美國(guó)教師實(shí)現(xiàn)了更多就業(yè)機(jī)會(huì)。
騰訊公司高級(jí)執(zhí)行副總裁湯道生現(xiàn)場(chǎng)發(fā)來(lái)了視頻講話
目前，VIPKID對(duì)外公布的數(shù)據(jù)是，平臺(tái)上一共有2萬(wàn)名北美外教，每月都會(huì)收到大量的外教簡(jiǎn)歷投遞，每月錄取率低于10%。
美國(guó)薪酬調(diào)查網(wǎng)站PayScale上的數(shù)據(jù)顯示，目前平均美國(guó)公立學(xué)校K12教師的年薪為4萬(wàn)美金左右，在美國(guó)整體薪酬體系中并不是太高。在VIPKID平臺(tái)上，每一節(jié)課（其中教師真人授課25分鐘）的售價(jià)約130元左右。
可以發(fā)現(xiàn)，VIPKID是可以為美國(guó)的教師提供一定吸引力的報(bào)酬的。去年同期，VIPKID對(duì)外的數(shù)據(jù)是簽約北美教師2000名，今年這個(gè)數(shù)字已經(jīng)達(dá)到了2萬(wàn)。
在去年，彭博社記者主動(dòng)聯(lián)系并親自赴中國(guó)現(xiàn)場(chǎng)探訪了VIPKID，撰文報(bào)道以《If the U.S. Won't Pay Its Teachers, China Will》（如果美國(guó)不為教師付工資，中國(guó)來(lái)付）這樣的標(biāo)題來(lái)描述中國(guó)這家本土創(chuàng)業(yè)公司。
同樣在早期關(guān)注到VIPKID的知名投資機(jī)構(gòu)還有經(jīng)緯中國(guó)。
經(jīng)緯中國(guó)在2014年10月，與創(chuàng)新工場(chǎng)和紅杉資本聯(lián)合投資了500萬(wàn)美元A輪融資。2015月10月，經(jīng)緯中國(guó)、紅杉資本和創(chuàng)新工場(chǎng)有投了2000萬(wàn)美元B輪融資。
在去年，經(jīng)緯中國(guó)創(chuàng)始人張穎帶了30多個(gè)經(jīng)緯投資的CEO去了一趟硅谷的火人節(jié)，想要近距離觀察了許多創(chuàng)始人，米雯娟也在其中。最讓張穎印象深刻的是，米雯娟既會(huì)瘋狂工作，也會(huì)徹底放松，“整個(gè)人非常開放且真誠(chéng)”。
米雯娟在“火人節(jié)”上一直留到了最后。越是到最后，張穎越有感覺，“那一次火人節(jié)，創(chuàng)始人留得最久的企業(yè)，特別是留到最后的，現(xiàn)在看來(lái)都是非常迅猛的，而且是女性創(chuàng)始人為主”。
“每一個(gè)跟她打交道的人都舒服，都能感覺好......我記得是B輪還是C輪，她還是很糾結(jié)，又不想得罪我們，又不想得罪那個(gè)。”在某一輪融資的時(shí)，張穎說，米雯娟的狀態(tài)還是非常極力地想去討好每一位投資人，這并不是一個(gè)很好的信號(hào)。
發(fā)現(xiàn)了這樣的情況后，張穎告訴米雯娟，你永遠(yuǎn)不可能討好所有人，有時(shí)候投資人是很麻煩的，一切要以公司為上，一切以最新的投資人為上。
在VIPKID對(duì)外披露的C輪投資人名單中，并沒有出現(xiàn)經(jīng)緯中國(guó)的名字。
到后來(lái)，米雯娟的成長(zhǎng)速度讓張穎吃驚和意外。再次見到米雯娟，張穎與她談最新一輪融資的細(xì)節(jié)的時(shí)，“她非常堅(jiān)決，哪些事情她該做，哪些事情不該做，哪些人她應(yīng)該深度去談，哪些人不應(yīng)該去談，非常果斷，而且也很有霸氣”。
張穎認(rèn)為，這樣的“霸氣”很大程度上是業(yè)務(wù)的成長(zhǎng)給創(chuàng)始人帶來(lái)的底氣。“另外本身也是她自己的成長(zhǎng)，跟她團(tuán)隊(duì)的成長(zhǎng)，這是非常明確的。”張穎告訴鈦媒體編輯。
數(shù)據(jù)顯示，截至今年8月，VIPKID平臺(tái)北美外教數(shù)量超過2萬(wàn)，付費(fèi)學(xué)員數(shù)超過20萬(wàn)，遍布全球32個(gè)地區(qū)和國(guó)家，每月平臺(tái)課時(shí)量達(dá)219萬(wàn)節(jié)。今年7月單月營(yíng)收突破4億元，預(yù)計(jì)全年收入達(dá)到50億元。
VIPKID預(yù)期今年?duì)I收50億元
當(dāng)然，目前國(guó)內(nèi)英語(yǔ)教育市場(chǎng)，切入真人1對(duì)1 外教的賽道的不止有VIPKID一家，比如說去年在紐交所上市的51Talk。老牌巨頭好未來(lái)旗下的學(xué)而思英語(yǔ)，新東方在線也有在線外教1對(duì)1的項(xiàng)目。
新東方創(chuàng)始人、真格基金創(chuàng)始人徐小平現(xiàn)場(chǎng)還回憶說，新東方在2006年紐交所上市的時(shí)，年收入是10億左右（紐交所數(shù)據(jù)9600萬(wàn)美元），面對(duì)一家成立4年創(chuàng)業(yè)公司的數(shù)字，“我覺得老俞有危機(jī)感”；而同樣主打外教1對(duì)1口語(yǔ)的51Talk，去年登陸紐交所之后，披露的2016年毛收入是8.7億元。
“這一輪的兩億美金的融資，我相信在這個(gè)大的行業(yè)里面，很難有任何一家公司去跟VIPKID能持久的抗?fàn)?。我覺得這種廝殺和競(jìng)爭(zhēng)是必然的，那就去廝殺。”張穎說。
“以Cindy（米雯娟）為首的VIPKID整個(gè)團(tuán)隊(duì)的戰(zhàn)斗力和狼性，在創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)里是不可多得的。”北極光風(fēng)險(xiǎn)投資創(chuàng)始人兼董事總經(jīng)理鄧鋒這樣評(píng)價(jià)，“每半年聊一次發(fā)現(xiàn)她進(jìn)步很多，而且聽你的，又不完全聽你的，她自己有自己的想法”。
實(shí)際上，創(chuàng)業(yè)者和投資人的理念和需求常有沖突。雙方都過于強(qiáng)勢(shì)的話，一言不合致使公司融資失敗，甚至是整個(gè)項(xiàng)目或者公司關(guān)停的新聞也不少見。作為公司運(yùn)作實(shí)際的操作者，創(chuàng)始人平衡與投資人的矛盾顯得尤為重要。
鄧鋒認(rèn)為，創(chuàng)始人不聽投資人建議是不對(duì)的，但是如果完全都聽也不對(duì)，米雯娟這個(gè)尺度把握得很好，“你說什么她聽，但最后到底應(yīng)該怎么辦，她會(huì)跟你掰扯，她認(rèn)為怎樣是對(duì)的”。
紅杉資本中國(guó)副總裁翟佳是紅杉VIPKID投資項(xiàng)目的實(shí)際操作者。他告訴鈦媒體，VIPKID總監(jiān)級(jí)別以上的人他都認(rèn)識(shí)，并且夜里一兩點(diǎn)給他們發(fā)微信，十分鐘之內(nèi)會(huì)得到回復(fù)，“如果你的公司都像VIPKID這樣的，我相信這樣的公司一定會(huì)很優(yōu)秀”。
“Cindy的確是一個(gè)在不停修正自己，不停去學(xué)習(xí)的狀態(tài)。她是一個(gè)不停把自己的投資人、股東給到的資源，能特別高效地執(zhí)行，把它落地的一個(gè)創(chuàng)始人。”云鋒基金董事總經(jīng)理李娜說，VIPKID的狀態(tài)讓她找到了當(dāng)年見到新東方的感覺，新一代的公司，讓她看到了更多的機(jī)會(huì)和希望。
“VIPKID在變革行業(yè)。”已經(jīng)退役的籃球明星科比·布萊恩（Kobe Bryant）投資了VIPKID，他在去年8月接受《洛杉磯時(shí)報(bào)》的采訪中表示，決定投資VIPKID，自己只用了五分鐘的時(shí)間。“這樣的企業(yè)可遇不可求，一定要投，想都不用想。我們找的就是能為社會(huì)創(chuàng)造真正價(jià)值、能夠通過教育幫助孩子更好的成長(zhǎng)和發(fā)展的公司。”
在米雯娟看來(lái)，VIPKID獲得業(yè)內(nèi)最大一筆融資，是“共享教育”模式已經(jīng)在全球范圍內(nèi)獲得了巨大成功?；谶@樣的理念，他們還內(nèi)部孵化了“Lingo Bus”的少兒中文1對(duì)1教育平臺(tái)，主要面向海外5-12歲少兒。目前切合國(guó)家政策，滿足“一帶一路” 沿線各國(guó)中文學(xué)習(xí)需求。
對(duì)于創(chuàng)業(yè)公司來(lái)說，如果單純?yōu)榱擞馅厔?shì)和模式，而不為用戶創(chuàng)造價(jià)值的商業(yè)模式，會(huì)面臨非常大的問題。在知乎上，米雯娟在回答“在線教育怎么創(chuàng)業(yè)”一問題時(shí)說：
“做VIPKID最初的一年半時(shí)間，我們幾乎沒有考慮過大規(guī)模擴(kuò)張，所有人的精力都集中在打磨產(chǎn)品。因?yàn)槲矣幸粋€(gè)很深的感觸：從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，互聯(lián)網(wǎng)和傳統(tǒng)商業(yè)不會(huì)有明顯的邊界，而是會(huì)越來(lái)越深入地融合，一切都要回歸到商業(yè)本質(zhì)和用戶需求。”
在接受鈦媒體編輯采訪時(shí)，米雯娟表示，這次融資大部分將用于互聯(lián)網(wǎng)底層基礎(chǔ)設(shè)施的構(gòu)建。VIPKID學(xué)生遍布在32個(gè)國(guó)家，各種網(wǎng)絡(luò)狀況都會(huì)有，保障整個(gè)在線教室的穩(wěn)定性體驗(yàn)，已經(jīng)是一個(gè)非常大的難題。這一次選擇騰訊戰(zhàn)略投資的意義也在于此，VIPKID與他們?cè)谠品?wù)、人工智能、互聯(lián)網(wǎng)教育、教育公益等領(lǐng)域戰(zhàn)略合作。
短短幾年內(nèi)，VIPKID如此高速成長(zhǎng)必然面臨許多挑戰(zhàn)。從VIPKID已經(jīng)從最初幾十人團(tuán)隊(duì)成長(zhǎng)為超過3000人的公司，米雯娟坦承，對(duì)于團(tuán)隊(duì)每個(gè)小伙伴來(lái)講，正在經(jīng)歷一個(gè)從幾百人的公司到一個(gè)幾千人公司的過程，如何高效地運(yùn)作這樣一個(gè)龐大的組織，是她當(dāng)下需要解決的問題。
值得注意的是，在線教育領(lǐng)域中的真人1對(duì)1模式的盈利能力一直備受質(zhì)疑。51Talk年報(bào)顯示其2016年虧損為5.15億元。對(duì)于這一問題，米雯娟回答說，VIPKID還不是上市公司，暫不公開討論盈利問題。“更大的投入是把研發(fā)做好，個(gè)性化培訓(xùn)和系統(tǒng)的效果提升做好，所以在未來(lái)盈利是非常值得期待的。”（本文獨(dú)家首發(fā)鈦媒體，記者/李程程）
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