還在去年年底時，業(yè)內(nèi)就流傳著迪士尼意圖收購Netflix的言論，但實際情況卻和我們所想的背道而馳。如果財報會議靠譜的話，迪士尼與Netflix的分銷協(xié)議將在2018年正式結束，這意味著后者需要下架一大批與之相關的影視內(nèi)容。
在comScore今年4月的一份統(tǒng)計中，Netflix占據(jù)了美國家庭40%的瀏覽量，幾乎是Youtube、Hulu，Amazon的總和。盡管鮑勃•伊格爾(迪士尼CEO)表示和Netflix之間“不存在矛盾”，但明眼人都能看出來，它們想要自行拓展流媒體業(yè)務，最大的敵人不言而喻。
流媒體只是最為直觀的表現(xiàn)，這兩家公司的VR業(yè)務其實也素有沖突。有趣的是，伊格爾和里德·哈斯廷斯(Netflix CEO)都曾口嫌體正直的表示過“不考慮VR市場”，隨后又屁顛屁顛的做起了內(nèi)容。
不難發(fā)現(xiàn)，無論是迪士尼打造的《美女與野獸》，還是Netflix制作的《怪奇物語》，都在依托流媒體平臺推出VR體驗。隨著相關的VR業(yè)務逐漸變得明晰，迪士尼自然不可能為他人送上嫁衣。
針鋒相對的兩筆投資
早在一年前，迪士尼就以10億美元買下了BAM Tech的三成股份。而宣布與Netflix分手之后，它們將股份的占比增持到了75%，此次收購則花掉了15.8億美元。
這么做的好處不言而喻，BAM Tech擁有MLB品牌和眾多消費級影音解決方案，迪士尼可以獲得它們在流媒體和VR業(yè)務上的技術支持。實際上，美國職業(yè)棒球大聯(lián)盟近期開設的VR直播服務，也與BAM Tech的推進息息相關。
而此前由于節(jié)目制作成本和合同價格攀升，迪士尼旗下的ESPN早已身陷囹圄。BAM Tech或許可以起到救場的作用，從而改善串流訂閱和賽事直播業(yè)績的疲軟表現(xiàn)。
雖然Netflix的股價下跌不能完全歸咎于這起糾紛，但大量優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的撤離也讓它們成了驚弓之鳥。Netflix倒也不是沒有準備，它們恰好在前一天宣布收購Millarworld的消息，馬克·米勒(Millarworld創(chuàng)始人)還激動的在官方博文中寫到：“這是歷史上第三次有規(guī)模的漫畫公司收購案。”
Millarworld最大的作用，是為Netflix提供IP以及原創(chuàng)開發(fā)力。盡管《王牌特工》和《海扁王》等IP早已被人搶先入手，但Millarworld的制作水準是毋庸置疑的?，F(xiàn)在，Netflix有了VR應用的鋪墊，也有了《怪奇物語》的試水經(jīng)驗，接下來只需借助Millarworld之手添加內(nèi)容就行了。
雙方均從流媒體入手，但VR業(yè)務的呈現(xiàn)形式有所不同
迪士尼或許是最早引入諾基亞OZO的企業(yè)，VR流媒體視頻業(yè)務在當時就已經(jīng)確立了。與Netflix所呈現(xiàn)的劇集形式不同，迪士尼一直在打造短體驗內(nèi)容，《奇幻森林》上映的同期，就有一個對應的VR作品發(fā)布。
Netflix的營利體系促使它們只能在劇集和影視上深耕，而迪士尼卻有很多種選擇，在挖掘VR流媒體內(nèi)容的同時，其分支也逐漸變得豐富了起來。從Disney Aceelerator(迪士尼加速器)的“口味”中就能看出這種轉變，早期入選的VR企業(yè)都與全景視頻強相關，比如Littlestar和Jaunt，而今年入駐的The Void和Epic則偏重于VR線下體驗和游戲內(nèi)容制作。
The Void和Epic有兩個截然不同的作用，這些恰恰都是迪士尼所需要的。主題公園是最適合直接調(diào)用的資源，香港和奧蘭多園區(qū)目前正在動工的“新體驗場所”，極有可能就與The Void制作的《星球大戰(zhàn)：帝國的秘密》相關。而牽扯到動畫、漫畫內(nèi)容的VR化，Epic Game針對游戲引擎的經(jīng)驗又有了用武之地。
不過，大刀闊斧的改革沒能為迪士尼帶來短期優(yōu)勢，Netflix針對VR影視的執(zhí)拗反而讓其成為了贏家。VR/AR Insights Consortium近日主導了一次市場調(diào)研，調(diào)查結果顯示Netflix VR成為了最受歡迎的VR應用，其使用占比高達22%。
不難看出，如果迪士尼想要在流媒體領域開創(chuàng)優(yōu)勢，在打造另類內(nèi)容的同時，削減Netflix的可用IP，降低其VR業(yè)務的優(yōu)勢也是需要考慮的問題。
競爭對手不止一個
無論哪一方勝出，也不能保證自己永遠高枕無憂。拋開基礎的流媒體服務來看，拓展VR業(yè)務的同類平臺也并算不少，YouTube、Hulu、Amazon Prime Video背后均有成熟的VR團隊，手中持有的資源甚至要多過迪士尼和Netflix。
YouTube自不必提，背靠Google為其帶來了不小的技術優(yōu)勢。無論是EAC(可以視為高清化)還是空間音頻，都讓它的VR流媒體視頻更具競爭力，又由于社區(qū)中有大量的網(wǎng)紅和UGC內(nèi)容，VR劇集也不是YouTube的主攻方向。
而Hulu可以說是迪士尼的盟軍，再加上康卡斯特集團的支持，它們經(jīng)常能拿到很多第一手資源。除此之外，和環(huán)球影城的聯(lián)動也讓Hulu VR充滿了社交元素。不過，Hulu可能在“VR+流媒體”的道路上走歪了，它們最大的癥結是缺乏VR原創(chuàng)內(nèi)容。
亞馬遜則早早建立了VR開發(fā)團隊，它們在硬件和內(nèi)容方向均有涉獵，而Amazon Prime Video正是展示成果的絕佳平臺。除此之外，與Twitch的緊密合作提供了另一種可能，由于面向的用戶比較垂直，VR直播也是可觀的變現(xiàn)渠道。
迪士尼與Netflix的分手，導致本身統(tǒng)一的內(nèi)容池分裂，這對于傳統(tǒng)用戶來說自然是一件壞事。但從另一個角度考慮，它在促進VR流媒體內(nèi)容的多元化上又有益處，而這些行業(yè)領頭者的加速投入，也意味著虛擬現(xiàn)實逐漸被人們所認同了。
【鈦媒體作者：VR日報，微信“VR日報”，微博@VR日報網(wǎng)】
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