一年前的8月18日,最高領(lǐng)導(dǎo)層提出了媒體融合戰(zhàn)略,為中國(guó)媒體業(yè)的發(fā)展提供了無(wú)限可能性。一年后,不少人在盤點(diǎn)一周年速成的成果。大洋彼岸二十年來(lái)的媒體融合故事,也許可以作為背景幫襯一下。他們做了什么,沒(méi)做什么?他們得在哪里失在何處?
沒(méi)有所謂體制、機(jī)制制約,擁有充沛資源、充足資金、充分資歷以及完全自由心證及獨(dú)立決策能力的美國(guó)傳統(tǒng)媒體集團(tuán)的新媒體實(shí)踐,可以被視為基于互聯(lián)網(wǎng)新媒介的、十分理想的環(huán)境與條件下的完美實(shí)驗(yàn)。他們理應(yīng)掀起一場(chǎng)完美風(fēng)暴。但信仰缺失、技術(shù)缺乏、平臺(tái)缺少、文化缺位,使他們屢戰(zhàn)不勝,步履維艱?······?
馬歇爾·麥克盧漢說(shuō),媒介是人的延伸(The?Extentions?of?Man)。這個(gè)經(jīng)典的比喻,有一半很容易理解,另一半不大好琢磨。容易理解的那部分是,新媒介,提供了新的可能與機(jī)會(huì);不容易弄明白的是,怎么發(fā)掘與把握新媒介帶來(lái)的種種新的可能與機(jī)會(huì)?媒介的確是人的延伸,但是,這并不意味著它一定是所有人的延伸,對(duì)于某些人來(lái)說(shuō),是機(jī)會(huì),對(duì)于另一些人來(lái)說(shuō)是惡夢(mèng)。
目前仍被稱為新媒介的互聯(lián)網(wǎng),的確為人們提供了無(wú)限的空間,但是,對(duì)于傳統(tǒng)媒體來(lái)說(shuō),20來(lái)年的事實(shí)是,生存空間被大大壓縮了,而且繼續(xù)被以前所未有的更大的力度在壓縮。壓縮的力度呈幾何級(jí)增長(zhǎng),最終可能由漸變轉(zhuǎn)為突變。對(duì)于傳統(tǒng)媒體而言,互聯(lián)網(wǎng)這個(gè)新媒介的挑戰(zhàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于機(jī)會(huì)。損失是現(xiàn)實(shí)的,而未來(lái)只是憧憬。他們?cè)谶@個(gè)新媒介上的努力,雖然屢有勝績(jī),但要么沒(méi)有全局意義,要么一時(shí)間風(fēng)光無(wú)限,引領(lǐng)潮流,給人無(wú)限遐想,但最終還是付諸東流。
在媒體融合升格為中國(guó)新媒體建設(shè)的國(guó)家戰(zhàn)略之時(shí),人們已經(jīng)充分地認(rèn)識(shí)到,媒體融合正是中國(guó)的傳統(tǒng)媒體走向新生的必由之路。也只有在這樣的國(guó)家戰(zhàn)略導(dǎo)引下,媒體融合才有可能有序、漸進(jìn)、平穩(wěn)地進(jìn)行。因此,梳理人們已經(jīng)基于互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行了哪些媒體融合的嘗試,探討這些嘗試為什么大都流于失敗的原因,必要性和迫切性都相當(dāng)明顯。這些失敗,對(duì)于未來(lái)的媒體融合,是可以摸著過(guò)河的石頭。
在這樣的語(yǔ)境下,擁有充沛資源、充足資金、充分資歷以及完全自由心證及獨(dú)立決策能力的美國(guó)傳統(tǒng)媒體集團(tuán)的相關(guān)實(shí)踐,顯然是一個(gè)值得深入解析、解構(gòu)的對(duì)象。如果說(shuō)中國(guó)的傳統(tǒng)媒體集團(tuán)在前20年的媒體融合進(jìn)程中步履艱難,有“體制機(jī)制”問(wèn)題牽扯的話,美國(guó)的媒體集團(tuán)完全沒(méi)有這樣的制約。它們的所作所為,可以被視為基于互聯(lián)網(wǎng)新媒介的、十分理想的環(huán)境與條件下的完美實(shí)驗(yàn)。他們理應(yīng)掀起一場(chǎng)完美風(fēng)暴。不過(guò),事實(shí)沒(méi)有。筆者以二十年來(lái)一直追蹤研究的美國(guó)三大媒體集團(tuán)作為標(biāo)的,試圖通過(guò)他們的具體實(shí)踐,嘗試著回答,他們?yōu)槭裁磳覒?zhàn)不勝?當(dāng)然,我們的終極叩問(wèn)是:這些失敗或者并不成功的案例,給今天的媒體融合實(shí)踐帶來(lái)了什么啟示?
美國(guó)三大傳媒望族蘇茲伯格家族、格雷厄姆家族、默多克家族在數(shù)字時(shí)代的新媒體之路漫長(zhǎng)、曲折。他們?cè)诿鎸?duì)新媒介展現(xiàn)的無(wú)限機(jī)遇時(shí)所表現(xiàn)的沖動(dòng)、渴望與勇氣,是令人肅然起敬的;他們?cè)谟纱硕M(jìn)行的媒體融合中,所遭遇的失落與無(wú)奈,是讓人扼腕痛惜的。他們的成功與失敗,對(duì)于中國(guó)正在探尋媒體融合路徑的傳媒業(yè)也許可以提供一個(gè)參照的系統(tǒng)。
梳理這三大家族的新媒體實(shí)踐,我們看到了四組十分明顯的關(guān)鍵詞:信仰缺失、技術(shù)缺乏、平臺(tái)缺少、文化缺位。
- 所謂信仰缺失,是指他們?cè)谛旅襟w實(shí)踐中,淺嘗輒止的投機(jī)心態(tài)時(shí)隱時(shí)現(xiàn),在該堅(jiān)持的時(shí)候總是選擇放棄。他們對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)缺乏深刻的認(rèn)知,并沒(méi)有真正看到互聯(lián)網(wǎng)摧枯拉朽的趨勢(shì)力量,因此,在低潮、反復(fù)襲來(lái)之時(shí),丟盔棄甲,自亂陣腳,把洗澡水和孩子一起潑了出去,把大好的機(jī)會(huì)與江山拱手讓人,還美其名曰壯士斷腕。他們一次又一次邂逅歷史性的大機(jī)遇,但一次又一次地失之交臂。
- 所謂技術(shù)缺乏,是指他們甩不掉傲驕的歷史包袱,以傳統(tǒng)媒體的成功經(jīng)驗(yàn),來(lái)打造新媒體的商業(yè)模式,有意無(wú)意地輕視、忽視了互聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)基因,以為簡(jiǎn)單地復(fù)制傳統(tǒng)媒體的產(chǎn)品與服務(wù),就可以包打天下,最后水土不服,一泄千里。他們沒(méi)有認(rèn)識(shí)到,互聯(lián)網(wǎng)的根基,根植于富有生命力的應(yīng)用與服務(wù)之中。等回過(guò)神來(lái)的時(shí)候,滄海桑田,物是人非。而當(dāng)領(lǐng)教了技術(shù)的威力之后,又一味恐懼,讓恐懼本身成為最大的恐懼。
- 所謂平臺(tái)缺少,是指他們固守“內(nèi)容為王”的信條,輕視、忽視內(nèi)容分發(fā)渠道與平臺(tái)的建設(shè),“借船出?!?,結(jié)果搭便車、搭錯(cuò)車,在產(chǎn)業(yè)微笑曲線上失足跌落,與狼共舞,與魔鬼簽約,把自己的腦袋系在他人的褲腰帶上。原來(lái)在現(xiàn)實(shí)世界,他們都毫無(wú)例外地?fù)碛姓麄€(gè)產(chǎn)業(yè)鏈,這個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈上的每一分錢都被他們賺到了,因此,他們并不真的明白,其中的哪一個(gè)環(huán)節(jié),哪一分錢,更值得珍惜。
- 所謂文化缺位,是指他們作為十分成功的大企業(yè),官僚習(xí)氣嚴(yán)重、利益壁壘森嚴(yán),各個(gè)產(chǎn)品、服務(wù)部門各自為政,占山為王,互為丘壑,結(jié)果,互相牽制,舉步維艱。而創(chuàng)業(yè)文化,在這些守成的大企業(yè)中,更難覓蹤影。這些與互聯(lián)網(wǎng)開(kāi)放、多元、協(xié)作的文化氛圍格格不入,也嚴(yán)重阻礙了其互聯(lián)網(wǎng)事業(yè)的健康發(fā)展。
背負(fù)這樣四宗原罪,要在新媒體建設(shè)中披荊斬棘,談何容易。
一、信仰缺失:淺嘗輒止的投機(jī)心態(tài)
他們對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)缺乏深刻的認(rèn)知,并沒(méi)有真正看到互聯(lián)網(wǎng)摧枯拉朽的趨勢(shì)力量,因此,在低潮、反復(fù)襲來(lái)之時(shí),丟盔棄甲,自亂陣腳,把洗澡水和孩子一起潑了出去,把大好的機(jī)會(huì)與江山拱手讓人,還美其名曰壯士斷腕。他們?cè)谠搱?jiān)持的時(shí)候總是選擇放棄。他們一次又一次邂逅歷史性的大機(jī)遇,但一次又一次地失之交臂。
喊幾句聳人聽(tīng)聞的口號(hào),跟著潮流擺幾個(gè)諸如媒體融合、數(shù)字優(yōu)先(Digital?First)這樣標(biāo)準(zhǔn)的姿勢(shì),目前幾乎人人都會(huì)。但不少人仍然沒(méi)有從根本上意識(shí)到,互聯(lián)網(wǎng),將最終成為真正的主流媒介,而互聯(lián)網(wǎng)媒體,將成為真正的主流媒體。他們沒(méi)有認(rèn)識(shí)到,基于互聯(lián)網(wǎng)的媒體融合,將一統(tǒng)天下。因此,全球范圍內(nèi)的主流媒體集團(tuán),幾乎全部在互聯(lián)網(wǎng)上起了個(gè)大早,趕了個(gè)晚集。要一個(gè)或者一批在傳統(tǒng)媒體領(lǐng)域功成名就的傳統(tǒng)媒體人,洗心革面,在互聯(lián)網(wǎng)上脫下皮鞋穿上草鞋或者打起赤腳,對(duì)互聯(lián)網(wǎng)建立起堅(jiān)定的信仰,的確不那么容易。
魯伯特·默多克的新聞集團(tuán)是傳統(tǒng)媒體在互聯(lián)網(wǎng)上最早的淘金者之一。早在1993年9月2日,默多克就有先見(jiàn)之明地收購(gòu)了互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)商Delphi互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)公司(Delphi?Internet?Services),勇敢地切入了互聯(lián)網(wǎng)。Delphi是當(dāng)時(shí)美國(guó)排行第四的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)商,當(dāng)事雙方從未公布過(guò)收購(gòu)金額,但業(yè)界一般估計(jì)在300至500萬(wàn)美元之間,對(duì)于默多克來(lái)說(shuō),是一筆相當(dāng)劃算的交易。
Delphi創(chuàng)辦于1981年,1983年,在全美范圍內(nèi)開(kāi)始提供撥號(hào)上網(wǎng)服務(wù),相關(guān)業(yè)務(wù)的開(kāi)展,甚至比美國(guó)在線(AOL)還早。默多克1994年雇傭了一位來(lái)自IBM的高性能計(jì)算專家阿蘭·巴拉茲(Alan?Baratz)來(lái)營(yíng)運(yùn)Delphi。但是,來(lái)自IBM的這位大牌,讓默多克大失所望,Delphi在接入服務(wù)方面仍然不是AOL的對(duì)手。
但在另一方面,Delphi卻頗有建樹(shù)。Delphi提供的并不僅僅是接入服務(wù),通過(guò)其接入服務(wù),它還聚集了眾多的用戶,成功地建起了眾多的網(wǎng)上論壇,旗下許多專業(yè)論壇人氣旺盛。新聞集團(tuán)看到了網(wǎng)上內(nèi)容運(yùn)營(yíng)的前景,調(diào)集人手,組建了一個(gè)精英團(tuán)隊(duì),由資深媒體人、著名雜志TV?Guild?的總編輯安瑟·狄斯妮(Anthea?Disney)領(lǐng)銜,推出了一個(gè)基于Delphi接入的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)iGuide?。從名字i?+?Guide?就可以看到其提供服務(wù)瞄準(zhǔn)的標(biāo)的?——?基于互聯(lián)網(wǎng)的導(dǎo)航服務(wù),這項(xiàng)服務(wù)匯集了互聯(lián)網(wǎng)上的熱門網(wǎng)站及對(duì)于這些熱門網(wǎng)站的獨(dú)家評(píng)述。因?yàn)槭怯陕殬I(yè)內(nèi)容團(tuán)隊(duì)一手打造的,這個(gè)關(guān)于網(wǎng)站的網(wǎng)站,在許多方面的美譽(yù)度甚至超越了雅虎。其女性領(lǐng)軍人物安瑟·狄斯妮更是成了當(dāng)時(shí)大名鼎鼎的網(wǎng)紅。
看到默多克在互聯(lián)網(wǎng)上擺開(kāi)的陣勢(shì),1995年,美國(guó)長(zhǎng)途電信巨人MCI找到新聞集團(tuán),游說(shuō)默多克共同建立一個(gè)合資企業(yè),共同投資打造一個(gè)以超越AOL為目標(biāo)的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。
MCI與新聞集團(tuán)的合作,相當(dāng)倉(cāng)促。甚至,杰羅姆在寫這篇文章過(guò)程中收集資料時(shí)發(fā)現(xiàn),兩個(gè)巨頭的合資公司居然沒(méi)有正式命名,也從未正式注冊(cè)。雙方人員的費(fèi)用開(kāi)支,都各自支付。MCI為了游說(shuō)默多克創(chuàng)辦這家合資企業(yè),匆忙招聘了一位來(lái)自當(dāng)時(shí)第二大互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)商Prodigy?的專家史哥特·科內(nèi)特(Scott?Kurnit)參與談判??苾?nèi)特到崗一周就和MCI的高管們?nèi)ヒ?jiàn)默多克??苾?nèi)特在后來(lái)的記述中寫道:MCI的人是這樣游說(shuō)默多克的,“我們有2300萬(wàn)用戶,你有內(nèi)容,而互聯(lián)網(wǎng)正好是商業(yè)、內(nèi)容與通訊的融合體。我們可以創(chuàng)造一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)上的AOL?!盡CI的意思是,AOL當(dāng)時(shí)只是一個(gè)象當(dāng)年中國(guó)電信169那樣通過(guò)撥號(hào)接入的相對(duì)封閉的超級(jí)局域網(wǎng),離真正開(kāi)放的互聯(lián)網(wǎng)還有相當(dāng)?shù)木嚯x。
默多克聽(tīng)完MCI的說(shuō)詞,消化了大約十來(lái)分鐘,非常干脆地說(shuō),好主意,干。(“This?is?good,?do?this,?go.”)一個(gè)預(yù)算總投資高達(dá)5億美元的互聯(lián)網(wǎng)合資計(jì)劃,就在雙方的第一次會(huì)面中確定下來(lái)了。史哥特·科內(nèi)特出任總裁,安瑟·狄斯妮出任總編輯。董事會(huì)由六人組成,MCI、新聞集團(tuán)各三人。史哥特·科內(nèi)特、安瑟·狄斯妮兩個(gè)人都才華橫溢、個(gè)性鮮明,開(kāi)始的時(shí)候,都恨不得殺了彼此;但兩人很快發(fā)現(xiàn)對(duì)方是非常稱職的合作伙伴,開(kāi)始互相欣賞彼此的工作,最終成了非常要好的朋友。他們共同推進(jìn)把新聞集團(tuán)旗下的內(nèi)容資產(chǎn),包括Delphi納入合資企業(yè)之中,并進(jìn)一步做大iGuide。其中,引人注目的是把狄斯妮曾擔(dān)任總編輯的著名雜志TV?GUILD放到網(wǎng)上去。憑借雙方的實(shí)力,當(dāng)時(shí)互聯(lián)網(wǎng)上的那些內(nèi)容導(dǎo)向的創(chuàng)業(yè)者,根本不是對(duì)手。MCI與新聞集團(tuán)聯(lián)手闖蕩互聯(lián)網(wǎng),曾是當(dāng)年媒體報(bào)道的焦點(diǎn),現(xiàn)在仍然可以找到許多充滿溢美之詞的相關(guān)內(nèi)容。
但是,新聞集團(tuán)與MCI的合資企業(yè)(MCI/NEWS?Joint?Venture)沒(méi)有運(yùn)行多久??苾?nèi)特代表的是MCI,不過(guò)他是被臨時(shí)抓來(lái)的壯丁,與MCI并沒(méi)有深刻的淵源。他2013年在接受采訪時(shí),披露了不少當(dāng)時(shí)的內(nèi)幕,提供了一個(gè)非常客觀的視角:MCI希望與微軟進(jìn)行合作,認(rèn)為擁抱軟件巨頭微軟的大腿勝算更大,因此有意無(wú)意地淡出了合資企業(yè)。從某種程度上講,MCI背叛了默多克??苾?nèi)特身為MCI新聞集團(tuán)合資企業(yè)的總裁,卻代表MCI參與了和微軟的談判。新聞集團(tuán)與MCI合資計(jì)劃擱淺。
默多克本人就是一個(gè)投機(jī)者,但是,在這里,他被另一個(gè)投機(jī)者M(jìn)CI坑了。1996年5月1日,默多克以一個(gè)象征性的價(jià)格把Delphi賣回給了Delphi創(chuàng)始人團(tuán)隊(duì)。
由于種種原因,新聞集團(tuán)先后放棄了具有成為AOL(Delphi)與雅虎(iGuide)潛質(zhì)的網(wǎng)絡(luò)工程。此后我們可以看到,積極介入,果斷放棄,幾乎成了新聞集團(tuán)在互聯(lián)網(wǎng)工程推進(jìn)過(guò)程中出現(xiàn)的標(biāo)準(zhǔn)模式。
默多克從澳大利亞的一張名不見(jiàn)經(jīng)傳的報(bào)紙出發(fā),在傳媒業(yè)南征北戰(zhàn),打過(guò)很多敗仗,但是,他最終都是毫無(wú)疑問(wèn)的勝利者?——??直到他遭遇了互聯(lián)網(wǎng)。不算早期的Delphi、iGuild項(xiàng)目,被互聯(lián)網(wǎng)大潮裹挾,默多克憑借自己的雄厚實(shí)力與強(qiáng)烈的企圖心,曾兩次在互聯(lián)網(wǎng)上揮師遠(yuǎn)征,摧城拔寨,在這過(guò)程中,甚至站上了全球新媒體發(fā)展的巔峰,令互聯(lián)網(wǎng)新興媒體巨人們也膽戰(zhàn)心驚,今天仍保有傳統(tǒng)媒體集團(tuán)在新媒體建設(shè)上多項(xiàng)“世界紀(jì)錄”。但好景都不長(zhǎng),最終總是鎩羽而歸。2001年,一本應(yīng)景書《默多克使命:一個(gè)媒體帝國(guó)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型》(The?Murdoch?Mission?:The?Digital?Transformation?of?a?Media?Empire),對(duì)于默多克的早期互聯(lián)網(wǎng)實(shí)踐,有過(guò)一些記述。但是,那本書是十足的標(biāo)題黨,除了書名十分精彩之外,書中的內(nèi)容涉及互聯(lián)網(wǎng)部分相當(dāng)有限,充斥其間的是對(duì)于默多克家族的種種溢美之詞,在眾多的以默多克為主角的書籍中是罕見(jiàn)的異數(shù)。(Publisher:?Wiley?,December?15,?2001)
在互聯(lián)網(wǎng)上,默多克贏得過(guò)很多戰(zhàn)斗,但最后不折不扣地輸?shù)袅苏麍?chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。在84歲高齡之際,看起來(lái)他已經(jīng)很難有機(jī)會(huì)最終翻盤了。2015年6月,他決定辭去21世紀(jì)??怂辜瘓F(tuán)的CEO職位,由兒子杰姆斯·默多克接班。
必須說(shuō)明的是,直至今天,默多克仍然是不可一世的傳媒業(yè)巨頭,他旗下的傳媒帝國(guó),仍然可以左右?guī)讉€(gè)英語(yǔ)大國(guó)的政治走向,但在互聯(lián)網(wǎng)上,默多克已經(jīng)完全放棄了畢其功于一役的雄心壯志。他已經(jīng)老了,推進(jìn)基于網(wǎng)絡(luò)空間的媒體融合,顯然力不從心。而他的子女們,在巨人的陰影里成長(zhǎng),好象完全沒(méi)有父親的殺氣與英雄氣慨,至少,現(xiàn)在還沒(méi)有表現(xiàn)出這樣的氣概。
作為企業(yè)家,默多克是令人敬畏的。他不僅僅在傳統(tǒng)媒體上取得了巨大的成功,在面對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的挑戰(zhàn)時(shí),也展現(xiàn)了無(wú)與倫比的勇氣與眼光。筆者曾在2001年初寫過(guò)一篇文章《歐美網(wǎng)絡(luò)媒體的絕對(duì)隱私》,介紹了新聞集團(tuán)如何以倫敦為基地,展開(kāi)這個(gè)新聞帝國(guó)在互聯(lián)網(wǎng)上的第一次攻堅(jiān)戰(zhàn)的失敗過(guò)程。以在英國(guó)的強(qiáng)大新聞資產(chǎn)為后盾在倫敦建立的新媒體公司“新聞網(wǎng)”(News?Network),曾計(jì)劃在第一次互聯(lián)網(wǎng)泡沫高潮期搶灘上市,但是,隨著2000年4月納斯達(dá)克從5000點(diǎn)高點(diǎn)斷崖式下挫,美國(guó)歷史上的第一次互聯(lián)網(wǎng)高潮結(jié)束了,新聞集團(tuán)錯(cuò)過(guò)了一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。2000年7月,默多克吹響了集結(jié)號(hào),在全球范圍內(nèi),從互聯(lián)網(wǎng)上全線撤軍。此時(shí),默多克已經(jīng)在全球互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)中投入了數(shù)十億美元,2000年前后,其在亞太地區(qū)以互聯(lián)網(wǎng)資產(chǎn)為標(biāo)的的投入就高達(dá)?1.5億美元。
撤軍的地方當(dāng)然也包括中國(guó)。默多克1995年在中國(guó)與人民日?qǐng)?bào)下屬企業(yè)合資建立了北京筆電新人信息技術(shù)公司,1996年開(kāi)始籌備進(jìn)軍互聯(lián)網(wǎng),1997年1月15日推出了著名的IT導(dǎo)向的新聞網(wǎng)站?Chinabyte?,成了中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)墾荒時(shí)期的標(biāo)志性建筑。為了執(zhí)行全線撤軍的戰(zhàn)略,根據(jù)新聞集團(tuán)的指示,其代理人以當(dāng)時(shí)的Chinabyte舵手宮玉國(guó)認(rèn)為過(guò)低的估值與電腦報(bào)網(wǎng)站合并,導(dǎo)致宮玉國(guó)憤然出走。此外,默多克還大手筆投資網(wǎng)易和人人,但都沒(méi)有堅(jiān)持到苦盡甘來(lái),草草收?qǐng)觥?/p>
在中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)上,默多克曾經(jīng)風(fēng)光無(wú)限。他出錢、出人、出力,在中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)草創(chuàng)時(shí)期,做出了重要的貢獻(xiàn)。當(dāng)然,他在中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)草創(chuàng)時(shí)期的建樹(shù),并不是因?yàn)樗蟀浊蠖鞔蠓蚰菢?,懷著什么崇高的目的,而是基于其進(jìn)入中國(guó)媒體市場(chǎng)的現(xiàn)實(shí)考量,互聯(lián)網(wǎng)是一個(gè)最便捷、可行的抓手。這只不過(guò)是為了讓其媒體帝國(guó)有機(jī)會(huì)進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)的一個(gè)曲折的探索。當(dāng)然,這樣的解析并不能抹殺其與人民日?qǐng)?bào)下屬企業(yè)共同投資創(chuàng)辦的Chinabyte,在中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展史上所具有開(kāi)創(chuàng)性的歷史地位。
這一波真刀真槍的互聯(lián)網(wǎng)攻防,并沒(méi)有徹底打擊默多克對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)的憧憬。打了水漂的巨額投資,對(duì)于他的新聞帝國(guó)而言,不足以傷筋動(dòng)骨。2005年,默多克經(jīng)不住來(lái)自網(wǎng)絡(luò)空間的誘惑,卷土重來(lái)。這一回,他直接從Web?2.0巨頭開(kāi)始,直接拿下了當(dāng)時(shí)首屈一指的社交媒體巨頭MySpace。他顯然覺(jué)得,自己完全有能力扳回一局,沒(méi)有理由呑下苦果。
默多克向互聯(lián)網(wǎng)發(fā)起總攻擊,正是2005年以5.8億美元收購(gòu)MySpace開(kāi)始。以此為契機(jī),新聞集團(tuán)投入了巨資進(jìn)一步收購(gòu)了大量的互聯(lián)網(wǎng)資產(chǎn)。在此基礎(chǔ)之上,黙多克很快建立起了美國(guó)在線時(shí)代華納聯(lián)姻之后的最大的媒體融合集團(tuán),旗下資產(chǎn)包括遍布全球的印刷媒體、廣播電視、有線網(wǎng)絡(luò)、衛(wèi)星電視、網(wǎng)絡(luò)媒體以及首屈一指的網(wǎng)上社交媒體。盛極一時(shí)的MySpace當(dāng)然不會(huì)放棄中國(guó)市場(chǎng),它以聚友網(wǎng)的名義,敲開(kāi)了中國(guó)的大門。此時(shí),隨著2000年4、5月間互聯(lián)網(wǎng)泡沫的破滅,2000年1月宣布的美國(guó)在線時(shí)代華納聯(lián)姻早已經(jīng)徹底破碎。而納入新聞集團(tuán)旗下的MySpace風(fēng)頭十足,后起的Facebook作為顛覆者,此時(shí)還是個(gè)學(xué)習(xí)者,還無(wú)足輕重。
不過(guò),MySpace最終成了銷金窟,燒掉了新聞集團(tuán)難以數(shù)計(jì)的美元,新聞集團(tuán)后期投入的運(yùn)營(yíng)資金遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了初始的收購(gòu)資金。在長(zhǎng)大后的Facebook的緊逼之下,MySpace一籌莫展,2010年新聞集團(tuán)以3500萬(wàn)美元的價(jià)格,清倉(cāng)甩賣,在中國(guó)的聚友網(wǎng)也鳴金收兵。這標(biāo)致著默多克前后歷時(shí)五年的第二次互聯(lián)網(wǎng)遠(yuǎn)征的最終潰敗。
此后,雖然默多克仍然心有不甘,仍有不少動(dòng)作,而且有些項(xiàng)目,比如與幾大廣播電視集團(tuán)聯(lián)手建立的流媒體平臺(tái)Huhu也十分成功,但所有這一切,都只是局部的小動(dòng)作,默多克再?zèng)]有野心與能力組織象樣的媒體融合戰(zhàn)役了。
面對(duì)種種歷史機(jī)遇,得而復(fù)失的,并不只是默多克一個(gè)。事實(shí)上,美國(guó)的許多傳媒集團(tuán),在互聯(lián)網(wǎng)草創(chuàng)時(shí)期,都曾先后試水,并掘得了第一桶金。美國(guó)在線(AOL)初創(chuàng)時(shí),很不起眼,互聯(lián)網(wǎng)上的傳奇人物史蒂夫·凱斯在1985年,敲開(kāi)了論壇集團(tuán)(Tribune?Company)的大門。在論壇集團(tuán)CEO?查理·布魯貝克(Charlie?Brumback)的辦公室里,他敘述了自己的抱負(fù)與計(jì)劃,然后說(shuō),我們需要一個(gè)戰(zhàn)略投資者。查理爽氣地給了史蒂夫·凱斯500萬(wàn)美元,獲得了AOL?10%的股份。這5個(gè)Million,對(duì)于當(dāng)時(shí)美國(guó)任何一家財(cái)大氣粗的報(bào)業(yè)集團(tuán)來(lái)說(shuō),都不過(guò)九牛一毛,但這筆投資,成就了AOL,也為論壇報(bào)業(yè)帶來(lái)了巨額財(cái)富。隨著AOL上市及其后互聯(lián)網(wǎng)狂潮的掀起,這筆投資帶來(lái)的巨額收益是高達(dá)數(shù)十億美元的天文數(shù)字。奇怪的是,論壇報(bào)業(yè)此后以此為資本,進(jìn)行了眾多互聯(lián)網(wǎng)投資,但乏善可陳。這筆投資收益雖然可以完全覆蓋其后來(lái)在新媒體建設(shè)中所交的所有學(xué)費(fèi),但并沒(méi)有幫助其在互聯(lián)網(wǎng)上成功轉(zhuǎn)型。論壇報(bào)業(yè)集團(tuán)此后的故事,與美國(guó)所有傳統(tǒng)媒體集團(tuán)一樣,仍然充滿了艱辛與困頓,一度其報(bào)業(yè)資產(chǎn)甚至進(jìn)入了長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的破產(chǎn)程序。
查理·布魯貝克擁有足夠的智慧投給了AOL?500萬(wàn)美元,他也有足夠的智慧堅(jiān)持到史蒂夫·凱斯把AOL帶大,甚至,他更令人拍案叫絕地在互聯(lián)網(wǎng)泡沫的高潮期兌現(xiàn)了這筆增值數(shù)百倍的投資。不過(guò),他拿這筆錢,去做的許多事情,卻顯得不很聰敏,其中最大的敗筆,是他后來(lái)巨資收購(gòu)報(bào)業(yè)資產(chǎn)?——?時(shí)代鏡報(bào)集團(tuán)(Times?Mirror),在包袱之上再加上一個(gè)巨大的包袱。
當(dāng)然,面對(duì)機(jī)會(huì)的不只是論壇報(bào)業(yè)集團(tuán)。格雷厄姆家族的華盛頓郵報(bào),與目前統(tǒng)治全球互聯(lián)網(wǎng)的谷歌與臉書(Facebook)都曾有親密接觸,但因?yàn)檫@樣那樣的原因,都留下了無(wú)盡的遺憾。
帶著華盛頓郵報(bào)把總統(tǒng)尼克松拉下臺(tái)來(lái)的著名女強(qiáng)人凱瑟琳·格雷厄姆主政時(shí),雇傭了一個(gè)名叫迪克·西蒙斯(Dick?Simmons)的首席運(yùn)營(yíng)官(COO)輔佐自己。他曾是著名評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)穆迪(Moody's?Investors?Service)的CEO。這個(gè)因其前衛(wèi)的眼光而在華郵倍受尊敬的當(dāng)家人,上任后做的第一件要事,就是雇傭了一位名叫阿蘭·斯普恩(Alan?Spoon)的青年才俊作為負(fù)責(zé)戰(zhàn)略規(guī)劃等事務(wù)的副總裁。這個(gè)年輕人和凱瑟琳的兒子丹·格雷厄姆成了莫逆之交,在公司內(nèi)被視為決定著郵報(bào)未來(lái)的太子黨、少壯派。兩個(gè)人每周要共進(jìn)一次早餐,專門討論華盛頓郵報(bào)的未來(lái)發(fā)展,討論要把郵報(bào)的錢投到哪里去。
MIT出身的阿蘭·斯普恩是一個(gè)超級(jí)電腦迷,有一天他對(duì)格雷厄姆說(shuō),你到我辦公室來(lái)一下,我給你看一樣?xùn)|西。格雷厄姆在斯普恩電腦里看到的是互聯(lián)網(wǎng),一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)新聞網(wǎng)站。這是格雷厄姆后來(lái)反復(fù)講述的他第一次接觸互聯(lián)網(wǎng)的故事。丹·格雷厄姆就這樣在作為“王儲(chǔ)”的時(shí)候,接受了互聯(lián)網(wǎng)啟蒙,并與他的同黨進(jìn)行了一系列實(shí)驗(yàn),取得了不小的實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。當(dāng)他繼承母親,統(tǒng)領(lǐng)郵報(bào)集團(tuán)之后,他與已經(jīng)升任華盛頓郵報(bào)總裁的伙伴阿蘭·斯普恩全面接管了郵報(bào),從而放開(kāi)手腳,進(jìn)行了不少的嘗試,取得了引人注目的成就。不過(guò),所有這些嘗試,都不具備改天換地的潛質(zhì),我們沒(méi)有興趣花費(fèi)篇幅來(lái)加以一一敘述。這些嘗試豐富多彩,有的還為郵報(bào)賺了老鼻子的錢,但所有這些項(xiàng)目都無(wú)關(guān)宏旨,無(wú)礙大局。
我們想講的是華盛頓郵報(bào)與兩個(gè)互聯(lián)網(wǎng)巨頭谷歌與Facebook的故事。這兩個(gè)故事,如果按照他們開(kāi)始的方向演繹,華盛頓郵報(bào)的結(jié)局,決不至于如此凄涼。
目前與谷歌一起統(tǒng)治全球互聯(lián)網(wǎng)的Facebook,本來(lái)極有可能就是那艘拯救華盛頓郵報(bào)和格雷厄姆家族報(bào)業(yè)的諾亞方舟,也有可能是傳統(tǒng)主流媒體在新媒體建設(shè)中扳回一局的絕佳抓手。
馬克·扎克伯格一個(gè)哈佛女同學(xué)的父親,是華盛頓郵報(bào)公司的并購(gòu)與投資部門主管。2004年底,這位女同學(xué)逼著她的父親飛到加州去看一下扎克伯格剛剛創(chuàng)辦不久的Facebook。2005年1月,扎克伯格主動(dòng)飛到華盛頓繼續(xù)商談。出乎扎克伯格的意料,華盛頓郵報(bào)的CEO丹·格雷厄姆中途也加入進(jìn)來(lái)。這位格雷厄姆家族的報(bào)業(yè)繼承人也是哈佛出身,對(duì)Facebook情有獨(dú)鐘,并和扎克伯格互相一見(jiàn)傾心。談判進(jìn)展非常順利,丹派出了包括他的左右手及華盛頓郵報(bào)網(wǎng)絡(luò)部門負(fù)責(zé)人在內(nèi)的龐大團(tuán)隊(duì)趕赴加州,認(rèn)真地細(xì)化方案并做相應(yīng)的盡責(zé)調(diào)查。此時(shí),追逐扎克伯格的風(fēng)險(xiǎn)投資已日漸增多,而傳媒巨頭維亞康姆也趕來(lái)插上一腳,有興趣以7500萬(wàn)美元買下Facebook,用來(lái)和旗下的?MTV.com整合。但是,扎克伯格更喜歡丹·格雷厄姆和他的華盛頓郵報(bào)。2005年3月份,華盛頓郵報(bào)給出的正式方案是,注資600萬(wàn)美元,占Facebook?10%的股份,也就是說(shuō),F(xiàn)acebook總體估值6000萬(wàn)美元。扎克伯格和他的伙伴們一時(shí)喜出望外。不過(guò),合該有事,華盛頓郵報(bào)一位談判負(fù)責(zé)人的父親突然過(guò)世了,交易進(jìn)程暫緩了一下。就在此時(shí),硅谷風(fēng)險(xiǎn)投資公司Accel?Partners提出了以Facebook估值1億美元為基礎(chǔ)的注資方案。
新方案快拍板的時(shí)候,二十出頭的扎克伯格崩潰了。他一個(gè)人躲進(jìn)洗手間盤腿坐在地上痛哭。小伙伴找到他的時(shí)候,他淚流滿面地說(shuō):這樣做不對(duì),我不能這樣做,我許下過(guò)承諾。扎克伯格打電話給丹,告訴丹自己處于“道德兩難”的局面。丹·格雷厄姆高貴而優(yōu)雅地放手了,這份高貴和優(yōu)雅使扎克伯格成了他永遠(yuǎn)的鐵桿朋友。但是,丹很快就明白了,自己放棄的不僅是一個(gè)回報(bào)1200倍的投資機(jī)會(huì),同時(shí)也放棄了在新媒體建設(shè)中千載難逢的華麗轉(zhuǎn)身的舞臺(tái),眼睜睜地目送家族事業(yè)繼續(xù)向懸崖邊緣邁進(jìn)。如果他當(dāng)初就知道所有這一切,可能依然那么風(fēng)清云淡、輕描淡寫?在600萬(wàn)美元之上再加一個(gè)600萬(wàn)美元,對(duì)于2005年的華盛頓郵報(bào)來(lái)說(shuō),只不過(guò)小菜一碟。
在華盛頓郵報(bào)工作了50年,2014年初從郵報(bào)執(zhí)行總編輯位置上退下來(lái)的羅伯特·凱撒,在2014年10月應(yīng)布魯金斯學(xué)會(huì)的邀請(qǐng)寫了一篇有關(guān)新聞業(yè)未來(lái)發(fā)展方向的文章。他被要求為數(shù)字時(shí)代的新聞業(yè)提供一些解決方案。羅伯特·凱撒如約交稿,但拒絕提供,實(shí)際上也是沒(méi)有能力提供任何形式的解決方案。他的文章題目是《關(guān)于新聞業(yè)的壞新聞》。
我們不知道羅伯特·凱撒有沒(méi)有參與當(dāng)初和扎克伯格的談判,也不知道他是不是和丹·格雷厄姆一樣,對(duì)Facebook一見(jiàn)鐘情。不過(guò),看起來(lái),他們對(duì)Facebook愛(ài)得都還不夠深,對(duì)社交媒體的未來(lái),都看得不很清楚。或者說(shuō),對(duì)互聯(lián)網(wǎng)都缺乏信仰。
大智庫(kù)布魯金斯也許知道,他們向羅伯特·凱撒要的解決方案,曾經(jīng)歷史性地在華盛頓郵報(bào)辦公桌上出現(xiàn)過(guò),幾乎就等著格雷厄姆家的人簽字;他們可能就是希望羅伯特·凱撒來(lái)進(jìn)一步評(píng)估一下這段歷史以及這段歷史的啟示。只是,羅伯特·凱撒忘了或者選擇不再追憶,雖然他在文中反復(fù)多次提到Facebook。不過(guò),羅伯特·凱撒在文章一開(kāi)頭就暴了另一個(gè)更為驚悚的猛料,華盛頓郵報(bào)的人一般都不愿意講這個(gè)故事。1998年,當(dāng)時(shí)的華盛頓郵報(bào)公司副總裁拉夫·特克維茨(Ralph?Terkowitz),專門到硅谷去會(huì)見(jiàn)兩個(gè)在車庫(kù)中創(chuàng)業(yè)的年輕人,他們正在尋求初始的投資者。當(dāng)時(shí),根據(jù)丹·格雷厄姆和時(shí)任郵報(bào)總裁的阿蘭·斯普恩的總體戰(zhàn)略設(shè)計(jì),華盛頓郵報(bào)手中擁有大把大把銀子準(zhǔn)備投出去,主管IT部門的拉夫·特克維茨正是投資、并購(gòu)的具體執(zhí)行者。硅谷的兩個(gè)年輕人需要的啟動(dòng)資金,十分有限,不過(guò)以區(qū)區(qū)十萬(wàn)美元計(jì)。不過(guò),華盛頓郵報(bào)方面在反復(fù)掂量后,雙方最后仍然什么故事都沒(méi)有發(fā)生。那兩個(gè)年輕人的名字分別叫謝爾蓋·?布林(Sergey?Brin)和拉里·佩奇(Larry?Page)。他們的公司名字后來(lái)成了互聯(lián)網(wǎng)怒海的明亮航標(biāo)?—?—?谷歌(Google)。
華盛頓郵報(bào)公司副總裁拉夫·特克維茨后來(lái)成了一位卓越的風(fēng)險(xiǎn)投資人,在華盛頓郵報(bào)的時(shí)候,他直接向格雷厄姆以及郵報(bào)數(shù)字業(yè)務(wù)的旗手、郵報(bào)總裁阿蘭·斯普恩匯報(bào),具體負(fù)責(zé)數(shù)字業(yè)務(wù)項(xiàng)目的并購(gòu)與運(yùn)營(yíng),并出任郵報(bào)旗下獨(dú)立運(yùn)營(yíng)的數(shù)字公司(Digital?Inc.)的CEO。格雷厄姆曾經(jīng)夸他特別會(huì)看項(xiàng)目、會(huì)看項(xiàng)目的團(tuán)隊(duì)。但是,谷歌從他以及阿蘭·斯普恩、丹·格雷厄姆的手指縫中溜走了。阿蘭·斯普恩在2000年也離開(kāi)了郵報(bào),也成了一位深具影響力的風(fēng)險(xiǎn)投資人。十多年后,他評(píng)述郵報(bào)與谷歌、Facebook邂逅的故事時(shí),哀嘆:我們與谷歌、Facebook相距幾千公里,他們(硅谷的風(fēng)險(xiǎn)投資人)與谷歌、Facebook相距幾條街!
拉夫·特克維茨、阿蘭·斯普恩、丹·格雷厄姆這三位在報(bào)業(yè)中難得一見(jiàn)的“金三角”,在數(shù)字業(yè)務(wù)方面做了那么多的事情,做成了那么多的事情,但是,最關(guān)鍵的兩件事情,全部砸了。幸運(yùn)地?fù)碛羞@三個(gè)人的華盛頓郵報(bào)最終成了主流報(bào)紙最大的犧牲品。這是多么具有諷刺意味的悲劇。
谷歌、Facebook兩個(gè)互聯(lián)網(wǎng)巨人故事開(kāi)頭的時(shí)候都同時(shí)指向華盛頓郵報(bào),而華盛頓郵報(bào)恰恰是那張最早被賣掉的巨虧的美國(guó)頂尖主流報(bào)紙,買主是另一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)巨人亞馬遜的貝佐斯。華盛頓郵報(bào)與互聯(lián)網(wǎng)巨頭之間的恩怨情仇,充滿了巧合與偶然,當(dāng)然,免不了一點(diǎn)點(diǎn)宿命的味道。歷史就愛(ài)用這樣殘忍的對(duì)比方式來(lái)教訓(xùn)人們。
2012?年5月,F(xiàn)acebook在納斯達(dá)克上市,上市當(dāng)天市值突破1000億美元,它和稍后上市的推特在全球范圍內(nèi)成了當(dāng)然的首屈一指的新媒體“公用事業(yè)”,就象微博和微信在中國(guó)一樣;在另一方面,2013年8月,華盛頓郵報(bào)賣給電商巨頭亞馬遜的杰夫·貝佐斯,作價(jià)2.5億美元。而從格雷厄姆家族手中橫刀奪愛(ài)的硅谷風(fēng)險(xiǎn)投資公司Accel?Partners,初始投資1220萬(wàn)美元,F(xiàn)acebook上市當(dāng)天其持股市值84.52億美元;早在2010年,F(xiàn)acebook估值300億美元的時(shí)候,也就是估值上漲?300倍的時(shí)候,Accel已經(jīng)大筆減持鎖定利潤(rùn)。
在筆者追蹤研究的美國(guó)三大報(bào)業(yè)望族中,格雷厄姆家族是命運(yùn)最為灰暗的一家。但是,格雷厄姆家族雖然放棄了華盛頓郵報(bào),但他們并未放棄互聯(lián)網(wǎng),他們?nèi)匀辉谂?。而且,在所有的傳統(tǒng)媒體集團(tuán)領(lǐng)袖中,丹·格雷厄姆是最接近新媒體的人。他是最早接受美國(guó)最優(yōu)秀的互聯(lián)網(wǎng)行家(其助手阿蘭·斯普恩)貼身啟蒙的報(bào)業(yè)巨頭,也是最早撥出巨資進(jìn)軍互聯(lián)網(wǎng)的報(bào)業(yè)巨頭之一,他至今仍然是Facebook這一如日中天的新媒體平臺(tái)的的董事會(huì)成員。他雖然失去了投資Facebook的機(jī)會(huì),但是,贏得了馬克·扎克伯格的尊敬與愛(ài)戴,在Facebook董事會(huì)中,格雷厄姆幫助扎克伯格在公司治理結(jié)構(gòu)、切入媒體市場(chǎng)方面提供了至關(guān)重要的建議。Facebook類似阿里巴巴的治理、控股結(jié)構(gòu),就是格雷厄姆參照格雷厄姆家族控股華盛頓郵報(bào)的模式設(shè)計(jì)的。
如果說(shuō),丹·格雷厄姆曾經(jīng)是一個(gè)沒(méi)有堅(jiān)定互聯(lián)網(wǎng)信仰的人,而這導(dǎo)致了他的完敗,那么,今天他已經(jīng)完全脫胎換骨了。他把自己的事業(yè),完全信托給了來(lái)自互聯(lián)網(wǎng)的土著,他的女兒和他的女婿。這對(duì)年輕夫妻主演的美國(guó)傳媒望族基于互聯(lián)網(wǎng)的復(fù)仇故事,筆者將在后面的敘述中展開(kāi)。我們無(wú)法預(yù)料格雷厄姆家族是否會(huì)在互聯(lián)網(wǎng)上重新崛起,再次創(chuàng)造輝煌,但是,我們敢說(shuō),他們的實(shí)驗(yàn),值得大家拿著放大鏡來(lái)認(rèn)真檢視。也許,他們會(huì)創(chuàng)造一個(gè)傳統(tǒng)媒體轉(zhuǎn)型的真正成功的案例也未可知。
二、技術(shù)缺乏:傲慢與偏見(jiàn)
他們甩不掉傲驕的歷史包袱,以傳統(tǒng)媒體的成功經(jīng)驗(yàn),來(lái)打造新媒體的商業(yè)模式,有意無(wú)意地輕視、忽視了互聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)基因,以為簡(jiǎn)單地復(fù)制傳統(tǒng)媒體的產(chǎn)品與服務(wù),就可以包打天下,最后水土不服,一泄千里。他們沒(méi)有認(rèn)識(shí)到,互聯(lián)網(wǎng)的根基,根植于富有生命力的應(yīng)用與服務(wù)之中。當(dāng)領(lǐng)教了技術(shù)的威力之后,又一味恐懼,讓恐懼本身成為最大的恐懼。
1998年初,比爾·蓋茨在“1997年度美國(guó)報(bào)業(yè)協(xié)會(huì)年度大會(huì)”上,面對(duì)1200位報(bào)業(yè)巨子提出了一系列有關(guān)新聞業(yè)的預(yù)言。其中有兩條比較關(guān)鍵:第一條,“在互聯(lián)網(wǎng)這個(gè)媒體中,不存在象物質(zhì)世界中傳媒之間那種明確的界線。你將會(huì)看到軟件開(kāi)發(fā)者在做許多與新聞業(yè)有關(guān)的事情?!钡诙l,如果你的雇員們還沒(méi)有及時(shí)跟進(jìn)互聯(lián)網(wǎng)技術(shù),“你將與一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)失之交臂”。(注8)
紐約時(shí)報(bào)出版人小蘇茲伯格是那次會(huì)議的主持人,是他把比爾·蓋茨引薦給大家的。不過(guò),小蘇茲伯格本人好象并沒(méi)有聽(tīng)明白比爾·蓋茨的這兩條預(yù)言。不幸的是,這兩條預(yù)言后來(lái)都不折不扣地實(shí)現(xiàn)了。
比爾·蓋茨所說(shuō)的“軟件開(kāi)發(fā)者”,顯然應(yīng)該包括當(dāng)時(shí)都還沒(méi)有氣候的谷歌、Blogger.com、Twitter、Facebook的創(chuàng)作者們,以及中國(guó)的微信、微博等的工程師們。幾乎所有的傳統(tǒng)媒體,都錯(cuò)過(guò)了充分利用互聯(lián)網(wǎng)技術(shù),充分把握自己命運(yùn)的機(jī)會(huì)。或早或晚,傳統(tǒng)媒體集團(tuán),都曾參與這些游戲,但都沒(méi)有真正看清楚這些技術(shù)應(yīng)用的巨大潛力,淺嘗輒止,而不是傾力一搏,雷霆出擊。有時(shí),的確擺開(kāi)了架勢(shì),但由錯(cuò)誤的人、在錯(cuò)誤的地點(diǎn)、錯(cuò)誤的時(shí)間進(jìn)行了一場(chǎng)錯(cuò)誤的試錯(cuò)。大家好象都看到了互聯(lián)網(wǎng)的潛力,但是,大家好象并不明白,互聯(lián)網(wǎng)的潛力并不在看不見(jiàn)摸不著的所謂互聯(lián)網(wǎng)概念上,而在與互聯(lián)網(wǎng)用戶親密互動(dòng)、息息相關(guān)的豐富多彩、魅力無(wú)窮的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用上。抽象的互聯(lián)網(wǎng)沒(méi)有意義,具體的應(yīng)用才是生命之源。傳統(tǒng)媒體的人們愛(ài)談互聯(lián)網(wǎng)的危脅與互聯(lián)網(wǎng)的潛力?;ヂ?lián)網(wǎng)的所有危脅與潛力都不在互聯(lián)網(wǎng)上,而在互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用上。
中央網(wǎng)信辦網(wǎng)絡(luò)新聞信息傳播局局長(zhǎng)姜軍最近有一段話,一語(yǔ)中的:真正有前途的媒體成長(zhǎng)路徑,一定是靠其他方法吸引大量用戶之后再去傳播新聞信息?,F(xiàn)在,全世界范圍內(nèi)很少有做純新聞的網(wǎng)站是賺錢的,應(yīng)該是有了很多用戶然后再去傳播新聞信息,依靠它龐大的用戶群,先有用戶再去做傳播。(注10)
這段話說(shuō)清楚了“出牌順序”的重要性,可以清晰地解釋Facebook正在實(shí)驗(yàn)的基于NewsFeed的新聞應(yīng)用Instant?Articles以及蘋果即將推出的基于iOS9的新聞應(yīng)用News的緣起與走向。如果沒(méi)有數(shù)以十億計(jì)的海量用戶,F(xiàn)acebook、蘋果的新聞應(yīng)用會(huì)有多少人搭理?
可以擁有龐大用戶群的“其他方法”又是什么呢?姜軍沒(méi)有展開(kāi)來(lái)討論,但我們認(rèn)為,他所說(shuō)的“其他方法”顯然就是指看起來(lái)與新聞傳播沒(méi)有直接關(guān)系的種種互聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)、應(yīng)用平臺(tái)、應(yīng)用工具。也就是比爾·蓋茨所說(shuō)的“軟件開(kāi)發(fā)者在做許多與新聞業(yè)有關(guān)的事情”。
在1998年初比爾·蓋茨提出關(guān)于新聞業(yè)預(yù)言的那個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn),互聯(lián)網(wǎng)雖然已經(jīng)開(kāi)始狂飚突進(jìn),但一切都還剛剛開(kāi)始。互聯(lián)網(wǎng)上的眾多殺手應(yīng)用還沒(méi)有出現(xiàn),或者,還沒(méi)有展現(xiàn)其殺手的本質(zhì)。
電子郵件,BBS論壇,HTML瀏覽器,即時(shí)通訊工具,目錄導(dǎo)航服務(wù),搜索,網(wǎng)絡(luò)游戲,個(gè)人主頁(yè)托管,電子商務(wù)?(B2B,B2C,C2C),這些現(xiàn)象級(jí)、平臺(tái)級(jí)應(yīng)用此時(shí)都已經(jīng)出現(xiàn),但是,并沒(méi)有形成太大的氣候。博客及Web?2.0多種應(yīng)用,社交媒體,以及這些應(yīng)用隨機(jī)混搭并與智能手機(jī)移動(dòng)互聯(lián)合流后產(chǎn)生的,以社交為特征的各種移動(dòng)應(yīng)用還都是很多年后的故事。比爾·蓋茨所說(shuō)的“千載難逢的機(jī)會(huì)”不是一個(gè),而是無(wú)數(shù),此時(shí)正在醞釀。
但是,比爾·蓋茨面對(duì)的那1200位聽(tīng)眾,基本上都沒(méi)有聽(tīng)懂比爾·蓋茨究竟說(shuō)的是什么。
互聯(lián)網(wǎng)上幾乎毎一個(gè)成功的應(yīng)用,都可以聚集海量的用戶,都可以導(dǎo)向媒體,或者說(shuō)都具有媒體功能。而最終,所有這些應(yīng)用,事實(shí)上都催生了偉大的新媒體與偉大的新媒體巨人。不幸的是,傳統(tǒng)媒體恰恰與這些應(yīng)用無(wú)一例外地失之交臂。二十多年的新媒體歷史,反反復(fù)復(fù)地演義著這樣的故事,這樣的故事,還在進(jìn)一步演繹。故事的第一主角,從來(lái)沒(méi)有一個(gè)是傳統(tǒng)媒體或者傳統(tǒng)媒體人。傳統(tǒng)媒體和傳統(tǒng)媒體人在這個(gè)過(guò)程中始終只是配角。
麥克盧漢用媒介是人的延伸這個(gè)認(rèn)知角度來(lái)解釋媒介、媒體發(fā)展的歷史。在數(shù)千年的人類文明史上,媒介在技術(shù)形態(tài)上的不斷進(jìn)化,催生了數(shù)不勝數(shù)的新媒體,使人,從肌肉到思想都不斷得以強(qiáng)化,不斷得以延伸。這條線索,可以把人類的媒介、媒體史,從原始的鍥形文字、甲骨文到互聯(lián)網(wǎng),梳理得清清楚楚;在短短幾十年的互聯(lián)網(wǎng)文明史中,用麥克盧漢的延伸論來(lái)梳理新媒體發(fā)展軌跡,也可以豁然開(kāi)朗。在基于互聯(lián)網(wǎng)這一新媒介的新媒體發(fā)展過(guò)程中,新的應(yīng)用的不斷發(fā)明、創(chuàng)造,使新媒體不斷地延伸,使互聯(lián)網(wǎng)新媒體日益強(qiáng)壯,也使媒體融合得以廣泛地、勢(shì)如破竹地推進(jìn)。
筆者不是技術(shù)決定論者。技術(shù)不是萬(wàn)能的,但是,沒(méi)有技術(shù)是萬(wàn)萬(wàn)不能的。技術(shù),為媒體帶來(lái)了無(wú)窮無(wú)盡的機(jī)會(huì)。而傳統(tǒng)媒體由于對(duì)互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)及其應(yīng)用的隔膜,對(duì)于貌似非媒體的種種應(yīng)用,視而不見(jiàn)。
十幾年前,筆者在《誰(shuí)將成為21世紀(jì)傳媒贏家??——?紐約時(shí)報(bào)出版人小蘇茲伯格的新媒體哲學(xué)》(注9)一文中,講過(guò)三個(gè)令人扼腕痛惜的關(guān)于紐約時(shí)報(bào)的故事:
- 20世紀(jì)初,紐約時(shí)報(bào)創(chuàng)始人阿道夫·奧克斯曾有機(jī)會(huì)對(duì)一家新創(chuàng)業(yè)的公司進(jìn)行投資。但他的決定是放棄,因?yàn)樵摴舅?jīng)營(yíng)的業(yè)務(wù)與紐約時(shí)報(bào)主業(yè)相去甚遠(yuǎn)。那家公司的名字后來(lái)叫可口可樂(lè)。
- 1922年,麻省理工學(xué)院(MIT)一名研究用電話線路傳輸圖像的工程師加盟紐約時(shí)報(bào)。紐約時(shí)報(bào)立即將這項(xiàng)新技術(shù)運(yùn)用到在美國(guó)及歐洲的分支機(jī)構(gòu)。后來(lái),紐約時(shí)報(bào)還由此獲得了多項(xiàng)專利。1959年,紐約時(shí)報(bào)以100萬(wàn)美元的價(jià)格將此項(xiàng)技術(shù)打包賣給了他人。這項(xiàng)技術(shù)很快被用來(lái)發(fā)明出了傳真機(jī)。
- 二戰(zhàn)結(jié)束以后,電視行業(yè)蓬勃發(fā)展,美國(guó)政府指名由在新聞業(yè)內(nèi)建立了卓越聲譽(yù)的紐約時(shí)報(bào)在紐約開(kāi)辦一家電視臺(tái)。紐約時(shí)報(bào)的管理層覺(jué)得這不是自己的主業(yè),象謝絕可口可樂(lè)那樣謝絕了這個(gè)找上門來(lái)的機(jī)會(huì)。
這三個(gè)故事中的標(biāo)的,都與紐約時(shí)報(bào)的主業(yè)無(wú)關(guān),把這些機(jī)會(huì)拒之門外理所當(dāng)然。就象電子郵件、BBS論壇、即時(shí)通訊工具、目錄導(dǎo)航服務(wù)、搜索、網(wǎng)絡(luò)游戲、個(gè)人主頁(yè)托管、電子商務(wù)、博客及Web?2.0多種應(yīng)用、社交媒體、移動(dòng)端應(yīng)用等等因“與媒體無(wú)關(guān)”,在開(kāi)始的時(shí)候遭傳統(tǒng)媒體及其網(wǎng)站冷遇一樣,理由充分。
小蘇茲伯格2001年在談到這些問(wèn)題時(shí)自我辯護(hù)說(shuō):這些都是事實(shí),但我想提醒大家一點(diǎn),在1896年的紐約有17家英文日?qǐng)?bào),而今天(2001年)只剩三家了。盡管紐約時(shí)報(bào)曾有過(guò)許多失誤,我們總能夠去適應(yīng)、改變或跟隨我們的讀者。我們從17家日?qǐng)?bào)中實(shí)力最弱的一家,最終發(fā)展成了世界首屈一指的日?qǐng)?bào)。
小蘇茲伯格講的,以及上面的三個(gè)故事都是真實(shí)的。但有一點(diǎn),顯然有出入,那就是“我們總能夠去適應(yīng)、改變或跟隨我們的讀者”。十幾年前血?dú)夥絼?,如今已?jīng)頭發(fā)花白的小蘇茲伯格,在這個(gè)數(shù)字時(shí)代,還有勇氣再重復(fù)這句話嗎?小蘇茲伯格近二十年來(lái)的確一直在互聯(lián)網(wǎng)上努力追趕讀者,但是,顯然沒(méi)有趕上讀者的步伐。他帶著紐約時(shí)報(bào)在數(shù)字時(shí)代取得了巨大的成就,但是,也錯(cuò)失了無(wú)數(shù)的機(jī)會(huì),以至于,時(shí)不時(shí)可以有人,包括可愛(ài)的陳光標(biāo)先生,鄭重其事地告訴小蘇茲伯格,他們打算收購(gòu)市值不斷縮水的紐約時(shí)報(bào)。陳光標(biāo)完全具備收購(gòu)紐約時(shí)報(bào)的財(cái)力,至于陳家是不是比蘇家具有更高超的經(jīng)營(yíng)紐約時(shí)報(bào)的能力,那就不得而知了。
有意思的是,到了2015年,紐約還是擁有三家日?qǐng)?bào)。蘇茲伯格家的紐約時(shí)報(bào),默多克家的紐約郵報(bào),以及正在以1美元標(biāo)售但乏人問(wèn)津的負(fù)責(zé)累累的紐約每日新聞報(bào)(Daily?News)。這樣的格局看來(lái)無(wú)法維持多久了。
互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的進(jìn)步,正在從根本上動(dòng)搖傳統(tǒng)媒體的根基。傳統(tǒng)媒體自從互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)出現(xiàn)以來(lái),就一直在緊緊地?fù)肀Щヂ?lián)網(wǎng)技術(shù),但是,傳統(tǒng)媒體愛(ài)的方式,總是不對(duì),總是欠缺“技術(shù)”,總是愛(ài)不到點(diǎn)子上。
2014年2月7日,紐約時(shí)報(bào)出身的新媒體企業(yè)家喬納森·格里克(Jonathan?Glick)發(fā)表了一篇文章《平臺(tái)型媒體的崛起》,杜撰了由Platform(平臺(tái)商)和Publisher(出版商)兩個(gè)字合成后的新詞Platisher,解讀了技術(shù)導(dǎo)向的新媒體平臺(tái)與內(nèi)容導(dǎo)向的新媒體機(jī)構(gòu)之間互相融合的大趨勢(shì)。既擁有媒體的專業(yè)編輯權(quán)威性,又擁有面向用戶平臺(tái)所特有開(kāi)放性的數(shù)字內(nèi)容實(shí)體“平臺(tái)型媒體”的確展現(xiàn)了驚人的力量。當(dāng)天,就在全球新聞界引起了廣泛關(guān)注。關(guān)注者當(dāng)中的一個(gè),就是紐約時(shí)報(bào)網(wǎng)站的創(chuàng)始人,馬丁·尼森霍茲。他當(dāng)天就在自己的博客上寫了一篇博文,?稱格里克的文章是驚世之作(terrific?piece),并給格里克提供了進(jìn)一步的支持性論據(jù)。但是,他注意到了,格里克提到的正在崛起的平臺(tái)型媒體,不包括任何一家傳統(tǒng)媒體,而紐約時(shí)報(bào),目前已經(jīng)雇傭了大批計(jì)算機(jī)工程技術(shù)、設(shè)計(jì)人員,建立了龐大、獨(dú)立的團(tuán)隊(duì),這些工作就是在他本人任內(nèi)完成的。他直截了當(dāng)?shù)卦诓┪闹性O(shè)問(wèn)格里克,紐約時(shí)報(bào)是“平臺(tái)型媒體”或者“媒體型平臺(tái)”嗎?如果不是,時(shí)報(bào)應(yīng)該成為以及是否能夠成為?潛臺(tái)詞是,他并不確定所有這些問(wèn)題的答案。他急切地想知道所有這些問(wèn)題的答案。雖然他已經(jīng)退休了。
尼森霍茲是格里克的老上司,也是格里克所創(chuàng)辦企業(yè)的重要投資人。格里克當(dāng)天給予了回答:雖然紐約時(shí)報(bào)投資了世界一流的計(jì)算機(jī)工程技術(shù)與設(shè)計(jì)機(jī)構(gòu),大規(guī)模地納入了技術(shù)因子,但仍然稱不上平臺(tái)型媒體。
筆者認(rèn)為,格里克的結(jié)論是正確的,但是,他的簡(jiǎn)單答復(fù)并不令人信服。筆者的結(jié)論是,紐約時(shí)報(bào)的確擁有了龐大的技術(shù)團(tuán)隊(duì),建立了自己獨(dú)立的、自成體系的內(nèi)容運(yùn)營(yíng)、管理平臺(tái)(CMS),但是,紐約時(shí)報(bào)擁有的技術(shù),都是戰(zhàn)術(shù)級(jí)的,他們沒(méi)有戰(zhàn)略級(jí)的技術(shù)。他們沒(méi)有具有戰(zhàn)略威懾能力的技術(shù)或者技術(shù)應(yīng)用,沒(méi)有關(guān)鍵技術(shù)。從根本上講,紐約時(shí)報(bào)沒(méi)有平臺(tái),如果一定要說(shuō)紐約時(shí)報(bào)有平臺(tái),那也是一個(gè)相對(duì)封閉的平臺(tái),一個(gè)紐約時(shí)報(bào)采編人員及其撰稿人專用的帶圍墻的平臺(tái)。
或者,用上面引用的姜軍先生的話,更簡(jiǎn)單地說(shuō),他們沒(méi)有“吸引大量用戶”的技術(shù)。至于這個(gè)“大量”究竟應(yīng)該是多少量,參見(jiàn)本文(下)提供的尼森霍茲自己的評(píng)估。
這里所討論的技術(shù)其實(shí)并不莫測(cè)高深。比如,雅虎、新浪的門戶模式,其核心“技術(shù)”是整合,在整合面前,原創(chuàng)灰飛煙滅。相比較于整合,原創(chuàng)只不過(guò)是匠心獨(dú)具的手藝與情懷。催生后來(lái)一系列戰(zhàn)略級(jí)應(yīng)用的即時(shí)通訊軟件,比如ICQ,并不是什么精密儀器,馬化騰和他的小伙伴很快學(xué)會(huì)了并且找到了ICQ的缺陷,馬化騰以一個(gè)更完美的中國(guó)故事QQ,把ICQ、AIM、MSN等等打得滿地找牙。同樣,馬化騰也讓媒體們滿地找牙,并由此出發(fā),把自己打造成目前中國(guó)的事實(shí)上的第一媒體大亨。
從馬丁·尼森霍茲對(duì)于“平臺(tái)型媒體”的反應(yīng),以及他的設(shè)問(wèn)來(lái)看,尼森霍茲的確有許多不明白的事情。而這種“不明白”,也正是紐約時(shí)報(bào)數(shù)字業(yè)務(wù)的缺陷與局限。因?yàn)?,紐約時(shí)報(bào)數(shù)字業(yè)務(wù)的開(kāi)天辟地的人物以及長(zhǎng)達(dá)17年的數(shù)字領(lǐng)軍人物,小蘇茲伯格長(zhǎng)期的數(shù)字業(yè)務(wù)左臂右膀,并不明白紐約時(shí)報(bào)為什么成不了“平臺(tái)”的原因,他似乎并不知道“平臺(tái)”技術(shù),與他辛苦拼湊的夢(mèng)幻技術(shù)團(tuán)隊(duì)并不是一回事情。
魯伯特·默多克似乎完全不懂互聯(lián)網(wǎng)技術(shù),他的身邊也沒(méi)有阿蘭·斯普恩、馬丁·尼森霍茲這樣拿得出手的重量級(jí)數(shù)字業(yè)務(wù)助手,他甚至不會(huì)用電郵。他的確有一個(gè)推特帳號(hào),而且還相當(dāng)喜歡通過(guò)推特對(duì)時(shí)政發(fā)表見(jiàn)解,也許是有人在幫助他運(yùn)營(yíng)??jī)H管如此,默多克在許多時(shí)候表現(xiàn)出來(lái)的對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)的理解,其實(shí)比許多專家更為深刻。比如,他懂得互聯(lián)網(wǎng)接入與論壇的價(jià)值(Delphi),懂得導(dǎo)航與門戶的價(jià)值(iGuide),他懂得社交的重要性(MySpace),以及平臺(tái)的重要性(基于iPad?的TheDaily以及流媒體平臺(tái)Huhu)。他舍得為此一擲千金豪賭,雖然最終的結(jié)果大都并不理想,但默多克的確在這些平臺(tái)級(jí)、現(xiàn)象級(jí)、戰(zhàn)略級(jí)技術(shù)及應(yīng)用上下了血本。他玩的全是大的,雖然大都沒(méi)有玩成。本能的敏銳,使他總是找對(duì)方向,但對(duì)技術(shù)根本上的隔膜,使他總是最終功虧一簣。
新媒體能量的聚合,與釋放,需要海量用戶的聚集。每一項(xiàng)成功的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用,都提供了這樣的機(jī)會(huì)與平臺(tái)。我們可以把它們叫作互聯(lián)網(wǎng)核島,新媒體聚變與裂變有可能就在這里發(fā)生,甚至也只可能在這里發(fā)生,在別處發(fā)生的,可能只是爆竹、煙花。
事實(shí)上,如前文所述,所有成功的新媒體實(shí)踐,都是在這樣那樣的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中,在“核島”中實(shí)現(xiàn)的。借助這樣的核島,比如Facebook、推特、微信、微博,傳統(tǒng)媒體也正在進(jìn)行自己的實(shí)驗(yàn)。不過(guò),如果以為這就是傳統(tǒng)媒體及其網(wǎng)站在互聯(lián)網(wǎng)上的自我救贖之路,那會(huì)不會(huì)又是一個(gè)誤會(huì)?這仍然是在為他人做嫁衣裳。當(dāng)新的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、新的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用出現(xiàn),新的IT小子幸運(yùn)地被歷史所選擇的時(shí)候,傳統(tǒng)媒體及其網(wǎng)站是不是還要再次打點(diǎn)行裝,跟著他們繼續(xù)在互聯(lián)網(wǎng)上遷徙?
如果說(shuō),某一項(xiàng)成功的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用?—?—?具有強(qiáng)烈新媒體指向的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用,與傳統(tǒng)主流媒體及其新媒體機(jī)構(gòu)沒(méi)有關(guān)系的話,很好理解;每一項(xiàng)成功的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用?—?—?媒體導(dǎo)向越來(lái)越明確的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用,都與傳統(tǒng)主流媒體及其新媒體機(jī)構(gòu)失之交臂,那就十分難以理解了。






快報(bào)
根據(jù)《網(wǎng)絡(luò)安全法》實(shí)名制要求,請(qǐng)綁定手機(jī)號(hào)后發(fā)表評(píng)論
對(duì)歷史評(píng)論是容易的,對(duì)未來(lái)的把握,誰(shuí)又說(shuō)的準(zhǔn)。
互聯(lián)網(wǎng)技術(shù),傳統(tǒng)媒體沒(méi)有。因?yàn)閭鹘y(tǒng)媒體中,技術(shù)人員都是末流,三線員工。 互聯(lián)網(wǎng)思維,傳統(tǒng)媒體也沒(méi)有。都是文人辦報(bào),dang管媒體,你弄點(diǎn)無(wú)節(jié)操高能新聞試試?弄不死你。
說(shuō)的好,學(xué)習(xí)了!
是翻譯的嗎?前面這大段的牢騷讓人很難繼續(xù)讀下去。后面的文章想來(lái)也可能是蕓蕓而已。標(biāo)題本身就是可恨的威脅論,互聯(lián)網(wǎng)是工具,用工具的人有善有惡、能力有強(qiáng)有弱。憑什么要因?yàn)槁?tīng)到抱怨就停下來(lái)等你。媒體本身就是搞傳播的,互聯(lián)網(wǎng)提供了無(wú)限大的信息接觸點(diǎn)。你用互聯(lián)網(wǎng)工具去試驗(yàn)、驗(yàn)證??? 說(shuō)到這我都煩了,真后悔午飯第一篇看的就是這文章。
數(shù)字傳媒化過(guò)程